— Знаешь, мам, когда ты так говоришь, мне становится не по себе. Если тебе в самом деле важен внук, а не просто позлить мою жену, приходи в гости. Но только без этих сцен. Ребёнку и так непросто.
Две недели прошли относительно спокойно. Кирилл проводил время с Тамарой Павловной, которая не только готовила вкусности, но и умудрялась заинтересовать внука чтением и самодельными игрушками из подручных материалов.
Наталья Сергеевна выдерживала гордую паузу, лишь изредка звоня сыну, чтобы сообщить о своём плохом самочувствии. Впрочем, ни разу за эти две недели её состояние не ухудшилось настолько, чтобы пришлось отложить запланированные встречи с подругами или поездки на дачу.
Всё изменилось в один из выходных, когда Андрей с семьёй возвращался с прогулки. У подъезда они столкнулись с Натальей Сергеевной, которая явно кого-то поджидала.
— А вот и вы! — её голос звучал слишком бодро. — А я тут мимо проходила, думаю, загляну к внуку.
— Привет, ба, — Кирилл не выглядел особенно обрадованным. — А мы в парке были, на аттракционах катались.
— Да? А меня, значит, не позвали, — Наталья Сергеевна изобразила обиду. — Ну что ж, пошли хоть чай попьём вместе.
Марина и Андрей переглянулись. Отказать было неловко.
В квартире их встретила Тамара Павловна, которая как раз заканчивала готовить ужин.
— Добрый вечер, — она приветливо кивнула Наталье Сергеевне. — Проходите, я как раз пирог с яблоками достала.
— А вы, я смотрю, уже как хозяйка тут распоряжаетесь, — заметила та. — Ничего не скажешь, обжились быстро.
Тамара Павловна предпочла не заметить колкость.
— Маришка, накрывай на стол, — скомандовала она. — А ты, Кирюша, руки помой.
Наталья Сергеевна фыркнула:
— Хозяйственная какая! А вы, простите за любопытство, сколько получаете за свои услуги?
Повисла неловкая пауза. Тамара Павловна медленно повернулась к гостье.
— А вас это интересует в качестве прайс-листа? — спросила она с неожиданной прямотой.
— Что? — Наталья Сергеевна опешила.
— Ну, если вы решите тоже подзаработать на внуке, вам же нужно знать расценки, — Тамара Павловна улыбнулась так сладко, что Марина невольно вздрогнула, почувствовав приближение бури.
— Как вы смеете? — Наталья Сергеевна вспыхнула. — Я бы никогда не взяла деньги с собственного сына!
— А вы и не берёте, — Тамара Павловна пожала плечами. — Вы вообще в сторонке стоите. Что вас так задело?
— А вы всё о деньгах думаете? — Наталья Сергеевна перешла в наступление. — Только о себе заботитесь?
— А почему нет? — Тамара Павловна невозмутимо нарезала пирог. — Я пенсионерка. Лишних денег у меня нет. И работу пришлось оставить, чтобы сюда приехать. Мне нечего стыдиться.
— Вот так вот запросто берёте деньги у родной дочери за то, что с внуком сидите?
— А вы запросто бросаете внука в сложной ситуации, хотя живёте через дорогу.
Андрей попытался вмешаться:
— Давайте успокоимся, бабушки. Кирилл сейчас придёт.
Но Наталья Сергеевна уже не могла остановиться:
— Да что вы понимаете? В мои времена семья была на первом месте! Мы для детей всё отдавали!
