Мария внимательно посмотрела на неё. Вчерашняя растерянная женщина превратилась в решительную и уверенную в себе.
— А я могу помочь с информацией. У меня сохранились все квитанции, расписки. Может, это поможет его найти.
— Договорились. А пока вы можете жить в квартире. Мне всё равно нужно ещё решить вопрос с перевозкой вещей.
Следующие две недели превратились в настоящее расследование. Ольга Петровна задействовала старые связи в банке, чтобы отследить движение денег. Мария обзванивала все контакты, которые могли бы помочь.
— Он получал деньги разными способами, — рассказывала Ольга за ужином. — Иногда наличными, иногда на разные счета. Очень хитро всё устроил.
— Я нашла ещё двух человек, которых он обманул, — добавила Мария. — Одну семью он так же обманул с арендой, а другой женщине пытался продать квартиру, но она в последний момент отказалась — что-то её насторожило.
Их поиски дали результат — полиция задержала Александра Сергеевича Иванова, он же Игорь Беспалов, в Сочи, где он уже готовил новую аферу. Оказалось, он был профессиональным мошенником, бывшим преподавателем юридического факультета, который использовал свои знания для обмана людей.
— Он раскаялся, представляете? — Ольга рассмеялась, разливая чай. — Следователь сказал, что он плакал и говорил, что на самом деле сыну действительно нужны были деньги на лечение.
— И вы верите? — спросила Мария, принимая чашку.
— Ни капли. Такие люди не меняются.
Прошло три месяца с того дня, как Ольга Петровна обнаружила в своей квартире Марию. За это время Мария нашла новое жильё — маленькую, но уютную квартиру ближе к центру. Ольга помогла ей с переездом.
— Не скучно будет одной в такой большой квартире? — спросила Мария, оглядывая гостиную.
— После двадцати лет брака? — Ольга усмехнулась. — Нет, не скучно. Я наконец-то чувствую себя свободной. Буду обставлять всё по своему вкусу, без оглядки на чужое мнение.
Мария понимающе кивнула. Она уже перевезла большую часть вещей в новую квартиру. Завтра — последний день здесь.
— Кстати, — Ольга достала из буфета конверт, — это деньги за последние три месяца. Вы же помогли мне с ремонтом, с документами…
— Что вы, не нужно, — Мария покачала головой. — Я жила здесь всё это время бесплатно. Это я вам должна.
— Не спорьте, — твёрдо сказала Ольга. — Я знаю, что сейчас каждая копейка на счету. Особенно после переезда.
Мария нерешительно взяла конверт.
— Спасибо. Но только при условии, что вы придёте ко мне на новоселье.
— Обязательно. И потом будем встречаться. Не так часто в нашей жизни появляются настоящие друзья.
Вечером, раскладывая вещи в новой квартире, Мария думала о превратностях судьбы. Кто бы мог подумать, что обман и мошенничество приведут к настоящей дружбе?
Зазвонил телефон. Ольга Петровна.
— Мария, вы ничего не забыли у меня? Я нашла какую-то папку с рукописями.
— Ой, забыла совсем! Это моя работа, я редактирую книгу. Можно я завтра заеду?
— Конечно. Я как раз купила новый торшер, хотела показать. И пирог испеку, — в голосе Ольги слышалась улыбка.
Мария тоже улыбнулась. Странно, но впервые за долгое время она чувствовала себя как дома в этом огромном городе.
Весна 2000 года выдалась тёплой. Ольга Петровна посадила на балконе цветы — впервые за много лет. Раньше муж всегда был против, говорил, что от цветов только грязь.
Сегодня к ней на обед должна была прийти Мария. С тех пор как они разоблачили мошенника, прошло почти полгода, но их дружба только крепла.
