— Он тебя взял пустой, а ты пристроилась на хорошую квартиру и деньги! Я Свету-то помню — у Павла с ней всё было по-другому. Он для неё старался, всё домой тянул. Ты ведь сама всё это разрушила, ты его у Светы увела! Вот и возвращается теперь всё — и твоя вина, и его метания.
Вера сдержанно ответила, опустив глаза:
— Что вы такое говорите? Я никогда никого не уводила. Я сама зарабатывала, всегда только своей семьёй занималась. Не надо меня делать виноватой. Вы ничего не знаете о нашей жизни.
Свекровь махнула рукой:
— Конечно, не виновата. Всегда у вас все виноваты, только не вы. Не удержала — вот теперь и хлебай.
Из соседней комнаты вышла Марина, старшая сестра Павла. Она слушала последние слова матери, потом спокойно, но твёрдо вмешалась:
— Мама, хватит искать виноватых. Павел всегда сбегал, когда ему тяжело. Это не Вера виновата, и не Света, и никто другой.
— Тебя не спрашивают, у тебя всегда своё мнение!
— Я тебе сразу скажу, Вера, Павел не придёт просить прощения. Он и у меня в долгах — не думай, что ты одна со своими обидами. Не держись за него — ты не виновата, что он ушёл. Иногда отпустить — это лучшее, что можно сделать для себя.
Вере тяжело слушать: вместо поддержки — споры и семейные тайны. Она поблагодарила Марину за честность, кивнула и быстро надела пальто.
Свекровь только отмахнулась, Марина чуть кивнула.
На улице моросил дождь. Вера шла к машине, прижимая к себе сумку, и чувствовала, что внутри неожиданно стало легче. Всё повторяется — когда-то она сама вошла в чужую жизнь, хотя Павел тогда долго добивался её и сам бросил жену ради этой любви. Теперь то же самое происходит с ней. Но впервые за долгое время она не боялась возвращаться в пустую квартиру.
Дома привычная пустота уже не казалась врагом. Вера включила свет, поставила чайник, села на кухне с кружкой чая.
Поздно вечером телефон пискнул — пришло сообщение от Павла:
«Вера, мне очень стыдно за всё. Я слабый, я всегда убегал от проблем — и сейчас снова бегу. Прости меня не ради нас, а ради того, чтобы ты смогла отпустить меня без злобы. Мне очень жаль».
Вера долго смотрела на экран, потом выключила звук. На душе впервые стало легче, словно что-то тяжёлое ушло. Она встала, открыла окно — в квартиру ворвался свежий воздух.
Впереди будет много одиночества, быта и новых встреч. Но теперь это уже её жизнь, честная и настоящая.
Впервые за долгое время Вера позволила себе поплакать — не от обиды, не от усталости, а потому что приняла: всё действительно закончилось. Больше не будет прошлых иллюзий, не будет той семьи, за которую она так держалась, не будет и той женщины, которая жила ожиданиями.
Теперь у неё будет только сама она — другая, чуть опустошённая, но наконец свободная. Может быть, впереди снова будет боль или страх остаться одной, но с этим страхом она справится.
За окном моросил дождь, а в комнате стало вдруг по-настоящему светло. Всё, что было, теперь осталось в прошлом. А в этой новой тишине Вера впервые за долгое время почувствовала, что у неё впереди действительно есть своё, настоящее завтра.
