Она швырнула ему в лицо фотографии.
– Я тебе так верила! А ты! Как ты вообще мог со мной так поступить? Там на фото даты! Это было пару дней назад!
Михаил подобрал фотографии и начал смеяться.
— Тебе еще смешно? Что ты вообще за человек? Для тебя верность – пустое слово?
Арина с Миланой с первого взгляда невзлюбили избранника своей подруги.
Истинной причиной их неприязни была самая банальная зависть.
Михаил, счастливый молодожен, был красив, высок, деловит. А с Настей он был нежен, внимателен, щедр и услужлив.
И вот этого подружки стерпеть не могли.
Они обе были замужем, но их мужья даже на долю процента не были такими замечательными, каким был Михаил.
— Я вообще думаю, — сказала Арина шепотом, — что он или преступник, или маньяк, или того хуже!
Что может быть еще хуже, она придумать не могла, но Милана не только с ней согласилась, но и сама начала накидывать варианты:
— Он вылитый абьюзер, а еще тиран и манипулятор! Он Настю просто использует, а потом выкинет на улицу!
— А еще хуже, если он ей наделает детей, а потом будет шантажировать, что их отберет! Он же тогда в дом еще одну бабу приведет!
— Бедная Настенька! В гареме будет мучиться! Прислуживать будет молодым и красивым, а сама стареть будет в служанках-то!
Фантазия наслаждалась праздником абсурда, и могла зайти в безумные дали, но тут пришла виновница бурной беседы.
— Привет, девчонки! – она радостно помахала рукой. – Еле вырвалась!
Арина вскочила и отодвинула ей стул.
— Настенька, у тебя все в порядке? – обеспокоенно спросила Милана. – Ты от нас ничего не скрываешь?
— Девочки, ну, сколько можно обижаться за то, что я Мишу скрывала? Он не хотел афишировать отношения, пока не будет пути назад.
Ну, суеверный он в этом вопросе, так это единственный его недостаток, да и тот в прошлом!
Ни на грош не поверили. (продолжение в статье)
Ольга летела домой, словно на крыльях.
– Наконец-то! Это случилось! Это произошло! – Ликовала женщина, смеясь, как ребенок, которому подарили желанную игрушку. – Этот разговор состоялся. Мой руководитель – просто золото.
Она шла, пританцовывая, с удовольствием вспоминая подробности встречи.
— Вы знаете, Ольга, с самого начала нашего знакомства я почувствовала в вас скрытый потенциал. – Анна Петровна с мягкой улыбкой поправила модные дорогие очки. – Когда я пришла в компанию и стала знакомиться с коллективом, вы сразу мне приглянулись. Есть в чертах вашего характера этакая изюминка.
Женщина помолчала, посмотрела на экран монитора, проверяя электронную почту и входящие сообщения, затем продолжила.
— Я рекомендовала вашу кандидатуру вышестоящему руководству для прохождения обучения и выдвижения на новую должность. Надеюсь, вы оправдаете мое доверие!
Ольга не заметила, как добралась до подъезда от автомобильной стоянки. Коридор, лифт, дверь квартиры. Она была словно во сне. Поворот ключа, щелчок замка. Прихожая. И сказка кончилась. Ей пришлось окунуться в мрачную атмосферу унылой семейной жизни.
— Почему так долго?! – Из зала моментально раздался голос недовольного мужа. – Я хочу есть, а дома хоть шаром покати! Неужели так сложно приготовить что-нибудь впрок?!
Ольга не успела открыть рот, чтобы оправдаться, как в прихожую вошел Владимир. Мужчине было 42 года, другие в этом возрасте добивались карьерного роста, занимали руководящие должности, но только не ее муж. Инфантильный, капризный. Он считал себя богемной личностью, при этом весьма недурно рисовал, был известен в кругах художников. Но был крайне ленив и боготворил свою мать.
— Послушай, Володя… — Начала говорить Ольга, торопливо снимая верхнюю одежду и скидывая сапоги. – Я же приготовила два салата. Сварила овощной суп, как ты любишь… Неужели сложно заглянуть в…
— У тебя всегда найдется что ответить! – Нетерпеливо — капризно возразил муж, поворачиваясь к ней спиной. Давай, поскорее раздевайся, мой руки и на кухню! У меня от голода живот свело.
Она на секунду замолчал, затем продолжил причитать.
— Мало того, что ты моришь меня голодной смертью, так еще и отказываешься общаться с матушкой! Неужели было сложно взять в руки телефон и позвонить ей? Она жаловалась, что ты постоянно ее игнорируешь!
