— Подожди, — перебил его сын. — Дай мне закончить.
Он посмотрел на Анну:
— А на тебя я не могу злиться, мам. Ты могла отказаться от меня, и никто бы тебя не осудил. Но ты приняла меня, воспитала, любила… Все эти годы ты была моей настоящей мамой.
— Я не знаю, что делать с этой правдой. Но я знаю, что люблю вас обоих. И Ваню, и Машу. Вы — моя семья, единственная, которую я знаю.
Он повернулся к отцу:
— Я прощу тебя, пап. Со временем. Но не сейчас.
Алексей кивнул, не в силах говорить.
— А тебя, мам, — Дмитрий посмотрел на Анну, — тебя мне не за что прощать. Только благодарить.
Анна не выдержала и крепко обняла сына, чувствуя, как он вздрагивает от сдерживаемых рыданий.
— Ты наш сын, Дима, — прошептала она. — Неважно, как ты появился на свет. Важно, что ты стал частью нашей семьи, частью нашей жизни.
Жизнь продолжалась. Отношения в семье постепенно наладились. Дмитрий простил отца, хоть и не сразу. Иван и Мария ещё крепче сплотились с младшим братом после раскрытия правды.
Когда Дмитрию исполнилось шестнадцать, он заинтересовался своими биологическими корнями и попросил родителей помочь найти Екатерину. После долгих поисков они узнали, что она уехала за границу, вышла замуж за иностранца и живёт в Европе. У неё была новая семья, новые дети.
Дмитрий написал ей письмо, но ответа не получил. Сначала он переживал, но потом понял, что самые важные люди в его жизни — те, кто был рядом все эти годы.
Особенно Анна. Женщина, которая не была его биологической матерью, но стала настоящей — по зову сердца, по велению души, по собственному выбору.
Однажды, когда Дмитрий готовился к поступлению в университет, он нашёл в семейном альбоме старую фотографию: молодые Анна и Алексей, сидящие на краю фонтана в каком-то парке. Счастливые, влюблённые, не подозревающие о том, какие испытания их ждут.
— Мам, — позвал он Анну, показывая снимок. — Ты когда-нибудь жалела о своём решении? О том, что не ушла от отца? О том, что приняла меня?
Анна задумалась, глядя на пожелтевшую фотографию:
— Знаешь, Дима, в жизни редко бывают простые решения. Особенно когда дело касается семьи, любви, детей. Я не скажу, что было легко. Были дни, когда я сомневалась, плакала, злилась…
Она встретилась взглядом с сыном:
— Но жалела ли я? Нет. Ни разу. Потому что каждый раз, когда ты улыбался мне, каждый раз, когда называл меня мамой, каждый раз, когда я видела, как ты растёшь… я понимала, что поступила правильно.
Дмитрий обнял мать, чувствуя необъяснимую благодарность к этой женщине, которая сделала невозможный выбор и никогда о нём не пожалела.
А Анна, глядя на своего сына — да, своего, несмотря на отсутствие биологических связей, — думала о том, как странно устроена жизнь. Как самые болезненные испытания могут привести к самым неожиданным благословениям. И как любовь, настоящая любовь, способна преодолеть даже самые страшные предательства.
Потому что любовь — это не просто чувство. Это выбор, который мы делаем каждый день. Выбор прощать, принимать, оставаться. И иногда этот выбор становится самым важным решением в нашей жизни.
Анна Ивановна разложила старые фотографии на кухонном столе. Сегодня Дмитрию исполнялось двадцать лет, и вся семья собиралась на праздничный ужин. Иван приедет с женой, Мария — с женихом. Алексей уже накрывал мангал на даче, куда они все вместе отправятся вечером.
Перебирая снимки, Анна остановилась на фотографии четырехмесячного Дмитрия на руках у Алексея. Это было сделано через неделю после того самого юбилея. Малыш улыбался, не подозревая о буре, которая разразилась вокруг его появления.
— Что смотришь? — Дмитрий заглянул на кухню, поправляя галстук. После первого курса университета он уже подрабатывал в строительной фирме отца.
— Да вот, нашла твои первые фотографии, — улыбнулась Анна.
Дмитрий подошел и сел рядом, разглядывая снимки.
— Знаешь, — сказал он после паузы, — я часто думаю: а что, если бы та женщина, Екатерина, не пришла тогда на юбилей? Что, если бы она решила воспитывать меня сама, или отдала в детдом?
Анна положила руку на плечо сына:
— Тогда бы мы потеряли одного замечательного сына и брата. А ты бы не узнал, каково это — быть частью нашей шумной семьи.
— Или каково это — иметь двух занудных старших брата и сестру, которые постоянно учат жизни!
— Эй, я все слышу! — возмутилась Мария, входя на кухню. — Меньше заносчивости, студент!
Они рассмеялись, и этот смех, теплый и искренний, был лучшим доказательством того, что их семья выдержала испытание временем и болью.
Звонок в дверь возвестил о приезде Ивана с женой. Семья Петровых была в сборе — не идеальная, со своими тайнами и шрамами, но настоящая. И Анна, глядя на своих детей и мужа, понимала, что не променяла бы эту жизнь ни на какую другую.
Потому что иногда самые сложные решения приводят к самым счастливым последствиям. Потому что любовь сильнее обид и предательств. И потому что семья — это не только общая кровь, но и общая судьба, которую мы выбираем сами.
