– Надюша, привет! — Инна давно не видела подругу и очень обрадовалась встрече, — отлично выглядишь: похорошела, посвежела.
– Привет, дорогая. Да я только вчера из санатория приехала. Чудесно отдохнула: процедуры, воздух, тишина…
– Здорово. И твой отпустил? Помниться, ты у него всю жизнь разрешения спрашивала, чтобы из дома выйти.
– Ну да, было такое. Только это в прошлом. Теперь я живу как хочу.
– Развелась что ли?
– Нет. Просто тактику сменила.
– Расскажешь?
– Давай в кафе зайдем, посидим. Там и расскажу…
***
Замуж Надя вышла, как водится, по большой любви. Девушка не сомневалась, что Борис сделает ее счастливой.
Когда общие знакомые предупреждали, что ее избранник — своенравный, сложный человек, Надя только отмахивалась:
– Завидуйте молча. Боря — не такой. Вы плохо его знаете.
Оказалось, что «плохо» знала Бориса именно она.
Проблемы начались вскоре после свадьбы. То, что его статус изменился, никак не повлияло на Бориса. К большому удивлению Нади, он продолжал жить так, будто он совершенно свободен. Встречи с друзьями, внезапные исчезновения муж считал само собой разумеющимся.
Даже рождения ребенка ничего не изменило. Наоборот: Борис почувствовал себя полновластным хозяином. Жену поставил в жесткие рамки: ты — моя, должна подчиняться и не отсвечивать, пока я не разрешу.
Гулять? Что-то себе купить? Пригласить подругу в гости? Съездить к родителям? На все был один ответ: нет. Она должна была сидеть дома, заниматься сыном, бытом и служить благоверному, когда он придет домой.
Если придет…
Первый раз о том, что муж ей изменяет, Надя узнала, будучи беременной.
Плакала, пыталась объясниться, но он сразу пресек поток ее возмущения:
– Значит так. Ты моя жена, я тебя обеспечиваю (он очень хорошо зарабатывал), все остальное тебя не касается. Я мужчина. Имею право поступать так, как считаю нужным. Не нравится — можешь быть свободна.
«Быть свободной» Надя была не готова. Она любила Бориса, думала, что это она виновата в том, что отношения с мужем не складываются. Да и идти ей было некуда. Родители вряд ли бы поддержали ее, если бы она так скоро решила развестись.
К тому же скоро должен был родиться ребенок. А что потом? Как и на что жить?
Словом, Надя ничего не предпринимала и верила, что все изменится с появлением малыша.
Не изменилось. Стало только хуже.
Как-то под Новый год Борис ушел в загул на целую неделю. Надя осталась одна с сыном. Без денег, без продуктов. Она знала, где лежат деньги, но взять их без разрешения Бориса не посмела. Знала: это плохо кончится.
Борис появился под Рождество как ни в чем не бывало. Даже не извинился.
Надя тоже промолчала…
Только расплакалась.
– Что случилось? — спросил муж, кто-то умер?
– Нет, — ответила она, — тихо умираю я сама…
Так они и жили. Почти десять лет! Он — в свое удовольствие, она — в домашних делах, заботе о сыне и страданиях. Но самое ужасное: она продолжала его любить…
