— Мам… — Наташа подсела к Людмиле Борисовне, аккуратно взяла её за руку и нежно погладила ладонь. — Мам, ещё раз прошу тебя, выслушай.
— Ну говори же, только не мамкой! — раздражённо ответила женщина, выдернув руку.
Наташа не подала виду, как колко её задела такая реакция, и, после небольшой паузы, вымолвила, словно делая шаг в пропасть:
Людмила Борисовна тут же повернула голову и посмотрела на дочь. Наташа бросила взгляд сперва на мать, затем на отца, ищущего что-то на старом журнальном столике. Но родители молчали. Паузу словно нарочно растянули.
— Ну? Кто он? — наконец-таки спросила мать, подчеркнуто равнодушным голосом, за которым прятался ледяной интерес.
— Игорь, — коротко ответила Наташа. — Мы вместе учимся.
— Значит, он не работает? — последовал вопрос от матери.
Девушка растерялась. Она ожидала чего угодно, но не такого вопроса. Смущённая, она молча кивнула.
— Ну что же... Поздравляю, — вмешался отец, хлопая ладонью по своему колену. Сказано это было так, будто речь шла о какой-то мелочи вроде планов на вечер или похода за продуктами.
Наташа взглянула на него с изумлением, но отец даже не посмотрел в её сторону. Она, преодолевая плохое предчувствие, осторожно добавила:
— Мы уже подали заявление.
— Желаю вам счастья, — сухо произнесла мать, потянувшись к пульту от телевизора, словно разговор был закончен. Но, переключив канал, будто вспомнила что-то, она обернулась к дочери:
— На пятнадцатое августа, — Наташа произнесла это с лёгкой неуверенностью.
— Нет, нет, — тут же возразил отец, в тот же момент вставая с дивана. — Милая, мы же в отпуске будем. Помнишь?
— Конечно, помню! — поддержала его Людмила Борисовна. — Мы уезжаем! Перенеси регистрацию.
— Но, пап, — Наташа растерянно развела руками, — мама говорила, что вы август проведёте на даче. Поэтому мы с Игорем посчитали, что пятнадцатое число будет удобным...
— Неудобным! — перебила мать, резко подняв указательный палец. — У тебя, девочка, неправильные подсчёты. Решай что-то другое.
— Да-да, переноси, — подытожил отец, взглядом словно отрезая всякую возможность возражений.
Воцарилась короткая, но тяжёлая тишина. Наташа встала, коротко посмотрела на родителей, которые, казалось, были больше заняты своими мыслями, чем предстоящей свадьбой их дочери, и молча ушла в свою комнату. Только сев на стул у окна, она услышала голос матери:
— Если ты решила выйти замуж, то, я так понимаю, ты повзрослела?
— Да, — тихо откликнулась Наташа, хоть её слова звучали тихо.
— Значит, съезжаешь, — последовало холодное замечание Людмилы Борисовны. Это не был вопрос, а твёрдое утверждение.
Девушка, глядя в окно, вспомнила, как два года назад старшая сестра Вера, выйдя замуж, переехала к мужу. С тех пор Наташе досталась просторная комната сестры. В тайне она подумала, как было бы хорошо попросить остаться и пользоваться этой комнатой, но слова сами собой сорвались, несмело:
— Ну знаешь ли, милая! — голос отца, наполненный строгостью, оборвал её. — Выйти замуж — это не куклы в девичьей комнате раскладывать. Жена должна быть рядом с мужем.
— Ладно... — еле слышно прошептала Наташа.
Она не знала, что сказать. Ещё более неожиданными оказались слова матери:
— И знаешь что... Денег на свадьбу не жди.
Большие глаза девушки округлились от удивления, но она ничего не ответила. И мать продолжила:
— Все расходы пусть берёт на себя жених. Берёт тебя в жёны — пусть заботится и обеспечивает. Никаких послаблений или поблажек. Разве что потом напомнишь про свой день рождения, — добавила она с едва уловимой усмешкой. После чего снова сосредоточилась на экране телевизора.
Наташа молча смотрела на родителей. Сердце ныло. Её мучил этот странный, равнодушный тон бытовой обыденности. Казалось, что для них её замужество ничего не значило. Ну или по крайней мере не значило того, что значило для неё самой.
В тот же вечер Наташа пошла к Игорю. Как только он поступил в институт, он сразу же снял однокомнатную квартиру. Девушка подошла к нему и обняла. Она всё ещё думала о словах своих родителей и не могла поверить, что они вот так холодно отнеслись к их решению расписаться.
— Ты представляешь! — радостно произнёс Игорь. — Сегодня утром тоже ходил к своим, — они ведь ещё вчера договорились, что утром пойдут к родным и всё расскажут о своих планах на будущее. — Мать так обрадовалась!
