Они долго сидели рядом, крепко обнявшись, и с каждой минутой Анна всё отчётливей чувствовала: каменная тяжесть в груди, наконец, начала таять. Оказывается, правда — она действительно освобождает. Даже если горькая.
— Прости, что сразу тебе не сказала, — наконец выдохнула она, уткнувшись ему в плечо.
— Прости ты меня, что заставил тебя бояться, — тихо ответил он, погладил её по щеке. — Наверное, я слишком часто говорил о детях. Не подумал, что тебе может быть тяжело…
— Нет, не ты виноват. Это я… трусиха.
— Да нет. Мы оба, наверное, ошибались. Я — что не видел, как тебе плохо. Ты — что решила молча нести это всё одна.
Вечер прошёл в разговорах. Они делились страхами, надеялись, строили планы, впервые за долгое время признавались друг другу в самом сокровенном. Максим признался: он и сам когда-то думал об усыновлении. Столько детей ждут… А Анна рассказала о своём ужасе потерять его, и о том, что страшнее всего было показаться ему обманщицей.
— Знаешь, что смешно? — усмехнулся Максим перед сном. — Я влюбился в тебя не потому, что хотел с тобой завести детей. Я полюбил тебя за то, как ты смеёшься, как играешь с племянниками, как заботишься о других. Я всегда знал: ты будешь потрясающей мамой. И это чувство никуда не делось.
— Послушай меня, — перебил он, — материнство — это не только родить. Это любовь, забота, ночные сказки, первые шаги, первые страхи… Всё это у нас будет. Просто по-своему.
Через месяц они впервые записались на курсы для будущих приёмных родителей. Ещё через два — уже вдвоём подавали документы в детский дом. Процесс казался бесконечным — бумажная суматоха, волнение, ожидание… Иногда хотелось сдаться, но они не сдавались. Они проходили его вместе, рука об руку.
А когда, наконец, спустя почти год, им позвонили и сказали:
— У нас есть для вас малышка,
— Анна вдруг поняла: вот оно. Вот тот самый путь, который привёл их к счастью.
Маленькая трехлетняя София, с огромными синими глазами, стала их дочкой. И когда она говорила им мама, папа …Анна вдруг осознала, что счастье материнства — это не как ребенок пришел в твою жизнь, а в том, сколько любви ты готова ему дать.
Однажды она сказала Максиму, наблюдая как он играет с Софией, я больше не жалею, что не могу иметь детей.
— Если бы могла… мы бы никогда не встретили её. А она — наша. Я это чувствую каждой клеточкой.
Максим только улыбнулся и крепко обнял жену.
— Смешная штука, эта жизнь, правда? Иногда то, что кажется концом света, вдруг оборачивается началом чего-то по-настоящему красивого.
— Главное — не тащить всё на себе, — тихо сказала Анна. — Главное — доверять тому, кого любишь.
И это была правда. Потому что любовь — это не про соответствие ожиданиям или идеалам. Любовь — это когда ты рядом, принимаешь и веришь. И вместе ищешь путь к своему, особому счастью.
