Елена проснулась на рассвете, когда за окном было ещё полупрозрачно-серое утро. На часах — половина седьмого. Детский плач, знакомый и беспощадный, снова разбудил её. Соня, которой уже три, требовала внимания — то ли воды, то ли маму просто так. А маленький Максим, ещё даже не научившийся толком ходить, взволнованно кряхтел в своей кроватке — ему срочно нужно было молоко.
Рядом на подушке распростёрся Алексей. Тихо, умиротворённо посапывает, будто в доме царит полная тишь да гладь. Елену полоснуло раздражение. Вот как он это делает? Как можно спать, если вокруг весь мир шатается и дергается от криков малышей?
– Лёша, – она коснулась его плеча, голос почти шёпотом. – Дети проснулись.
– М-м-м… – отозвался он, даже не открывая глаз. – Ещё пять минуточек, ну пожалуйста…
Елена вздохнула. Всё по-прежнему. Опять подниматься самой. Как каждое утро… Уже три года.
А вот раньше… всё было иначе. Когда они только поженились, они с Алексеем были заодно, плечом к плечу. Придумывали планы на выходные, спонтанно куда-то уезжали, и часами могли разговаривать обо всём на свете. А потом — родилась Соня. Жизнь словно взорвалась и рассыпалась на кусочки.
Не то чтобы Елена сожалела. Материнство принесло с собой нечто новое — наполнило её любовью такой силы, что раньше она и представить не могла. Но вот только где-то среди детского рева, ночей без сна, горы немытой посуды и стирки бесконечной… — она потерялась. И их любовь с Алексеем — тоже.
Сначала всё казалось временным. – Малыш подрастёт, всё утрясётся, – утешали друзья. Но Соне исполнилось два, и ничего почему-то не вернулось на круги своя. Именно тогда Елена решилась на второго ребёнка. Может, общее дело снова соединит их?
Только с появлением Максима стало ещё сложнее. Она разрывалась между двумя детьми и работой на полставки, успевая при этом быть и поваром, и прачкой, и доброй феей. Алексей… будто оставался в стороне, как гость, как наблюдатель.
– Ты поможешь Соне одеться? – спросила Елена между делом, когда одной рукой мешала кашу, второй кормила Максима, а где-то ногой нащупывала чистые колготки для дочки.
– Я сейчас, только подготовлюсь к совещанию, – ответил Алексей, даже не взглянув на неё, уткнувшись в телефон. – У меня сегодня важная презентация.
У него она всегда была — или какая-нибудь презентация, или срочный проект, или встреча, которую «вот никак нельзя перенести». Конечно, он работал, зарабатывал, содержал семью. Но почему-то Елене всё больше казалось: детей воспитывает только она.
Перелом случился месяц назад. Друзья неожиданно позвали их на ужин. Первый раз за полгода — вечер только для двоих. Бабушка согласилась посидеть с малышами, и вот они сидят в уютном ресторанчике. Впервые за долгое время — одни.
Но вдруг стало ясно: говорить, кажется, не о чем — кроме детей. Алексей увлечённо рассказывал про работу, Елена – про Сонины новые словечки и первые шаги Максима. Всё, что было когда-то близким и важным, растворилось. Какие фильмы они смотрели? Какими мечтами жили? Какие книги читали?
– Помнишь, мы хотели съездить в Прагу? – неожиданно спросила Елена.
– Когда это было? – Алексей искренне удивился.
– До детей… Мы даже уже отели выбирали…
– А, да… – он пожал плечами. – Сейчас это невозможно. С двумя детьми такие поездки…
