«Ты сейчас, получается, требуешь у ребёнка личную вещь?» — спокойно сказала Света, ставя на место свои границы.

Она научилась говорить "нет" и верить в себя.
Истории

Уже вечером, на террасе пахло жареными креветками и укропом. Света прищурилась на заходящее солнце, отодвинула тарелку с лимоном и посмотрела на Полину.

— Вкусно? — спросила она, прихлёбывая лимонад.

— Ага. Только хвост солёный. — Полина засмеялась и показала язык.

Света улыбнулась. Рядом кто-то стукнул вилкой о стекло, официант отнёс кофе за соседний столик. Было тихо. Без крика, без шипения, без скандалов.

— Мам… А если бы у нас был второй хвост, мы бы им… по голове — бум! — сказала Полина и хихикнула.

Света захохотала. Настояще, громко, с заливистым звуком, к которому она давно отвыкла. У неё даже щёки зарумянились.

— По голове хвостом — это сильно, — сказала она и вытерла глаза от смеха.

На соседнем балконе — пусто. Панам нет. Тишина.

Утром они пришли на пляж одними из первых. Ветер был свежим, вода — спокойной. Света расстелила полотенце, села на песок и открыла книгу.

Полина рылась в песке, строила «замок для русалки». Вокруг звенела тишина. Ни паники, ни претензий, ни крика.

Мужчина из персонала прошёл мимо, затем вернулся.

— Доброе утро, — сказал он, ставя поднос на столик рядом.

— Это от ресторана. Вчера вы были героиней. Коктейли — за счёт заведения.

Света смутилась. Хотела что-то сказать, но просто кивнула.

— Спасибо. Очень приятно.

Он ушёл. Полина взяла трубочку, отпила, зажмурилась:

— Мам, это вкусно! Как будто из мультика.

Света сделала глоток. Было сладко, с кислинкой. Как будто кто-то смешал ананас с победой.

Вечером они собирали чемодан. Света складывала вещи — аккуратно, по слоям. Полина сидела на кровати, сжимая в руках свой хвост.

— Я бы им всё равно не отдала, — вдруг сказала она.

Света обернулась, обняла дочку за плечи.

— И правильно. Ты у меня круче всех.

Полина засмеялась, покачала хвостом.

— А ты — вообще самая-самая.

Света чуть сильнее сжала её. Чемодан захлопнулся с щелчком.

На вокзале было многолюдно. Люди спешили, громкоговоритель объявлял поезда. Чемоданы, дети на плечах, собаки в переносках. Полина шла чуть впереди, листала что-то в телефоне знакомое.

Полина шла немного впереди, перебирая фото в телефоне. На одном — она с хвостом на фоне моря, улыбается широко, как будто всё на свете возможно.

Света догнала её, заглянула через плечо.

— Любимое? — спросила она.

Полина кивнула, не глядя.

— Я его сохраню. И хвост тоже. Не отдам. Он теперь как… трофей. Или напоминание.

— О чём? — спросила Света.

— Что если ты веришь, то оно обязательно будет. Только нельзя молчать. Нужно говорить. И защищать. Себя, других… хвосты тоже.

Света засмеялась. Не потому, что смешно. А потому что гордо.

Через час поезд дёрнулся. За окном поплыли дома, деревья, антенны.

Она посмотрела на дочь. Та прижалась к стеклу, рисуя пальцем сердце на запотевшем окне.

Света знала: она больше не вернётся к той, прежней. К той, что молчала. Терпела. Уступала. Боялась быть неудобной.

Теперь — нет. Теперь она знала, как это: говорить «нет».

И как это — защищать. Сначала ребёнка. Потом — себя.

И как это — не позволять вытирать о себя ноги, даже на работе. Больше никаких смен без выходных, подмен за «поблажку» или тишину. Она отдала слишком много — и больше не собиралась отдавать ничего просто так.

Источник

Продолжение статьи

Мини ЗэРидСтори