Анна Михайловна опаздывает — первый раз на моей памяти. Она вообще изменилась за эти два месяца. После того нашего разговора неделю не звонила — дулась. Потом позвонила Витьке, плакала… А потом как-то притихла. Особенно когда Андрюша устроился на работу.
— Извини, опоздала, — свекровь присаживается напротив, поправляет причёску. — В парикмахерской задержали.
Киваю, подзываю официантку. Свекровь заказывает чай с лимоном — как всегда.
— Ну как он? — спрашиваю, хотя знаю ответ.
— Работает, — она как-то странно улыбается. — Представляешь, второй месяц уже. Говорит, даже нравится.
Ещё бы не нравилось. Когда Витька отказался давать денег на очередную «гениальную идею», Андрей пошумел-пошумел, да и устроился в автосалон менеджером. Оказалось, у него талант продавать машины — уже две премии получил.
— А Витя как? — свекровь мнёт салфетку. — Не скучает по брату?
— Они созваниваются. Виделись на днях — без денежных разговоров, представляете?
Она вздыхает, смотрит в окно. За стеклом моросит мелкий дождик — типичный октябрь.
— Знаешь, — говорит наконец. — А ведь ты была права.
Я чуть кофе не поперхнулась. Первый раз слышу от неё такое.
— В чём права?
— Во всём, — она отпивает чай. — Я ведь как думала? Витя старший, он должен помогать. Мать одна нас растила, тяжело было… Вот и приучила его — брат превыше всего. А он и рад стараться — характер мягкий, всем хочет угодить. Только что в итоге? Андрюша на шее сидел, работать не хотел. А как припёрло — оказалось, может!
Я молчу. Что тут скажешь?
— И ты… — она запинается. — Ты не злая мачеха, как я думала. Ты просто жена, которая о семье заботится. А я… я плохая мать. Избаловала младшего, а старшего под раздачу пустила.
— Не говорите так, — я накрываю её руку своей. — Вы хорошая мать. Просто… иногда любовь не в том, чтобы всё разрешать. Иногда любовь — это сказать «нет».
Она кивает, промокает глаза салфеткой:
— Вот Андрюша теперь работает. Говорит, хочет кредит за машину сам закрыть. А я смотрю на него и не узнаю — будто другой человек.
— Просто повзрослел наконец.
— А вы как? — она допивает чай. — Витя говорил, холодильник новый купили?
— Купили, — улыбаюсь. — Представляете, даже в кредит не пришлось брать. И на море в следующем году поедем — уже путёвки присматриваем.
Свекровь вдруг тянется через стол, обнимает меня. От неё пахнет знакомыми духами — те же, что и двадцать лет назад.
— Спасибо тебе, — шепчет. — За всё спасибо.
А я сижу, глотаю слёзы и думаю — надо же, как жизнь повернулась. Витька словно расправил плечи, улыбаться чаще стал. Андрей работу нашёл, деньги возвращать начал. Свекровь… свекровь наконец увидела во мне не врага, а союзника.
Говорят, труднее всего не сдаться, когда тебя все считают неправой. Но я выдержала. И теперь, глядя на свекровь, вытирающую слёзы такой же, как у меня, бумажной салфеткой, я понимаю — оно того стоило. Потому что иногда нужно просто набраться смелости и сказать: «Хватит. Пусть каждый живёт своей жизнью. И отвечает за неё сам».
Топ историй для вашего вечера