Ему очень нравилось так называть Марию Ивановну, подчеркивая свое, сыновье, к ней уважение и почитание.
Жена сжала рот, не желая развивать нытье супруга в ссору. Чего, чего, а раздувать из мухи слона он любил и делал это великолепно. Ольга же планировала поговорить о предстоящих событиях в своей карьере. Получить его одобрение, заручиться какой бы то не было поддержкой.
На кухне было, как всегда, не прибрано. Грязные тарелки стояли на столе, крошки хлеба выделялись на столешнице. Тут же валялся нож.
— Володя, мы же договаривались. Ты обещал, что использованную посуду будешь составлять в раковину, а иногда даже мыть.
— Сегодня не этот день. На меня снизошло вдохновение. Я много рисовал, рассказал о своих достижениях матушке. Она была в восторге от моих идей.
Ольга молча проглотила информацию. В их семье добытчиком была она, потому что любые заработанные деньги муж тратил на себя, спешил порадовать покупками мать.
Женщина торопливо прибралась, достала еду из холодильника, сунула в микроволновку. Расставила чистые приборы. Когда пища нагрелась, супруг торопливо набросился на еду.
— Володя, мне нужно с тобой серьезно поговорить. – Ольга подождала, когда муж перешел ко второму блюду. – Есть важные новости.
— Мм, интересно, интересно. – С набитым ртом откликнулся Владимир. – Что же такое у тебя произошло?! Неужели зарплату обещали прибавить?!
— Ты почти угадал. (продолжение в статье)
Андрей Ковалёв вышел из своего «Мерседеса» с таким видом, будто и сам автомобиль, и блестящий фасад особняка, перед которым он остановился, были лишь временными деталями его жизни. Не роскошь, а удобство — вот как он воспринимал всё, чем окружал себя. Подтянутый, с гладко уложенными волосами и взглядом, способным убеждать даже самых скептически настроенных клиентов, он уверенно прошёл по подъездной дорожке.
— Добрый день, Андрей Сергеевич, — администратор дома, сухонький мужчина лет шестидесяти, приветствовал его лёгким поклоном.
— Иван Петрович, как всегда на месте, — Ковалёв коротко улыбнулся. — Всё готово?
— Разумеется. Клиент уже внутри. Очень солидная пара, думаю, вам понравится с ними работать.
Андрей благодарно кивнул и шагнул внутрь. Белоснежный мраморный пол, сверкающие хрустальные люстры, запах свежесрезанных роз — всё говорило о том, что этот дом был создан для того, чтобы впечатлять. И он, Андрей, был человеком, который мог превратить первое впечатление в сделку.
В просторной гостиной его встретила пара, чей внешний вид и манеры вызывали у него лёгкое профессиональное удовлетворение: состоятельные, уверенные в себе, но не без скрытого желания быть убеждёнными, что они выбирают лучшее.
— Андрей Ковалёв, — представился он, протягивая руку мужчине. — Рад приветствовать вас. Надеюсь, вы найдёте здесь всё, о чём мечтали.
Клиенты улыбались, задавали вопросы, внимательно слушали его ответы. Андрей двигался по дому с привычной лёгкостью, изящно подчёркивая преимущества каждой комнаты.
— Вот эта терраса, например, идеально подойдёт для утренних кофе или вечерних коктейлей, — говорил он, открывая массивные стеклянные двери. — Вид на реку — это не просто вид, это ваше личное спокойствие.
Когда осмотр был завершён, клиенты благодарили его с неподдельной теплотой. Андрей почувствовал знакомый прилив удовлетворения: ещё одна сделка была практически в кармане.
— Вы настоящий мастер своего дела, Андрей, — отметил мужчина, пожимая ему руку на прощание.
— Моя работа — сделать так, чтобы вы чувствовали себя здесь дома, — с лёгкой улыбкой ответил Ковалёв.
Но как только дверь за ними закрылась, выражение его лица изменилось. Улыбка угасла, взгляд стал отстранённым. Андрей сел в кресло в пустой гостиной и провёл рукой по лицу.
«Лучший в своём деле», — подумал он. «Но почему всё время кажется, что чего-то не хватает?»
Ранним утром Андрей Ковалёв уже был на беговой дорожке в тренажёрном зале. Его спортивная форма идеально сидела, подчёркивая широкие плечи и подтянутую фигуру. В наушниках играла спокойная, но ритмичная музыка, помогавшая настроиться на новый день. Он бежал ровно, с лёгкой улыбкой, пока остальные посетители зала поглядывали на него с уважением. Андрей знал, что производит впечатление.
