Вечером вернулся Серёжа, усталый после рабочего дня. Женя подала ему ужин, заметив, что выглядит он немного взвинченно.
— Всё нормально? — спросила она. — Да так, пробки по дороге, один клиент сорвался, — он махнул рукой. — Не хочется даже говорить. А у тебя как день?
Женя поставила чайник:
— Приходила соседка Валя… Просила, чтобы ты её возил на работу. — Чего? — Серёжа приподнял брови. — С чего вдруг? — У неё проблемы с транспортом, опаздывает на смену, хочет доезжать с тобой, потому что «по пути» и всё такое.
Серёжа отложил вилку:
— Ну, слушай, мне это не особо удобно. Я ведь иногда уезжаю раньше обычного, иногда позже, да и по дороге могу заехать к клиентам. Тут каждый день — разный график. — Да и мне как-то неспокойно, если ты будешь катать Валю… — Женя промолчала, но взглядом дала понять, что ревность где-то рядом.
— Понимаю. Если бы это была какая-то экстренная помощь, но делать это постоянно? А эти её «пирожки»… звучит смешно. — Вот и я говорю, — кивнула Женя. — Она так уверенно заявила, будто дело решённое.
— Можно сказать, что не выходит: у меня гибкий график, и всё. Или однажды, может, пару раз подвезу, но не на постоянку. — Да… но она явно рассчитывает на регулярную доставку.
Они посидели ещё минуту в тишине. Серёжа взглянул на жену:
— А ты сама как считаешь? — Не хочу, чтобы она ездила с тобой, — буркнула Женя. — Она ещё та штучка. — Понял. Ну и всё, откажем вежливо. Пусть обижается, что поделаешь.
Женя ощутила смешанное чувство облегчения и раздражения. Радовалась, что муж не рвётся «угождать соседке», но предвкушала, что Валя может раздувать скандал.
Наутро Женя вышла в подъезд, направляясь в магазин. У лифта столкнулась с Валей, которая уже гордо держала сумку, будто вот-вот её подхватит Серёжа и увезёт. Та сразу засыпала вопросами:
— Ну что, муж согласился? Во сколько выезжает? Мне к семи надо быть там. Женя улыбнулась криво:
— Валя, извини, у него совсем плавающий график. То в шесть уедет, то в десять. Ему не по пути. Да и у самого командировки. — Как не по пути? У него же офис там-то, — Валя фыркнула. — Просто вы не хотите помогать.
Соседка сжала губы, на лице была явная обида:
— Да ладно бы, я же не бесплатно. Я же говорю — пирожки, да и оплачивала бы бензин, если надо.
Женя понимала, что сейчас может разгореться скандал:
— Понимаешь, Валя, всё не так просто. Он не хочет никого зависеть, у него встречи непредсказуемые. Не может он тебя регулярно подвозить. — Ну и отлично, — Валя сверкнула глазами. — Я думала, вы люди нормальные. А оказалось, что нет.
Она развернулась и торопливо пошла вниз по лестнице, не дожидаясь лифта. Женя вышла на улицу, чувствуя неприятный осадок. В груди что-то сжималось: «Вроде не виновата я, но смотрит она так, будто мы злодеи». Но ладно, пусть злится.
Вечером, когда Серёжа пришёл домой, Женя пересказала сцену:
— Знаешь, она так на нас обиделась. Сказала, что мы люди «не те». Муж вздохнул:
— Ну и пусть. Нельзя же потакать всем. У меня своя жизнь. — Понимаю. Просто я боюсь, что она начнёт за глаза сплетничать.
Серёжа пожал плечами:
— Да хоть пусть сплетничает. Кто-то у нас в подъезде вообще никому не помогает, и ничего. Не надо париться.
