Поздно вечером она заметила, как Павел, собирая сумку, невзначай глянул на телефон. На экране мелькнуло женское имя и сообщение: «До завтра, милая». Вера не стала спрашивать. Легла на диван, долго не могла заснуть.
Ночью сидела на полу в коридоре с сумкой в руках, обнимала колени. Слушала, как в соседней комнате Павел ворочается на кровати. Не знала, что делать: уйти? Остаться? Казалось, сил ни на что нет.
Утро началось с тяжёлой тишины. Павел вышел из спальни, остановился у двери, бросил через плечо:
— Ты вообще спала сегодня? Что за цирк устроила? Сумки, в коридоре сидишь. Мне теперь так жить, как на вокзале?
Вера ничего не ответила, только опустила глаза.
Павел на ходу собирал вещи, надел куртку.
В этот момент раздался звонок в дверь — пришла Лариса.
Павел открыл, мельком кивнул:
— Привет, — так же коротко ответила Лариса, переступая порог.
Павел сразу вышел, не оборачиваясь, только дверь громко захлопнулась.
Лариса поставила пакет с апельсинами на стол:
— Я не буду тебя жалеть, — сразу сказала она, — но если ещё раз услышу, что ты всё это терпишь — обижусь. Ты достойна большего, Вера. Или так и собираешься всю жизнь в этой тишине жить? Решайся, пока не поздно.
Вера вздохнула, села рядом, провела рукой по столу.
— А если ничего не изменится?
Лариса вскинула брови:
— А что тебе терять? Хуже не станет. Ты сама у себя одна.
Лариса задержалась у порога всего на секунду, взглянула на часы — ей нужно было успеть на автобус, бросила короткий взгляд, чуть улыбнулась — и ушла. После её слов Вера вдруг почувствовала странную ясность — словно в квартире наконец стало светлее.
Вечером после работы Вера вернулась домой, Павла не было. Она только сняла пальто, как телефон пискнул — пришло сообщение от Павла:
«Я уехал к матери. Мне нужно подумать».
В квартире было тихо и пусто.
Вера прошлась по комнатам, посмотрела в окно — на дворе начиналась весна. Впервые за долгое время ей показалось, что тишина — не враг.
Вере не сиделось дома. Целый день она металась по квартире, перебирала вещи, мыла посуду, складывала книги. К вечеру стало невыносимо тихо — в этой тишине звенел каждый её шаг. Вера открыла шкаф, достала чистое платье и решила поехать к свекрови.
В голове крутилась мысль: вдруг получится помириться с Павлом, устроить семейный разговор, удивить его — пусть всё наладится, как раньше.
В магазине у дома она долго выбирала торт, как будто от этого зависело что-то важное. Вышла на улицу, вдохнула влажный воздух — начинался дождь. По дороге представляла, как войдёт в квартиру, увидит Павла и сможет, наконец, спокойно поговорить.
Свекровь открыла дверь без особой радости, отступила в сторону, давая войти:
— О, явилась. Чего приехала, никого не ждали.
Вера тихо спросила, не раздеваясь:
Свекровь пожала плечами, устало махнула рукой:
— Нет его и не было, я его уже полгода точно не видела. Дома только Марина — но она после смены ещё спит, не беспокой её.
— Я просто решила заглянуть… торт вот привезла, — неловко сказала Вера и медленно сняла пальто, поставила коробку на стол.
За чаем разговор быстро перешёл в упрёки:
