«Да мы вашу пенсию в глаза не видели!» — в сердцах воскликнула Лера, теряя терпение в очередной схватке с бабушкой.

Суп с фрикадельками был почти готов, оставалось только закинуть лаврушку и немного душистого перца. Лера убавила огонь под кастрюлей и принялась колдовать над соседней конфоркой.

Здесь все было гораздо сложнее, не дай бог ошибиться, потом неделю из нее кровь пить будут.

— Долго еще ждать? — раздался за спиной скрипучий женский голос. — Себе уже смотрю все наготовила, а старуху, значит, голодом моришь? Думаешь, квартиру мою прибрать к рукам?! А?! Шиш тебе с маслом, голодранка деревенская!

Лера медленно сосчитала до пяти про себя и только после этого повернулась.

Блекло-голубые глаза на испещренном глубокими морщинами лице смотрели на девушку с безумной яростью.

— Ну что вы такое говорите, Светлана Степановна, — вздохнула Лера. — Никто вас не морит голодом, вы сами просили котлеты на пару, но чтобы не сухие и вкусные. Вот я и стараюсь.

— Плохо стараешься! — рявкнула и тут же захлебнулась от кашля. Лера испугалась и хотела было похлопать старуху по спине, но та в ответ замахнулась своей палкой. — Не смей!

— Да я помочь только хотела! — Леры чуть ли не взмолилась. С каждым днем терпения становилось все меньше. — Ну хотите, я вам диетическую еду закажу из магазина здоровой пищи. Там вкусно!

— Еще чего! Готовь сама, лентяйка! Только и можешь что деньги моего внука и мою пенсию проедать. Ишь, какая!

— Да мы вашу пенсию в глаза не видели! — в сердцах воскликнула Лера и тут же услышала в свой адрес новую порцию проклятий.

Отдышавшись, Светлана Степановна грозно зыркнула на Леру и поковыляла из кухни, напоследок бросив через плечо.

— Еще раз протри пол в моей комнате и в зале тоже. Вся квартира в грязи, а у меня аллергия.

И оглушительно чихнула.

Квартира… Да будь она проклята вместе с ее хозяйкой! Лера уже сто раз пожалела, что шесть лет назад поддалась на уговоры любимого и переехала вместе с ним к его бабке.

Но тогда, в 20 лет, все было по плечу, никаких страхов и неуверенности. Куда угодно, только чтобы с Сашкой рядом, к тому же он все так преподнес, что у Леры совести не хватило бы отказаться.