— Арин, подожди! Давай поговорим…
Арина стояла на месте, наблюдая, как Дима, склонив голову, быстро перебегает через дорогу. Вечер уже наступал, и фонари, как старые знакомые, включались один за другим, освещая мокрый асфальт желтыми пятнами.
— О чём говорить? — Арина поправила сумку, чувствуя, как тяжело её плечо. — Всё и так понятно. Твоя семья хочет забрать мой бизнес.
— Мама просто переживает за Костю, — Дима потер переносицу, и на его лице появилась растерянность. — Ты же знаешь, она… эмоциональная. Брат в сложной ситуации.
— Эмоциональная? — Арина горько усмехнулась. — Дим, твоя мама только что пыталась меня шантажировать. Назвала сиротой и намекала, что без тебя я никому не нужна.
В этот момент дверь дома распахнулась с грохотом, и на крыльцо выскочила Людмила Андреевна. Её каблуки отбивали ритм, как старинные часы, отчётливо слышно звеня по ступенькам.
— Димочка! Как ты можешь с ней разговаривать после всего этого? — свекровь картинно всплеснула руками, и её шелковый шарф соскользнул с плеч. — Родной брат в беде, а твоя жена… Я всегда говорила, что она думает только о себе! С первого дня я её насквозь видела.
Дима поморщился, отводя взгляд.
— Мам, перестань. Давай все обсудим спокойно.
— Нет уж, не перестану! — Людмила Андреевна спустилась с крыльца, цепляясь за перила. — Посмотри на неё — завела какую-то лавчонку и возомнила себя бизнес-леди. А вот про то, что деньги общие, семейные — об этом она не думает!
— Какие общие? — Арина развернулась к свекрови, расправив плечи и подбирая воздух в лёгкие. — Я одна работала, одна брала кредит, одна искала поставщиков. Когда я начинала, никто из вас не поинтересовался, как у меня дела.
— Ты замужем за моим сыном! — отрезала Людмила Андреевна, её голос стал каменным, как уставшая от жизни истина. — Значит, всё общее. У нас в семье так принято — помогать друг другу.
— Мам, это не совсем так… — начал было Дима, делая шаг между женщинами.
— Молчи! — свекровь оттолкнула сына, не давая ему слова. — Вот что, милочка. Ты мешаешь развитию семейного бизнеса. Мальчики хотят открыть приличное заведение, а ты… Ты своими капризами всё портишь!
— А я что? — Арина, не отводя взгляда, тихо спросила, сжимая кулаки в карманах. — Должна закрыть свой магазин и отдать все деньги? Чтобы потом что? Сидеть дома и просить у вас на булавки?
— Дима, вразуми свою жену! — Людмила Андреевна обратилась к сыну, поворачиваясь к нему спиной, будто решала судьбу. — Объясни ей, как себя надо вести в приличной семье!
Дима застыл, но вдруг его голос прозвучал твёрдо и уверенно, как никогда раньше.
— Арина права, — сказал он, переводя взгляд на свекровь. — Это её магазин, её решение. И хватит давить, мам.
Людмила Андреевна отшатнулась, прижимая руку к груди, как будто её только что ударили в самое сердце.
— Вот как? Значит, жена тебе дороже родной матери? Дороже брата?
