— Знаешь, — наконец сказала она, — когда Паша был маленьким, мы жили очень скромно. Я одна его растила, работала на двух работах. Но я никогда не брала в долг и не просила помощи. Потому что понимала: никто не даст тебе того, чего ты не заработала сама.
Алина вздрогнула. Эти простые слова вдруг открыли ей что-то важное о муже, о его отношении к деньгам и работе.
— Но как быть с мамой? Она же… она не умеет жить по-другому.
— А кто сказал, что не умеет? — Ольга Ивановна улыбнулась. — Просто никогда не пробовала. Ей всегда было проще найти кого-то, кто решит её проблемы. Сначала твой отец, потом подруги, теперь вы с Пашей. Может, пришло время научиться жить по-новому?
В этот момент зазвонил телефон. Алина посмотрела на экран и удивлённо подняла брови — звонила Кира, её старая подруга по университету, с которой они не общались уже несколько лет.
— Алин, привет! — голос Киры звучал энергично и радостно, как всегда. — Слушай, у меня к тебе дело. Помнишь, ты когда-то изучала дизайн интерьеров?
— Помню, — осторожно ответила Алина. — А что?
— Мне нужен человек в компанию. Дизайнер с хорошим вкусом и знанием премиум-сегмента. Ты же в этом разбираешься?
Алина хмыкнула. Ещё бы она не разбиралась — годы жизни с матерью научили её всем тонкостям люксового потребления.
— Разбираюсь. Но я никогда не работала…
— Неважно! — перебила Кира. — Главное — вкус и понимание. Остальному научим. Приезжай завтра в офис, поговорим.
Положив трубку, Алина задумчиво посмотрела на свекровь.
— Знаете, а ведь это идея…
Прошёл месяц. Жанна Витальевна сидела в своей квартире, перебирая старые фотографии. На глянцевых снимках она всегда была безупречна — изысканные наряды, дорогие украшения, роскошные интерьеры. Только теперь, глядя на эти фото, она видела в своих глазах что-то загнанное, неспокойное.
Звонок в дверь застал её врасплох. На пороге стояла Ольга Ивановна.
— Добрый день, Жанна Витальевна. Можно войти?
От неожиданности Жанна Витальевна молча отступила, пропуская нежданную гостью.
— Я к вам по делу, — сказала Ольга Ивановна, проходя в гостиную. — Знаю, что вы сейчас в сложной ситуации. И у меня есть предложение.
— Предложение? — Жанна Витальевна напряглась. — Какое?
— Я заведую библиотекой в университете. Нам нужен человек для организации мероприятий — творческих вечеров, встреч с авторами, презентаций. Работа непростая, но интересная. И что важно — оплачиваемая.
Жанна Витальевна рассмеялась:
— Вы думаете, я пойду работать в библиотеку? Я?
— А почему нет? — спокойно спросила Ольга Ивановна. — У вас прекрасные организаторские способности, умение общаться с людьми, хороший вкус. Это как раз то, что нам нужно.
— Вы издеваетесь? — Жанна Витальевна почувствовала, как к горлу подступает обида. — Решили позлорадствовать? Посмотреть, как я опущусь до…
— До чего? — перебила её Ольга Ивановна. — До честной работы? До возможности заработать свои деньги, а не клянчить их у других? Знаете, Жанна Витальевна, может быть, пришло время посмотреть на жизнь иначе?
Жанна Витальевна хотела ответить резко, но что-то в спокойном взгляде собеседницы остановило её.
— А Алина знает? — тихо спросила она.
