— Представляешь, Миша привёз внука знакомить! — Ольга светилась от счастья. — Такой славный мальчишка, вылитый отец в детстве.
Они сидели в любимом кафе — традиция, появившаяся за два года дружбы. Раз в месяц, несмотря на занятость, они встречались здесь, чтобы поговорить.
— Как назвали? — спросила Мария, помешивая кофе.
— Артём. Я теперь официально бабушка Оля, — она рассмеялась. — А у тебя что нового? Как тот писатель, рукопись которого ты редактировала?
— Книга выходит в следующем месяце. Он уже предложил вторую часть. А ещё… — Мария замялась, — я познакомилась с одним человеком.
— Ну наконец-то! Рассказывай!
— Пока нечего рассказывать. Мы всего пару раз встретились. Он архитектор, работает в соседнем офисе.
— Ольга Петровна! — Мария покраснела. — Очень. И умный. Хотя… посмотрим. После истории с квартирой я стала осторожнее.
— Это правильно, — кивнула Ольга. — Но не превращайся в параноика, как я.
Они помолчали, наслаждаясь моментом.
— Кстати, я видела в новостях, что нашего афериста досрочно выпустили, — сказала вдруг Ольга. — За примерное поведение.
— Да? — Мария нахмурилась. — Как думаешь, он изменился?
— Возможно. А может, и нет. Но, знаешь, я ему почти благодарна, — Ольга взяла подругу за руку. — Если бы не его афера, мы бы никогда не встретились.
— И это, пожалуй, единственное хорошее, что он сделал в своей жизни, — улыбнулась Мария.
За окном кафе шумела весенняя Москва. Город, который стал для них настоящим домом. Город, где среди миллионов незнакомцев они нашли друг друга благодаря странному стечению обстоятельств и одному нечестному человеку.
Александр Сергеевич вышел из здания колонии с небольшой сумкой вещей. На свободе он оказался раньше срока — зачли примерное поведение и деятельное раскаяние. Впереди была неизвестность. В свои пятьдесят семь он остался один, без денег, без перспектив.
Он достал из кармана потрёпанную фотографию дочери. Десять лет он не видел её. Изменилась ли она? Простит ли его?
«Папа, зачем ты так живёшь? Мы же есть у тебя!» — её слова, сказанные при их последней встрече, до сих пор звучали в ушах.
Может быть, ещё не поздно всё исправить? Начать честную жизнь?
Он сделал глубокий вдох и пошёл к автобусной остановке. Почему-то ему вспомнились те две женщины — Мария и Ольга. Интересно, как сложилась их жизнь? Смогли ли они оправиться после его обмана?
Впервые за многие годы ему стало по-настоящему стыдно.
— Так, ещё раз проверим, — Мария пробежала глазами список. — Свидетельство о регистрации собственности?
— Есть, — ответил Сергей, её муж.
— Технический паспорт, оплата коммунальных услуг, справки об отсутствии задолженности?
— Всё в порядке, — он обнял её. — Мария, расслабься. Квартира проверена вдоль и поперёк. Никаких мошенников и аферистов.
Она вздохнула и прижалась к нему.
— Прости. Старые страхи.
— Понимаю. Но мы же всё проверили, правда? И Ольга Петровна посмотрела документы.