— Честно? — девушка удивилась и заглянула в глаза своему жениху.
— О да, ещё как! А батя... Так тот меня, наверное, минут пять не отпускал: то руку жал, то обнимал. В общем, кажется, он тоже был рад.
— Да уж, — ответила Наташа, прижимаясь к его телу. Она чувствовала, как бьётся его сердце — бьётся от радости, от восхищения, от гордости за родных.
— Мать просила завтра утром к ней прийти. Сказала, какой-то будет подарок.
— Здорово, — поглаживая грудь своего любимого, произнесла Наташа.
— А ты что такая расстроенная? — наконец обратил внимание Игорь на свою невесту.
— Наверное, устала, — соврала Наташа, потому что ещё не решилась рассказать ему о том, что ей ответили родители.
📖 Также читайте: — А теперь освободил мою квартиру! — прижимая дочку, потребовал Вадим от мужа своей бывшей жены.
На следующий день Игорь, как и обещал, пришёл к матери домой. Ему даже стало любопытно, о каком подарке идёт речь.
— Ты паспорт взял? — спросила его Светлана Юрьевна.
— Вот, — Игорь показал документ. — А зачем?
— Надо. Пошли, — взяв небольшую папку, женщина оделась, и они вышли на улицу.
Минут через тридцать они подошли к конторе нотариуса и по записи, без очереди, зашли в кабинет.
— Значит, дарственную? — сразу же спросила женщина, сидевшая за столом, и взяла пакет документов из рук Светланы Юрьевны.
— Да, на моего сына, — подтвердила она.
— Мам, а что "на меня"? — полюбопытствовал Игорь, удивлённо посмотрев на мать.
— Ты уже взрослый, — с какой-то грустью ответила женщина. — Не будешь же ты всё время квартиру снимать? Это дорого, да и не практично.
— Ничего страшного, — тут же отозвался юноша. — У меня вроде бы хозяева хорошие. Я с ними поговорю, они не будут возражать.
— Да-да, — согласилась с ним мать, но с лёгкой улыбкой добавила: — Но мы с отцом решили поступить немного по-другому. Ведь ты же женишься…
— Ну, типа того, — застенчиво ответил Игорь, немного смутившись.
— Приведёшь домой жену?
— Ну да, — всё так же застенчиво подтвердил он. Игорь всё ещё не мог привыкнуть к мысли, что через месяц станет мужем.
— Ты же помнишь бабу Клаву?
— Ага, — он кивнул головой.
— Когда она умерла, оставила нам двухкомнатную квартиру. Мы её всё это время сдавали, тебе не говорили… Хотели сделать сюрприз. Ну а теперь она будет твоей.
— Моей? — Игорь удивлённо посмотрел на мать, потом на женщину-нотариуса, которая уже что-то писала, затем снова на мать. — Моей? — ещё раз переспросил он, не веря услышанному.
— Да, твоей, — кивнула Светлана Юрьевна. (продолжение в статье)
— Марин, ну ты серьёзно? — Катя раздражённо бросает на неё взгляд, прижимая телефон плечом к уху. — Я не прошу тебя о чём-то сверхъестественном, просто посиди с ребёнком пару дней.
Марина с трудом сдерживается, чтобы не закатить глаза. Она стоит посреди кухни, и рукой листает сообщения на телефоне. Рабочий чат разрывается от вопросов, ей ещё отвечать и отвечать, а тут сестра со своими претензиями.
— Катя, я уже говорила. У меня завал на работе. Я не могу просто взять и пропустить пару дней.
— Ой, ну да, конечно. — Катя презрительно фыркает. — Ты будто не можешь работать из дома. Или, может, тебе так сложно уделить время своему родному племяннику?
Марина сжимает зубы. Всё это ей слишком знакомо. Катя всегда думала, что раз у неё нет мужа и детей, значит, у неё полно свободного времени.
— Дело не в этом, — сдержанно говорит Марина. — Просто я не готова сидеть с ребёнком. Это большая ответственность.
— Ой, да ладно тебе, — сестра вздыхает и делает небольшую паузу, очевидно, надеясь, что Марина передумает. — Я всего на пару дней. Ты даже не представляешь, как я устала. Мне просто нужно немного передохнуть.
— Катя, я понимаю, но…
— Не понимаешь! — вдруг резко перебивает сестра. В голосе звучит злость, даже обида. — Ты вообще ничего не понимаешь. Потому что тебе хорошо. Ты живёшь одна, делаешь, что хочешь, и даже не можешь потратить пару дней на свою семью!
