Катя только закрыла дверь, сняла туфли и вздохнула с облегчением — рабочий день выдался адским. Но не успела она сделать и шага, как в прихожей раздался резкий звонок.
«Кому в девять вечера?» — подумала она, нахмурившись.
Открыв дверь, она увидела свекровь. Тамара Ивановна стояла на пороге с таким выражением лица, будто Катя только что лично её ограбила.
— Ты почему телефон не берёшь? — сразу набросилась та, даже не поздоровавшись.
— Мама, я с работы только пришла. Что случилось?
— Случилось! — свекровь вошла в квартиру, не дожидаясь приглашения. — Андрей в больнице, а ты тут в неге развалилась!
Катя почувствовала, как у неё похолодело внутри.
— Ногу сломал! На стройке! — Тамара Ивановна выпалила, размахивая руками. — Операция нужна срочно, а денег нет!
Катя медленно выдохнула.
— Мама, он же вчера звонил, говорил, что всё нормально…
— Врачи скрывают! — перебила свекровь. — Нужно срочно триста тысяч!
Катя почувствовала подвох.
— Как где? — свекровь фыркнула. — Продавай свою квартиру!
— Ту, свою, добрачную! — Тамара Ивановна ткнула в неё пальцем. — Ты же её сдаёшь, значит, деньги есть!
Катя почувствовала, как в груди закипает ярость.
— Это моя квартира, мама. Я её ещё до свадьбы купила.
— А теперь мужу на операцию отдашь! — свекровь скрестила руки. — Или ты ему помогать не хочешь?
— Во-первых, я позвоню Андрею и выясню, что там на самом деле. А во-вторых, даже если операция нужна — у нас есть сбережения.
— Какие сбережения? — Тамара Ивановна презрительно сморщила нос. — На них даже гипс не купишь!
Катя уже открыла рот, чтобы ответить, но тут раздался звонок.
— Алло? — Катя нажала на громкую связь.
— Котёна, привет! — раздался бодрый голос. — Ты дома? Я только с объекта, заеду за пивом, хочешь чего?
В квартире повисла мёртвая тишина.
Катя медленно подняла глаза на свекровь.
Тамара Ивановна побледнела.
Тишина в прихожей длилась ровно три секунды. Потом лицо Тамары Ивановны исказилось странной гримасой — что-то среднее между улыбкой и оскалом.
— Андрюша, это мама, — неожиданно сладким голосом сказала она, перехватывая инициативу. — Мы тут как раз о тебе с Катюшей беседовали…
Катя резко выключила громкую связь и прижала телефон к уху.
— Перезвоню через минуту, — бросила она в трубку и отключила вызов.
— Мама, что за бред? — Катя говорила сквозь зубы, чувствуя, как дрожат руки. — Какого чёрта ты врешь про перелом и операцию?
Тамара Ивановна уже оправилась от первого шока. Она медленно прошла в гостиную, сняла пальто и уселась в кресло, как судья на процессе.
— Я не врала. Просто… поторопилась с выводами. Но деньги всё равно нужны.
— Наташке квартира нужна, — отрезала свекровь.
Катя замерла. Наташка — дочь Андрея от первого брака. Девушке недавно исполнилось восемнадцать, и Катя догадалась, куда ветер дует.
— То есть… — Катя медленно подошла к Тамаре Ивановне. — Ты приперлась ко мне с истерикой про сломанную ногу, чтобы выманить у меня деньги на квартиру своей внучке?
— Не выманить, — поправила свекровь. — Ты член семьи. Должна помогать.
