— Мама, ты опять отправила Аню полоть грядки? — Светлана раздраженно бросила сумку на кухонный стол. — Ей одиннадцать лет, она не чернорабочий!
Лариса Михайловна медленно вытерла руки о передник и повернулась к невестке. В выцветших глазах мелькнуло что-то похожее на усталость.
— У ребенка должны быть обязанности, Света. Не только телефон и планшет.
— Какие еще обязанности в каникулы? — Светлана достала из сумки бутылку воды. — Мы привезли её к вам на отдых, а не на трудовое перевоспитание.
Старый дом на краю озера, казалось, вздрогнул от этих слов. Половицы тихо скрипнули, будто соглашаясь со Светланой. Или возражая — как посмотреть.
Лариса Михайловна поджала губы, но промолчала. За тридцать лет жизни в городе она так и не научилась понимать невестку. Светочку, как называл её сын Семён. Современную, умную, амбициозную. Которая считала, что детей нужно развивать, а не нагружать работой.
Старые фотографии на стене отражали другую жизнь — где маленький Сёма помогал матери по хозяйству, где в палисаднике цвели георгины, где на веранде сушились травы, а в погребе стояли банки с соленьями. Где всё было просто и понятно.
— Бабуль, смотри, какая морковка! — На пороге появилась раскрасневшаяся Аня, сжимая в перепачканных землёй ладошках ярко-оранжевую морковь. — Я сама вырастила!
Светлана поморщилась, глядя на грязные руки дочери. А Лариса Михайловна просияла:
— Молодец, внученька! Помоем, почистим — и в окрошку.
— Аня, быстро мыть руки — и за уроки, — перебила Светлана. — Репетитор по скайпу через полчаса.
Улыбка медленно сползла с лица девочки.
— Мам, но ведь каникулы…
— Именно. Самое время подтянуть английский.
Аня опустила голову и поплелась в ванную. Лариса Михайловна проводила внучку взглядом и снова повернулась к плите, где в кастрюле булькал куриный бульон.
Город забрал у неё сына. Теперь забирал и внучку — единственную, долгожданную, похожую на неё саму в детстве. Когда-то давно она тоже любила возиться в огороде, собирать в лесу землянику, слушать, как квакают лягушки на озере.
Светлана достала ноутбук и устроилась за столом.
— Я поработаю здесь, прослежу за уроком.
— Может, сначала пообедаем? — осторожно предложила свекровь. — Бульон почти готов…
— Спасибо, я не голодна. И Ане лучше позаниматься на свежую голову.
Лариса Михайловна промолчала. Снова. Как молчала все эти годы, глядя, как меняется её мир. Как исчезают привычные вещи, а на их место приходят новые — непонятные, чужие. Компьютеры, репетиторы, планшеты. Английский язык для младшеклассников. Соевое молоко. Онлайн-магазины.
Она помнила, как Светлана впервые появилась в их доме — красивая студентка экономического, в модной юбке и с кудрявой химией на голове. Семён тогда уже работал в городе, приезжал редко. А когда приехал с ней… Всё изменилось.
Молодые поженились через полгода. Купили квартиру в городе — точнее, взяли ипотеку, как это теперь называлось. Стали жить своей жизнью. А она осталась здесь, в старом доме на берегу озера, среди георгинов и банок с соленьями.
Аня родилась поздно — через семь лет после свадьбы. Светлана делала карьеру, не хотела торопиться с детьми. А когда решилась… Всё снова изменилось.
