— Лен, ты не расстраивайся сильно! Я ж не со зла говорю, а по-родственному, из лучших побуждений. Просто хочу, чтоб ты о будущем подумала, о своей семье позаботилась. А то мало ли что! Ну-ка, давай-ка лучше чайку с плюшками попьем, разговоры разговаривать. Миш, неси-ка нам угощение! А то что-то я с дороги притомилась.
Муж с готовностью вскочил и унесся на кухню собирать на стол. Мы с теткой остались вдвоем. Воцарилась неловкая тишина. Я не знала, что сказать — обида и тревога не отпускали. Тамара тоже помалкивала, о чем-то думая. Наконец она нарушила молчание:
— Лен… Ты это, не держи на меня зла, ладно? Сама знаешь, какая я — что на уме, то и на языке. Просто вы с Мишкой мне как родные. Хочется, чтоб у вас всё хорошо было. Чтоб дом — полная чаша, достаток и покой. А для этого нужно, чтоб каждый в семье на своём месте был и дело своё делал. Мужик — добытчик, а баба — хозяйка. Так испокон веку заведено. Конечно, по молодости можно и на шее у мужа посидеть, ножки свесить. Но долго такое счастье не продлится. Да и самой потом обидно будет, если что. Я ж не со зла говорю, а для твоей же пользы.
Я вздохнула. В словах тетки была доля истины. Сидеть у мужа на шее и правда нехорошо. Надо думать, как самой в дом копейку приносить. Но как? Куда я со своими болячками?
— Да понимаю я, тетя Тома, — тихо сказала я. — Самой обидно, что мужу помочь не могу. Да только куда ж я со своим здоровьем? Кому такая работница нужна?
— Ой, да найдется работа, было б желание! — отмахнулась тетка. — Вон хоть на дому чем-нибудь занимайся. Руками, головой. Не все ж в люди выходить. Были б мозги да руки, а дело себе всегда сыщешь. Ты главное не опускай нос да думай, чем можешь семье подсобить. А там, глядишь, и здоровье поправится. Как говорится, было б здоровье, а счастье найдется!
Вернулся муж с подносом, на котором дымились чашки и тарелки с угощением. Тетя Тамара мгновенно переключилась:
— О, плюшки-ватрушки! Люблю домашнюю выпечку. Прям слюнки текут! Миша, молодец, удружил. Ну-ка, Ленусь, разливай чаек, будем праздновать наш приезд!
За чаепитием разговор потек в другом русле — стали обсуждать новости, погоду, детей. Тетушка взахлеб рассказывала о своей жизни в Ростове, вспоминала молодость. Атмосфера немного разрядилась, но неприятный осадок всё равно остался. Слова Тамары, хоть и сказанные из лучших побуждений, крепко засели в моей голове. «А вдруг она права? — думала я, глядя на беззаботное лицо мужа. — Вдруг однажды ему надоест меня тянуть, и он уйдет к другой?» От этой мысли к горлу подкатывал комок.
Вечером, оставшись наедине, муж спросил:
— Лен, ты какая-то грустная. Из-за разговора с тетей, да? Она тебя сильно расстроила?
— Да нет, ничего, — я попыталась улыбнуться. — Просто задумалась над её словами. А вдруг она права? Может, мне и правда надо чем-то заняться, найти подработку? Нехорошо всё на тебя взваливать…
