Иду домой, чувствуя тяжесть на сердце после очередного неудачного собеседования. Настроение испорчено, мысли путаются, а впереди целый час пешего пути — не меньше. Но как-то надо отвлечься, развеяться, поэтому я решила отказаться от привычного общественного транспорта и пройтись пешком. Свежий воздух, шум города, люди вокруг — может, это хоть немного поможет мне прийти в себя.
Опять отказ. Снова причина — недостаток опыта. Как будто это что-то удивительное! Да откуда у меня опыт, если во время учебы я подрабатывала только в маленькой кофейне, да и сейчас продолжаю там трудиться. Казалось, что это хоть как-то поможет, но нет — работодателей это не устраивает.
Права была моя сестра, когда говорила, что этот город — проклятое место. Образование здесь дают замечательное, но с работой — сплошная беда. Даже думала, что придется к ней переехать, но пока обошлось. В глубине души я понимала, что уезжать — значит сдаваться, а я еще не готова.
Если бы не Леша, я бы, наверное, давно не выдержала и уехала. Общежитие после института мне уже не светит, а платить за отдельную квартиру, пусть даже крохотную, просто не по карману. Но он помог мне, и сначала это смущало, казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Теперь же я понимаю, что так и должно быть. Завтра у нас первая годовщина — наши отношения становятся серьезными, и эта мысль согревает мою душу, наполняет надеждой.
Я прохожу уже, наверное, пятый двор подряд и вдруг сбиваюсь с ритма, останавливаюсь. Это один из новых, огороженных забором дворов — пройти просто так невозможно. В тени деревьев я достаю телефон, чтобы взглянуть на карту и не заблудиться, как вдруг слышу знакомый голос.
– Нет, – шепчу я, не веря своим глазам, – он не может быть здесь…
С трудом продираюсь сквозь густые кусты и подхожу вплотную к ограде. Растительности здесь достаточно, чтобы мой дикий вид не привлекал лишнего внимания. Я внимательно осматриваю каждого человека на детской площадке и наконец нахожу его.
Это Леша. Он гуляет с ребенком. А ведь должен был быть на работе — там у него аврал, он обещал, что сегодня не сможет ко мне прийти, а приедет только завтра.
«Мало ли, племянница, — пытается успокоить меня внутренний голос разума, — может, у него планы изменились, он отложил работу и приехал к родственникам».
Конечно, обидно. Ради меня Леша никогда не откладывал дела, всегда был ответственен. Но это не фатально — главное, что он приедет на наш праздник. Я уже собираюсь отвернуться, чтобы уйти, как слышу разговор:
– Папа, смотри, как я могу! – радостно кричит девочка лет пяти, обращаясь к моему Леше, пока забирается на горку для детей постарше.
«Папа?!» — холодный пот пробегает по моей спине, сердце сжимается от неожиданности и непонимания.,Я словно попала в какую-то параллельную реальность. Леша никогда не говорил о детях, и я была уверена, что у него их нет. Он всегда утверждал, что не хочет иметь детей. Как же так? Почему я вижу эту маленькую девочку, которая беззаботно забирается на горку и радостно кричит: «Папа, смотри, как я могу!»? Это совсем не тот Леша, которого я знала.
– Света, стой! – раздаётся голос Леши, и я замечаю, как он ловко подхватывает девочку лет пяти, чтобы она не упала. – Нельзя убегать от папы! – ласково, но твёрдо говорит он ей.
В голове мгновенно роятся мысли, пытаясь найти логичное объяснение увиденному. Может, это какой-то неудачный брак в прошлом? Или Леша остался один с ребёнком и не хотел меня пугать? Может, девочку воспитывают бабушка с дедушкой, а он просто приезжает к ней по выходным? Это могло бы объяснить, почему мы видимся всего два раза в неделю, а иногда и три — так редко, словно по расписанию.
