— Алёша, это что? — Анна замерла у входа в ресторан, не в силах отвести взгляд от молодой женщины с младенцем на руках.
— Я… я не знаю, — растерянно пробормотал Алексей, но его глаза говорили обратное.
Екатерина, бывшая официантка бара, где Алексей проводил деловые встречи, решительно приблизилась к празднично накрытому столу. Гости — коллеги, друзья и родственники, собравшиеся отметить 35-летие владельца небольшой строительной фирмы — замолчали, с любопытством разглядывая незваную гостью.
— С днём рождения, Алексей Петрович, — сказала Екатерина с нервной улыбкой. — Вот, познакомься со своим сыном. Дмитрий Алексеевич, четыре месяца от роду.
Тишина, повисшая в зале, казалась осязаемой. Анна медленно повернулась к мужу — человеку, с которым прожила двенадцать лет, с которым делила постель, радости и горести, с которым растила двоих детей.
— Это правда? — её голос звучал непривычно спокойно.
Алексей не смог выдержать её взгляд.
Но договорить ему не дали. Екатерина, воспользовавшись замешательством, протянула свёрток с ребёнком прямо в руки опешившему Алексею.
— Вот документы, вот результаты анализа ДНК. Всё официально. А вот и мой отказ от родительских прав, — она выложила на стол папку с бумагами. — Он твой. Ваш. Я больше не могу и не хочу. Прости, но ты сам говорил, что любишь жену, а я была ошибкой.
Алексей стоял с ребёнком на руках, беспомощно глядя то на жену, то на бывшую любовницу. Машинально покачивая свёрток, он пытался что-то сказать, но слова застревали в горле.
— Екатерина, мы должны всё обсудить… — наконец выдавил он.
— Обсуждать нечего, — отрезала молодая женщина. — Я уезжаю. Насовсем. Он твой сын, твоя ответственность.
Она развернулась и быстро вышла, оставив после себя шлейф дешёвых духов и тяжёлое молчание.
Анна механически переставляла тарелки в посудомоечной машине. После скандала в ресторане прошло три дня. Три дня, которые перевернули её жизнь с ног на голову. Они с Алексеем почти не разговаривали — только о бытовых мелочах и о детях, которые, к счастью, не присутствовали на злополучном юбилее.
Она до сих пор не могла поверить, что измена мужа привела к такому результату. Ребёнок… Чужой ребёнок в их доме. Дмитрий лежал в импровизированной кроватке — большой коробке от телевизора, застеленной одеялом, — и тихо посапывал. Алексей купил необходимые вещи для малыша, но ясно было, что долго так продолжаться не может.
Ивана и Марию отправили к бабушке, сказав, что папа внезапно приютил ребёнка дальних родственников, попавших в беду. Дети поверили, но скоро вопросов не избежать.
Занимаясь посудой, Анна думала о том, как легко рушится то, что строилось годами. Пятнадцать лет вместе, из них двенадцать — в браке. Они познакомились в институте в 1996-м, когда страна только-только выбиралась из хаоса девяностых. Она — официантка, подрабатывающая по ночам, чтобы оплатить учёбу. Он — студент, мечтающий о собственном бизнесе.
Анна помнила их первую комнату в общежитии, потом — съёмную квартиру с продавленным диваном и вечно текущим краном. Как они экономили на всём, чтобы накопить на первый взнос за жильё. Как радовались, когда родился Ваня, как боялись за маленькую Машу, когда она заболела пневмонией.
Всё это проносилось в голове, пока руки механически выполняли привычную работу. Внезапно её мысли прервал плач ребёнка. Анна замерла, не зная, что делать. Муж ушёл по делам, и она впервые осталась с младенцем наедине.
Плач становился настойчивее. Анна вытерла руки и нерешительно подошла к импровизированной кроватке. Дмитрий смотрел на неё широко раскрытыми глазами — такими же голубыми, как у Алексея. У их сына Ивана. Ему было мокро, голодно или просто одиноко — Анна не знала. Она более десяти лет не держала на руках таких маленьких детей.
После секундного колебания она взяла ребёнка на руки. Тот сразу притих, с любопытством разглядывая незнакомое лицо.
— Ну и что мне с тобой делать? — тихо спросила Анна. — Что делать с нами всеми?
— Мне кажется, нам нужно всё обсудить, — сказал Алексей поздно вечером, когда Дмитрий уже спал.
Они сидели на кухне, где пятнадцать лет назад впервые разговаривали о совместном будущем — в той, старой квартире, которую давно продали, купив эту, просторную трёшку в хорошем районе.
— Что именно? — холодно спросила Анна. — То, что ты мне изменил? Или то, что результат твоей измены теперь спит в нашей гостиной?
Алексей вздрогнул от её тона.
— Я знаю, что виноват. Знаю, что предал тебя, нас… себя, — он провёл рукой по лицу. — Это было год назад, я был на грани банкротства, проект проваливался, инвесторы требовали возврата денег… Я не оправдываюсь, просто пытаюсь объяснить.
— И что, постель этой девочки помогла решить финансовые проблемы? — Анна удивилась собственной резкости.
— Нет. Помогла твоя вера в меня, — тихо ответил он. — Ты тогда заложила свои украшения, чтобы я мог выплатить проценты. А я… я просто сорвался. Напился в баре, где она работала. Всё случилось один раз, я клянусь.
