Муж тоже доставалось от тётки («Миша, что ж ты жене не помогаешь? Нешто не видишь — уработалась вся, еле ноги таскает! А ну-ка, бери веник и марш полы мести, не барское это дело!»). Детям тоже спуску не было («А ну, шалопаи, чтоб через пять минут игрушки убрали и за уроки сели! Сроду такого бардака не видела!»). В общем, досталось всем.
Но надо отдать тетушке должное — в доме и правда стало чище и уютнее. То ли её напор всех подстегнул, то ли мы и сами устали от извечного бардака, но результат был налицо. Квартирка заблестела и заиграла новыми красками. Даже цветы на окнах ожили и потянулись к солнцу. А на душе стало как-то легче и спокойнее. Словно тетин приезд встряхнул нас, вытащил из трясины бытовухи и апатии.
«И то правда, — размышляла я, орудуя тряпкой, — чего это я раскисла? Подумаешь, здоровье барахлит. Не у одной меня такие проблемы. Вон тетя Тома и старше, и болезней у неё вагон, а гляди-ка — кипит вся, искрится! Может, и мне пора взять себя в руки, встряхнуться? В самом деле, не век же на шее у мужа сидеть. Надо и о своём вкладе в семью подумать. Чем я хуже других?»
С этими мыслями я и засыпала вечерами. А утром просыпалась с новыми силами и желанием сделать что-нибудь полезное. Так незаметно и вторая неделя подошла к концу.
За это время мы с тетей даже немного сдружились и притерлись друг к другу. Конечно, покоя от неё как не было, так и нет — всё время в делах, в заботах, но в этой круговерти я вдруг почувствовала какой-то особый кураж. Словно тетушкина неуемная энергия передалась и мне, заставляя шевелиться, искать, пробовать.
Как-то вечером тетя даже похвалила меня за ужин:
— Молодец, Лена! Наконец-то борщ стал похож на борщ. Глядишь, скоро и до ростовского дотянешь. Так держать!
Я только улыбнулась смущенно. Надо же, от тети Тамары дождаться похвалы! Раньше такого точно не бывало. Видать, и правда стараюсь.
Муж тоже приободрился. Стал чаще улыбаться, шутить. Даже с детьми возиться начал, чего раньше особо не делал.
— Лен, ты прям расцвела в последнее время, — сказал он мне как-то вечером, обнимая. — Такая красивая стала, глаз не отвести. И по дому всё успеваешь, и со мной ласковая. Прям жена-мечта!
Я рассмеялась и поцеловала его. Приятно было слышать такие слова. Хотя, по правде, я и сама чувствовала, что меняюсь. Дел стало больше, но и удовлетворение от них появилось. Сил тоже прибавилось. Та, прежняя апатия и тоска куда-то улетучились. Видимо, тетушка и впрямь знала, что делает.
Но все хорошее когда-нибудь кончается. Пролетел месяц, и тетя Тамара засобиралась восвояси.
— Ну что, голубки, засиделась я у вас. Пора и честь знать, — заявила она в один прекрасный день. — Спасибо за приют, за заботу. Глядишь, на следующий год ещё заглянем. Если пустите, конечно.
— Да что вы, тетя Тома! — в один голос воскликнули мы с мужем. — Какие разговоры! Приезжайте ещё, всегда будем рады.
— Вот и ладненько. А ты, Лена, не грусти. И помни, что я тебе говорила. Не опускай руки, не кисни. Здоровье здоровьем, а дело делом. Ищи себя, пробуй. Да за мужиком следи, чтоб не сбежал, — тетка лукаво подмигнула.
Я смущенно кивнула. Тетины наставления намертво впечатались в память. Уж я постараюсь им следовать.
Проводы были недолгими. Вещей у тети Томы, несмотря на месячное проживание, оказалось не так много. Дети тоже быстро собрались. Раскидали вещи по сумкам, попрощались с нами и умчались вниз, грузиться в машину. Напоследок тетушка ещё раз обняла меня и прошептала на ухо:
— Ну, Ленок, теперь сама давай, не подведи. А то в следующий раз уж точно не с пустыми руками приеду, а с указкой. Будем наводить марафет по полной программе!
Я содрогнулась, представив себе эту картину. Нет уж, лучше буду стараться! Тетушкиной указкой меня точно не обрадуешь.
Наконец, гости отбыли. В квартире воцарилась непривычная тишина. Мы с мужем растерянно смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Слишком много всего произошло за этот месяц, слишком сильно изменилась наша жизнь. Но одно мы знали точно — назад дороги нет. Только вперед, с новыми силами и планами.
— Ты как, милая? — спросил муж, обнимая меня за плечи. — Не грустишь, что тетя уехала? Все-таки целый месяц вместе провели, сдружились.
— Да нет, не грущу, — улыбнулась я. — Наоборот, чувствую какой-то подъем, воодушевление. Знаешь, тетины слова про работу и дело меня сильно зацепили. Может, и правда стоит подумать, чем заняться? Не век же мне сидеть сложа руки.
— Ну, это мы всегда успеем, — рассудительно сказал муж, целуя меня. — Ты главное здоровье не подорви. Остальное приложится.
— Не подорву, не бойся! Буду действовать постепенно, без фанатизма. Так, по мелочи. Для начала хоть порядок в доме наведу, по тетушкиной науке. А там видно будет.
— Вот и славно! Действуй, родная. А я тебя всегда поддержу, ты же знаешь.
Я знала. И безумно была благодарна ему за эту поддержку. Пожалуй, только ради него и стоило браться за новые начинания. Чтобы не чувствовать себя обузой, не висеть камнем на шее. А быть настоящей опорой и помощницей — какой и должна быть любящая жена.
С этими мыслями я отправилась на кухню — готовить ужин. Впереди ждал долгий и интересный путь. Тернистый, но увлекательный. Главное — идти по нему смело, не оглядываясь назад. И помнить мудрые слова тети Тамары — была бы охота, свернешь любую гору!
