— Ну и дура! Думаешь, легко одной? Без поддержки? Без помощи? Убегаешь от ответственности! От семьи!
— Да, убегаю! — не выдержала Алина. — Убегаю от вечных упрёков, от того, что я всем всё должна! От того, что вы с меня шкуру сдираете, а потом ещё и обвиняете! Хватит! Я хочу жить своей жизнью!
Ольга Николаевна побелела:
— Значит, вот как ты о семье думаешь? О матери, которая ради вас в лепёшку разбивалась? Эгоистка! Неблагодарная! Иди! Но когда жизнь тебя ударит, не приходи плакаться!
Лариса, Андрей и Максим смотрели на эту сцену широко раскрытыми глазами. Алина поймала взгляд младшей сестры — испуганный и непонимающий. «Может, и правда нельзя уходить?» — мелькнула предательская мысль. Но тут мать снова заговорила:
— Все слышали? Вот так старшая сестра о вас заботится! Ей плевать на всех, кроме себя! Запомните этот урок!
И Алина решительно взяла сумку и вышла из квартиры. В коридоре она на секунду прислонилась лбом к стене, переводя дыхание. А потом спустилась по лестнице и больше никогда не возвращалась в эту коммуналку.
Телефон снова зазвонил. Алина посмотрела на экран — незнакомый номер. Она колебалась, но потом всё же ответила:
— Алина Валентиновна? — раздался в трубке незнакомый женский голос. — Вас беспокоят из банка «Финанс-кредит». Вы подавали заявку на ипотеку…
— Да, подавала, — Алина выпрямилась, отгоняя мрачные мысли.
— Рады сообщить, что ваша заявка одобрена. Вы можете подъехать в отделение банка для оформления документов в любой рабочий день.
Алина почувствовала, как по телу разливается тепло. Наконец-то! Она два месяца ждала этого звонка. Новая квартира — трёхкомнатная, в современном доме, с просторной кухней и балконом. Её мечта. Место, где она сможет начать новую жизнь.
— Спасибо большое! — искренне поблагодарила она. — Я подъеду завтра.
Она положила трубку и впервые за день улыбнулась. Всё складывалось удачно. Если продать эту квартиру и добавить накопления, первоначальный взнос будет внушительным, а значит, ежемесячный платёж по ипотеке вполне подъёмным.
Телефон снова зазвонил. Лариса. Алина подавила желание сбросить вызов. Нет, нужно раз и навсегда расставить все точки над i.
— Да, слушаю, — сказала она ровным голосом.
— Алин, — голос сестры звучал тихо, с придыханием, как всегда, когда она хотела что-то выпросить. — Я извиниться хотела. Наговорила тебе всякого… Ты не держи зла, ладно?
Алина молчала. Она знала этот приём — сначала ссора, потом извинения, а затем снова просьбы о помощи. Бесконечный цикл.
— Алин, ты здесь? — забеспокоилась Лариса.
— Здесь, — отозвалась Алина. — Слушаю тебя.
— Понимаешь, у меня тут такая ситуация… — начала Лариса, и Алина мысленно поставила галочку: так и есть, за извинениями следует просьба. — Данька в спортивный лагерь едет, нужно тридцать тысяч… А у меня сейчас совсем туго с деньгами, Аркадий алименты задерживает…