Марина закрывает глаза и глубоко вдыхает.
— Давай не будем ругаться, — тихо говорит она.
— Да мы не ругаемся, — с нажимом отвечает Катя. — Просто ты вечно умываешь руки, как будто это вообще не твоё дело.
— Потому что это не моё дело. — Голос Марины звучит жёстче, чем ей бы хотелось. — Это твой ребёнок. Я его тётя, а не мать.
— Да пошла ты, — бросает Катя и резко сбрасывает звонок.
Марина медленно опускает телефон на стол. Голова гудит.
Она понимает сестру, правда. Катя действительно устала. Но это не значит, что Марина обязана отложить все свои дела и взять на себя чужие обязанности. Разве нет?
***
Позже вечером она сидит на диване с ноутбуком, пытаясь сосредоточиться на отчёте, но её мысли всё ещё возвращаются к разговору с сестрой.
Что, если Катя права? Что, если она действительно просто эгоистка?
Она старается не думать об этом, но чувство вины грызёт изнутри. С детства у неё было какое-то странное отношение к заботе о детях. Ещё в школе, когда одноклассницы восхищённо нянчились с младшими братьями и сёстрами, Марина старалась держаться подальше.
Почему?
Она не знает.
В детстве у неё не было младших братьев или сестёр. Только Катя. Но иногда, в глубине души, её тревожило ощущение, что это не совсем так.
Она вздыхает, закрывает ноутбук и идёт на кухню. Может, пора спать?
Но, проходя мимо зеркала в коридоре, она вдруг замечает что-то странное в своём отражении.
Как будто на секунду за её спиной мелькнула чья-то тень. Марина резко оборачивается. Никого.
***
На следующий день она идёт в гости к родителям.
Они живут в большой квартире, в которой она выросла, и с детства это место вызывало у неё странные чувства. Что-то в этих стенах, в старых фотографиях на полках, в запахе привычных вещей — всё это казалось ей одновременно родным и чужим.
— Маришка! — Мать радостно бросается к ней, целует в щёку. (продолжение в статье)
Вика только вернулась с работы, еще не успела снять пальто и стояла в прихожей, держа в руках пакет с продуктами. Часы показывали шесть вечера. “Успею немного отдохнуть, и приготовить ужин ", — подумала она, но тут раздался звонок в дверь.
Вика нахмурилась. Саша, ее муж, должен был быть на смене до восьми, а гостей они не ждали. Она осторожно посмотрела в глазок — и замерла.
Тетя Люба, мамина сестра из деревни, стояла перед дверью, размахивая руками и что-то громко рассказывая. Рядом топтались её муж Григорий Иванович и их дочь Вера.
Вика аккуратно открыла дверь.
— Викуля! — тетя Люба побросала пакеты и ринулась обнимать племянницу, чуть не сбив её с ног. — Ну наконец-то! Мы уж думали, ты нас не ждешь. Приехали к вам в Питер, мосты ваши знаменитые посмотреть! Давай, впускай нас скорее да готовь обед, по-нашему, по-семейному, не скупись!
Вика растерянно моргнула, пытаясь осознать происходящее. Она не видела тетю Любу лет семь, с маминого юбилея, и уж точно не ждала их в гости. Тем более так, без предупреждения.
— Любовь Павловна, а вы… когда приехали? — Вика поставила врученный ей пакет на пол, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
— Да только что, с вокзала сразу к вам! — тетя Люба хлопнула в ладоши. — Гриша, Верка, помогите Вике с сумками, что стоите? Сашка твой где, кстати? Работает, поди?
— Саша на работе, — Вика сняла пальто, бросив взгляд на Веру, которая даже не шелохнулась. — Любовь Павловна, вы надолго?
— Ой, Вика, не переживай, — тетя Люба уже направилась на кухню, заглядывая в шкафчики. — Поживем недельку, посмотрим ваш Питер, а там видно будет. У тебя картошка-то есть? Мы голодные, как волки.
Вика последовала за ней, чувствуя, как ноги становятся ватными. Она с Сашей жила в небольшой двушке на Петроградке, которую они снимали уже два года. Вика работала визажистом в салоне красоты, Саша — инженером на заводе. Их жизнь была простой и размеренной: работа, редкие прогулки по набережной, посиделки с друзьями.
Родственники из деревни, мамина родня, были для Вики чем-то далеким. Тетя Люба с Григорием Ивановичем и Верой жили под Псковом, в деревне, где все знали друг друга, а городских считали "чужаками". Вика помнила, как на семейных сборах тетя Люба всегда хвасталась своей хозяйственностью, а Григорий Иванович любил поучать, что "городские бабы ленивые". (продолжение в статье)
