Дверной звонок прервал её размышления.
— Ольга Петровна, вы не поверите! — Мария влетела в квартиру. — Мне предложили должность редактора в издательстве! Настоящую работу, не фриланс!
— Поздравляю! — Ольга обняла подругу. — Я всегда говорила, что ты талантлива.
Они прошли на кухню, где уже был накрыт стол.
— А у меня тоже новости, — сказала Ольга, разливая вино. — Я решила вернуться на работу. Не в банк, конечно, но нашла место финансового консультанта в небольшой компании.
— Замечательно! За новые начинания!
— Знаешь, — задумчиво произнесла Ольга, — иногда думаю: а что если бы я тогда не пришла проверить квартиру? Или пришла бы в другой день, когда тебя не было дома?
— Мы бы не познакомились, — Мария улыбнулась. — И этот мошенник продолжал бы обманывать людей.
— Как думаешь, что с ним сейчас?
— Сидит в тюрьме и придумывает новые схемы, наверное, — Мария пожала плечами. — Такие люди не меняются.
— А вот мы изменились, — тихо сказала Ольга. — Я перестала бояться одиночества. А ты?
— А я поняла, что Москва — не такой уж чужой город. Нужно только найти своих людей.
За окном шумел весенний город. Новая жизнь, которую они обе когда-то искали, наконец началась — пусть и не так, как они представляли.
Александр Сергеевич Иванов сидел в камере и писал очередное прошение о смягчении приговора. Четыре года колонии за серию мошенничеств — не так уж много, учитывая масштаб его деятельности, но ему казалось несправедливым.
«Я раскаялся, возместил ущерб пострадавшим…», — писал он дрожащей рукой.
Он действительно раскаялся. Особенно когда увидел на суде этих двух женщин — молодую провинциалку и женщину его возраста, начинающую жизнь заново. Они напомнили ему о дочери, с которой он не общался много лет, и о бывшей жене.
Но было поздно что-то менять. Слишком много людей он обманул за эти годы. Слишком глубоко погряз в собственной лжи. И теперь расплачивался за это.
«Совершенно исключительный случай раскаяния,» — сказал его адвокат на последнем заседании. Судья не поверил. И правильно сделал.
— Представляешь, Миша привёз внука знакомить! — Ольга светилась от счастья. — Такой славный мальчишка, вылитый отец в детстве.
Они сидели в любимом кафе — традиция, появившаяся за два года дружбы. Раз в месяц, несмотря на занятость, они встречались здесь, чтобы поговорить.
— Как назвали? — спросила Мария, помешивая кофе.
— Артём. Я теперь официально бабушка Оля, — она рассмеялась. — А у тебя что нового? Как тот писатель, рукопись которого ты редактировала?
— Книга выходит в следующем месяце. Он уже предложил вторую часть. А ещё… — Мария замялась, — я познакомилась с одним человеком.
— Ну наконец-то! Рассказывай!
— Пока нечего рассказывать. Мы всего пару раз встретились. Он архитектор, работает в соседнем офисе.
— Ольга Петровна! — Мария покраснела. — Очень. И умный. Хотя… посмотрим. После истории с квартирой я стала осторожнее.
— Это правильно, — кивнула Ольга. — Но не превращайся в параноика, как я.
Они помолчали, наслаждаясь моментом.
— Кстати, я видела в новостях, что нашего афериста досрочно выпустили, — сказала вдруг Ольга. — За примерное поведение.
— Да? — Мария нахмурилась. — Как думаешь, он изменился?
— Возможно. А может, и нет. Но, знаешь, я ему почти благодарна, — Ольга взяла подругу за руку. — Если бы не его афера, мы бы никогда не встретились.
— И это, пожалуй, единственное хорошее, что он сделал в своей жизни, — улыбнулась Мария.
За окном кафе шумела весенняя Москва. Город, который стал для них настоящим домом. Город, где среди миллионов незнакомцев они нашли друг друга благодаря странному стечению обстоятельств и одному нечестному человеку.
