— Как вы смеете! — вспыхнула Марина. — Это подарок моей бабушки!
— Ах да, твоя бабушка из деревни, — презрительно протянула свекровь. — Откуда у деревенской старушки такая дорогая вещь?
Марина сжала кулаки, из глаз брызнули слёзы обиды и злости.
— Моя бабушка была учительницей! Она всю жизнь проработала в школе! Эту шкатулку ей подарили ученики на юбилей!
— Ну-ну, не кричи, — Раиса Петровна демонстративно поморщилась. — Вечно ты такая истеричная. Неудивительно, что у вас детей нет — в таком стрессе какое зачатие?
— Всё! — Марина резко развернулась и пошла в спальню. — Я больше не могу это слушать!
— Марина, подожди! — Артём попытался пойти за женой, но мать удержала его за руку.
— Пусть идёт, — сказала она. — Поплачет и успокоится. Все вы, женщины, такие — эмоциональные.
— Мам, ты была неправа, — тихо сказал Артём. — Не нужно было трогать её вещи.
Раиса Петровна всплеснула руками.
— Да что ты её защищаешь? Я же о вас забочусь! Хочу, чтобы у вас всё было хорошо!
— Рыться в чужих вещах — это не забота, — возразил Артём.
— Чужих? — возмутилась мать. — Это вещи жены моего сына! Значит, практически мои тоже!
Артём устало потёр виски. Споры с матерью всегда выматывали его. Она умела так повернуть любую ситуацию, что в итоге оказывалась права.
Из спальни донёсся звук захлопывающихся ящиков — Марина собирала вещи.
— Что она там делает? — встревожилась Раиса Петровна.
Артём пошёл к спальне. Марина действительно складывала одежду в сумку.
— Ты куда? — испуганно спросил он.
— К подруге, — коротко ответила Марина, не глядя на него. — Мне нужно побыть одной.
— Марина, давай поговорим…
— О чём? — она резко повернулась к нему. — О том, что твоя мать считает меня воровкой? Или о том, что ты опять молчал, когда она меня оскорбляла?
— Нет, Артём, — покачала головой Марина. — Ты не пытался. Ты никогда по-настоящему не защищаешь меня от неё.
— Это моя мать, — беспомощно развёл руками Артём. — Я не могу на неё кричать.
— А на меня можешь позволить кричать? — в голосе Марины звучала горечь. — Я твоя жена, Артём. Мы с тобой семья. А она так и не смогла это принять.
Марина застегнула сумку и направилась к выходу. В дверях спальни она столкнулась с Раисой Петровной.
— И куда это ты собралась? — спросила свекровь.
— Подышать воздухом, — сухо ответила Марина.
— Сбегаешь от проблем? Типично, — фыркнула Раиса Петровна. — Моя Светочка никогда бы так не поступила.
Светлана была первой девушкой Артёма, с которой он встречался до Марины. Свекровь при каждом удобном случае напоминала об этом.
— Ваша Светочка вышла замуж за другого пять лет назад, — устало напомнила Марина. — Может, хватит уже её вспоминать?
— Зато у неё уже двое детей! — парировала свекровь. — А ты что? Карьеристка!
Марина глубоко вздохнула, сдерживая слёзы.
— Знаете что, Раиса Петровна? Я устала оправдываться перед вами. Устала доказывать, что я достойна вашего сына. Если вы считаете меня такой плохой — это ваше право. Но я больше не позволю вам унижать меня в моём же доме.
