Елена Сергеевна поджала губы. Было видно, что ей трудно дается этот разговор:
— Признаю. Я слишком привыкла быть главной. Решать за всех. Командовать. Тридцать лет в школе, знаете ли… Это въедается в характер.
— Знаете, Елена Сергеевна, — Андрей отодвинул пустую тарелку. — Я тоже должен извиниться. Я был слишком резок в прошлый раз. Но вы должны понять: у меня тоже есть гордость. Я глава семьи и хочу, чтобы с моим мнением считались.
Елена Сергеевна кивнула:
— Я понимаю. И я постараюсь… меньше вмешиваться.
— Меньше вмешиваться, — задумчиво повторил Андрей. — Звучит хорошо, но что это значит конкретно? Давайте договоримся раз и навсегда.
— О чем договоримся? — насторожилась Елена Сергеевна.
— О правилах, — твердо сказал Андрей. — Во-первых, никаких непрошеных советов по воспитанию Димы. Если мы спросим — пожалуйста. Если нет — держите при себе.
Елена Сергеевна нахмурилась, но кивнула:
— Во-вторых, — продолжил Андрей. — Никакой критики нашего образа жизни. Да, у нас не трехкомнатная квартира. Да, мы не ездим каждый год на море. Но это наш выбор и наши приоритеты.
— Я просто хочу, чтобы вам было лучше, — попыталась объяснить Елена Сергеевна.
— Нам и так хорошо, — вмешалась Виктория. — Правда, мама. Мы счастливы.
Елена Сергеевна посмотрела на дочь, потом на зятя, потом на внука, уплетавшего десерт, не обращая внимания на взрослые разговоры.
— Ладно, — сдалась она. — Никакой критики.
— И последнее, — Андрей сделал паузу. — Никаких попыток настроить Вику против меня. Это самое важное.
Елена Сергеевна вспыхнула:
— Мама, — тихо перебила ее Виктория. — Не надо отрицать. Ты действительно часто критикуешь Андрея при мне. Говоришь, что я могла найти мужа и получше, что я зря потратила университетское образование, став домохозяйкой…
— Но это же правда! — воскликнула Елена Сергеевна. — Ты была лучшей на курсе! Профессор Соколов прочил тебе научную карьеру! А ты сидишь дома с ребенком, готовишь-убираешь…
— Потому что я этого хочу, — твердо ответила Виктория. — Это мой выбор, мама. Я счастлива в роли жены и матери. И через пару лет, когда Дима пойдет в школу, я планирую вернуться к работе. Мы с Андреем всё обсудили.
Елена Сергеевна молчала, явно борясь с собой. Наконец она выдавила:
— Хорошо. Никакой критики Андрея. Обещаю.
— Вот и отлично, — Андрей вдруг улыбнулся, и его лицо сразу стало мягче. — Знаете, Елена Сергеевна, я ведь не изверг какой-то. Я просто хочу нормальных, уважительных отношений. И чтобы моя семья была счастлива.
Елена Сергеевна посмотрела на него с удивлением, словно впервые увидела:
— Знаешь, Андрей, за семь лет это самый длинный и откровенный разговор между нами. Может, и правда пора перестать воевать?
Виктория радостно улыбнулась. Неужели лед тронулся?
