Анна стояла посреди кухни, крутя в руках коробку от новенького смартфона. Телефон стоил больше, чем многие тратили на еду за месяц, но ей было всё равно. Она заработала эти деньги сама. В конце концов, не каждый день заключаешь контракт на полтора миллиона. Хотелось порадовать себя чем-то красивым, чем-то своим.
Из-за двери послышался тяжёлый шаг — Елена Петровна. Ну конечно, не могла не прийти, опять без звонка, как ревизор без предупреждения, — подумала Анна, глубоко вдохнув.
— Что это ты тут разложила? — с едким интересом протянула Елена Петровна, заходя в кухню и критически оглядывая коробку.
— Телефон новый купила, — спокойно ответила Анна, не поднимая глаз.
— Телефон?! — воскликнула свекровь так, будто Анна купила яхту и припарковала её на их балконе. — У вас что, деньги куры не клюют?
Анна вздохнула. И что, каждый раз надо оправдываться, сколько я трачу на свою жизнь? Но вслух сказала:
— Елена Петровна, я работаю. Плачу за квартиру, коммуналку, продукты. Я даже за отпуск для всех нас в прошлом году заплатила. Помните?
— Ой, ну надо же, какая благодетельница! — язвительно протянула свекровь, усаживаясь на стул. — Да без тебя мы бы не пропали. Алексей — мужик умный, инженер, между прочим. А ты… телефон покупаешь… за такие деньги. Лучше бы на машину отложили. Или квартиру поменяли. Вон, кухня уже старенькая.
Анна посмотрела на Елену Петровну так, как будто та предложила ей продать почку ради новой микроволновки.
— На машину? Для кого, простите? Для Алексея, который сам не хочет шевелиться? Или для вас, чтобы возить вас по магазинам?
Елена Петровна надменно вздёрнула подбородок.
— Не смей так со мной разговаривать! Я тебе не подружка из салона красоты.
Анна сжала коробку в руках до хруста.
— И слава Богу, Елена Петровна. А то я бы уже и волосы вам перекрасила, и маникюр сделала. Выглядите, кстати, уставшей. Не хотите в салон? Я подарю сертификат. Вам ведь не жалко будет моих денег потратить?
В кухне повисла тяжёлая пауза, густая, как кипящий суп.
В этот момент на кухню, как по расписанию, ввалился Алексей. Щёки красные, дыхание сбивчивое, в руках — бутылка кефира и батон.
— О, привет, — буркнул он, увидев двух женщин в напряжённой тишине. — Что тут опять?
— Твоя жена, Алексей, разбрасывается деньгами, как дура на базаре! — завела старую шарманку Елена Петровна, не давая ему и слова вставить. — Покупает себе игрушки, вместо того чтобы о семье думать!
Алексей заёрзал, словно нашкодивший школьник перед директором.
— Ну, Ань, может, действительно стоило подумать… — пробормотал он, избегая её взгляда.
У Анны защемило в груди. Не то чтобы она ждала от него бурной защиты. Но хотя бы что-то. Какую-то реакцию. Какую-то искру в глазах, кроме тупого покорства.
— Я думала, ты мужик, Алексей, — горько усмехнулась она. — А ты, оказывается, на побегушках у мамы.
— Не перегибай, — буркнул Алексей, потирая лоб. — Мама просто хочет нам добра.
