— А что такого? Тёть Лида всем мозги компостирует. Когда мы с Катькой поженились, она заявилась проверять, правильно ли мы живём.
— Я просто советы давала!
— Непрошеные, — буркнул Миша. — А потом маме неделю жаловалась, какие мы неблагодарные.
Виктор Павлович, все это время молча ковырявший гречку, вдруг кашлянул:
— Лидочка, а ведь они правы.
Все уставились на него. В комнате повисла такая тишина, что слышно было, как за окном лают собаки.
— Ты помнишь, как моя мать к нам приезжала? — тесть смотрел на жену с непривычной твёрдостью. — Как ты плакала после её визитов? Как клялась, что никогда не будешь так обращаться с нашими детьми?
Лидия Петровна опустила глаза. Её плечи поникли.
— Так что да, — подытожил Алексей. — Это ужин по вложенному в нашу семью усилию. Не по нашим возможностям, а по вложенной в отношения поддержке.
Марина смотрела на мать и видела, как что-то меняется в её лице. Будто трещина пошла по фарфоровой маске, обнажая настоящую, живую женщину.
— Я не думала, что всё так выглядит, — голос Лидии Петровны дрогнул.
Марина протянула руку и накрыла ладонь матери своей:
— Мы не хотим обидеть, мам. Просто… нам нужна ваша любовь, а не оценки.
Тишина. Потом Лидия Петровна едва заметно кивнула.
— Ещё компоту? — предложил Алексей уже мягче.
— Да, пожалуйста, — ответила Лидия Петровна.
И это прозвучало как первый шаг к примирению.
Родня разошлась рано, скомканно попрощавшись. Тётя Света с видом оскорблённой королевы даже не обняла Марину на прощание. Лидия Петровна молчала, поджав губы, но взгляд у неё был какой-то потерянный. Виктор Павлович, уходя, крепко сжал руку Алексея и как-то странно кивнул. Только Миша ухмыльнулся и шепнул: «Круто ты их, дядь Лёш».
Закрыв за гостями дверь, Марина привалилась спиной к стене. Внутри всё дрожало.
— Я не верю, что это случилось, — она посмотрела на мужа. — Мы испортили отношения с моими родителями. Из-за гречки с тушёнкой.
— Не из-за гречки, — Алексей взял её за руку. — И ничего мы не испортили.
— Ты видел лицо мамы? Она не простит…
— Простит, — он улыбнулся. — Знаешь, чем отличаются настоящие отношения от игры в одни ворота? В настоящих всегда есть шанс всё наладить.
Марина не была в этом уверена, но спорить не стала.
Три дня стояла гробовая тишина. Ни звонков, ни сообщений. Марина несколько раз хваталась за телефон, но каждый раз откладывала в сторону. Что сказать маме? «Прости, что твой зять накормил тебя кашей»?
На четвёртый день позвонила тётя Света. Без привычного «Мариночка, милая», без долгих предисловий она сразу выпалила:
— Лидка-то наша сама на себя не похожа.
— В каком смысле? — Марина напряглась.
— Вся задумчивая ходит. И — ты не поверишь — вчера весь вечер пироги пекла! Говорит, забыла все рецепты, надо вспомнить. И папаша твой тоже с ума сошёл — сам посуду моет!
Марина не нашлась с ответом. Она представила, как мама, всегда такая самоуверенная, теперь растерянно листает старую поваренную книгу.
