Прошло две недели. Арина с детьми приехала в пятницу вечером. Костя обещал присоединиться в субботу.
Открыв калитку, она с облегчением увидела, что всё осталось как раньше. Клумбы понемногу восстанавливались, а в доме царил тот минималистичный уют, который она так любила.
Вечером, когда дети уже спали, Арина сидела на веранде с чаем. Вдруг её внимание привлёк свет фар — остановилась машина Кости.
— Ты же говорил, что приедешь завтра, — удивилась она.
— Решил пораньше, — он выглядел усталым. — Не хотел пропускать выходной.
Они сели на веранде. Костя неловко вертел чашку.
— Я нашёл в машине мамин телефон, — наконец сказал он. — Она забыла. Там наша переписка. Думаю, тебе стоит её прочитать.
Арина взяла телефон. В переписке первое сообщение было трёхмесячной давности.
«Костенька, у Зины такая дача чудесная! А у меня до сих пор нет (((»
«Мам, что я могу сделать? У нас только Аринина дача.»
«А нельзя договориться? Ты же мужчина в семье! Неужели дачка важнее родной матери?»
Арина пролистала дальше. Сообщения становились настойчивее. Елена Павловна намекала, что сын неблагодарный, что другие дети покупают матерям дачи, что ей недолго осталось.
«Я придумал, как решить вопрос с дачей. Можно сказать Арине, что тебе нужно временно пожить там. А там вы найдёте общий язык.»
«Это долго и ненадёжно! Я хочу СВОЮ дачу, а не милостыню!»
И так далее, страница за страницей. Арина видела, как Костя сначала сопротивлялся, потом сдавался, шёл на компромиссы.
— Зачем ты мне это показываешь? — спросила она.
— Чтобы ты поняла, — тихо ответил Костя. — Я не хотел обманывать. Я просто… запутался. Мама всегда умела давить на чувство вины.
— Теперь я понял, что чуть не потерял самое важное, — он взял её за руку. — Прости меня, Арина.
— А как же твоя мать?
— Я купил ей путёвку, как обещал. А потом… подумаем. Может, накопим на небольшой участок. Только честно, открыто.
Арина молчала, глядя на яблони, посаженные ещё бабушкой.
— Я не могу сразу всё простить, — наконец сказала она. — Мне нужно время.
— Я понимаю, — кивнул Костя. — Я готов ждать.
Летние выходные постепенно вернули семье подобие нормальной жизни. Арина с детьми проводила на даче каждые выходные, а иногда оставалась и на неделю.
Костя приезжал помогать с участком, чинил что нужно. Он посадил новые цветы взамен уничтоженных, покрасил забор, починил калитку.
Елена Павловна вернулась из санатория и теперь жила в своей квартире. Ремонт давно закончился. Она не звонила почти месяц, демонстрируя обиду, но потом не выдержала и начала присылать сообщения. Сначала с упрёками, потом с жалобами на здоровье, потом с намёками на примирение.
Костя отвечал вежливо, но твёрдо: он не разорвёт отношения с матерью, но не позволит ей вмешиваться в семейную жизнь.
В последние выходные августа Костя предложил:
— Я подумал… Мы могли бы пригласить маму на день рождения Полины. Здесь, на даче.