— Ковалёв, ну ты как всегда на высоте, — подошёл к нему его старый знакомый Дмитрий, тренер зала, вытирая руки полотенцем. — Каждый день тебя вижу, хоть с плаката рекламного рисуй.
— Дима, дисциплина — это всё, — ответил Андрей, убавляя скорость. — Ты же знаешь, в нашей работе внешний вид — часть успеха.
После зала он заехал в любимую кофейню. Бариста, молодая девушка с ярким платком на голове, приветствовала его почти по-дружески:
— Ваш двойной эспрессо, как обычно, Андрей Сергеевич. Сегодня в горы или на воду?
— Рыбалка, — улыбнулся он, забирая стакан. — Погода хорошая, хочется спокойствия.
Чуть позже он стоял на берегу реки с удочкой в руках. Лёгкий ветерок играл с его волосами, вода поблёскивала под утренним солнцем. Андрей сосредоточенно следил за поплавком, наслаждаясь моментом. Ему нравилось быть в движении, но такие часы, наедине с природой, наполняли его особенной энергией.
— Здорово, Ковалёв! — послышался голос старого рыбака из соседней лодки. — Опять у тебя улов побольше, чем у нас, да?
— Удача — это часть мастерства, Петрович, — шутливо отозвался Андрей.
А вечером он уже листал страницы путеводителя в своей квартире, размышляя над очередным путешествием. За последние пару лет он объездил полмира — от живописных греческих островов до заснеженных вершин Альп. Путешествия были для него не только способом расслабиться, но и возможностью увидеть что-то новое, найти вдохновение.
Его друг Алексей часто удивлялся:
— Андрей, как тебе удаётся всё это совмещать? И работа, и спорт, и твои поездки... Не устаёшь?
— Устаю, конечно, — спокойно отвечал он. — Но знаешь, без этого жизнь потеряет вкус. Главное — не стоять на месте.
И в этом он действительно был непреклонен. Любое движение, любой активный день для Андрея был не просто временем, а возможностью быть на шаг впереди.
После утренней пробежки Андрей решил заехать в новый жилой комплекс, чтобы проверить, как идут последние приготовления перед показом одной из элитных квартир. Он парковал машину, когда его внимание привлекла молодая женщина с ребёнком. Она стояла у входа, пытаясь успокоить мальчика, который громко жаловался:
— Мама, я устал! — Артём тянул её за руку. — Почему мы всё время ходим пешком?
Андрей остановился, наблюдая за сценой. Женщина выглядела уставшей, но её глаза оставались внимательными и добрыми. Она присела на корточки перед сыном:
— Терпи, Артём. Нам нужно найти место, где жить. Понимаешь?
Андрей почувствовал лёгкий укол в сердце. Что-то в её голосе — мягкость, отчаяние или, может быть, непоколебимая решимость — заставило его подойти ближе.
— Извините, — вежливо начал он, — могу чем-то помочь?
Женщина обернулась, сначала настороженно, но, заметив его доброжелательное выражение, расслабилась.
— Спасибо, но вряд ли. Мы ищем квартиру, но... — она осеклась, явно не желая вдаваться в детали.
— Могу предложить несколько вариантов, — Андрей улыбнулся, доставая визитку. — Я риэлтор, работаю с жильём в этом районе.
Алена колебалась.
— Мы сейчас не в том положении, чтобы рассматривать дорогие варианты...
Артём потянул её за руку:
— Мам, а он добрый, да?
Андрей присел на уровень мальчика.
— Добрый, но только когда клиенты слушаются, — подмигнул он, вызывая у Артёма улыбку.
— Смотрите, — повернулся он к Алене, — есть одна квартира. Она пока пустует, готовится к продаже. Если вам нужно время, чтобы найти подходящий вариант, можете пожить там.
— Вы серьёзно? — глаза Алены округлились.
— Абсолютно. Это не стандартная практика, но я не могу оставить вас на улице.
— Мы справимся с оплатой, — быстро добавила она.
— Не беспокойтесь, — Андрей махнул рукой. — Считайте это временным решением.
Через полчаса они уже стояли в просторной квартире с панорамными окнами. Артём бегал по комнатам, восторженно восклицая, а Алена оглядывала пространство с явным облегчением.
— Это слишком, — тихо сказала она, подходя к Андрею.
— Не переживайте, — ответил он. — Просто приведите себя в порядок и не торопитесь с поисками.
— Спасибо, — её голос дрогнул, но она быстро справилась. — Даже не знаю, как отблагодарить вас.
— Улыбайтесь, — легко ответил Андрей. — Это лучший способ.
В тот момент он ещё не знал, как сильно изменит его жизнь эта случайная встреча. (продолжение в статье)
