Миша задумался, теребя ухо медведя.
– А папа? Он тоже подумает?
– Надеюсь, – тихо ответила Елена.
Весь день она старалась отвлечься – помогала маме готовить, играла с Мишей, листала старые фотоальбомы. Но мысли всё равно возвращались к Олегу. Что он делает? Звонит сёстрам? Или сидит в их доме, глядя на озеро, и думает, что она слишком драматизирует?
К вечеру позвонила Света. Елена посмотрела на экран телефона и почувствовала, как сердце сжалось. Она не хотела отвечать, но что-то заставило её нажать на кнопку.
– Лен, – голос Светы был непривычно мягким, – можно поговорить?
– Говори, – Елена старалась звучать равнодушно, но внутри всё кипело.
– Я… – Света замялась. – Я не знала, что тебе так тяжело. Олег вчера звонил. Рассказал, как ты себя чувствуешь. Про то, что мы… ну, перегибаем.
Елена молчала, сжимая телефон. Она ждала подвоха. Света никогда не извинялась. Никогда не признавала, что была не права.
– Лен, – продолжила Света, – я не хотела, чтобы ты чувствовала себя… как прислуга. Просто… у вас такой классный дом, так уютно. Мы думали, ты рада гостям.
– Рада? – Елена не сдержала горькой усмешки. – Свет, вы приходите без звонка, с детьми, с мужьями, и ждёте, что я буду готовить, убирать, развлекать. Вы хоть раз спросили, хочу ли я этого?
Тишина в трубке была тяжёлой. Елена почти видела, как Света поджимает губы, теребит прядь волос – её привычка, когда она нервничает.
– Ты права, – наконец сказала Света. – Мы не думали. Я не думала. Прости, Лен.
Елена замерла. Прости. Это слово прозвучало так неожиданно, что она не сразу поняла, как на него реагировать.
– Я поговорю с Катей, – добавила Света. – Мы больше не будем… вот так вот. Без предупреждения. Обещаю.
– Хорошо, – только и смогла выдавить Елена. – Спасибо.
Она положила трубку и долго сидела, глядя в окно. Извинение Светы было как глоток воздуха после долгого погружения под воду. Но оно не решало всего. Главное было впереди – разговор с Олегом.
На следующий день Елена вернулась домой. Она специально выбрала утро, чтобы застать Олега до работы. Дом встретил её тишиной – такой знакомой и такой чужой одновременно. Миша побежал в свою комнату, а Елена нашла Олега на кухне. Он стоял у плиты, пытаясь приготовить омлет, и выглядел таким растерянным, что она невольно улыбнулась.
– Лен! – он обернулся, и его лицо осветилось. – Ты вернулась.
– Вернулась, – она кивнула, ставя сумку на пол. – Нам нужно поговорить.
Он выключил плиту и сел за стол. Елена заметила, что под его глазами залегли тёмные круги. Видно, он почти не спал.
– Я говорил с сёстрами, – начал он, не дожидаясь её слов. – Со Светой, с Катей. Рассказал, как ты себя чувствуешь. Они… они не понимали, что тебе так тяжело.
– А ты? – Елена смотрела ему в глаза. – Ты понимал?
– Нет, – честно признался он. – Я думал, это нормально. Что семья – это когда все вместе, когда дом полон людей. Я не видел, как тебе это в тягость.
Елена почувствовала, как её гнев тает. Не потому, что всё вдруг стало хорошо, а потому, что он наконец-то говорил правду.
– Олег, – она взяла его за руку, – я люблю твой дом. Наш дом. Но я хочу, чтобы он был нашим. Не проходным двором. Не рестораном. Я хочу, чтобы мы с Мишей были здесь главными. А гости… гости должны быть гостями, а не хозяевами.
Он кивнул, сжимая её пальцы.
– Я понял. И я сказал сёстрам, что теперь никаких визитов без предупреждения. И никаких толп. Если они хотят прийти, будут звонить. А если нам неудобно – скажем «нет».
Елена посмотрела на него, пытаясь понять, серьёзно ли он.
– И ты сможешь сказать «нет»? – тихо спросила она. – Даже Свете? Даже Кате?
– Смогу, – он улыбнулся, но в его улыбке была неуверенность. – Я попробую. Ради тебя. Ради нас.
Она кивнула, чувствуя, как внутри что-то оттаивает. Это не было идеальным решением. Но это был шаг. Первый шаг.
Прошёл месяц. Елена с тревогой ждала, что всё вернётся на круги своя – звонки в дверь, шумные дети, пустой холодильник. Но Олег сдержал слово. Когда Света звонила, он спрашивал у Елены, удобно ли. Когда Катя предлагала заехать, он уточнял, что они принесут с собой. Один раз он даже отказал Свете, потому что Елена хотела провести вечер с Мишей за настольными играми.
– Лен, я сказал, что мы заняты, – сообщил он, вернувшись с телефона. – Света немного поворчала, но согласилась перенести.
Елена посмотрела на него и впервые за долгое время почувствовала, что он на её стороне.
– Спасибо, – тихо сказала она.
Но настоящий тест пришёл через пару недель. Света позвонила и предложила устроить большой семейный пикник в их саду. Елена напряглась, ожидая, что Олег тут же согласится. Но он посмотрел на неё, словно спрашивая разрешения.
– Лен, что думаешь? – спросил он. – Если не хочешь, я скажу, что у нас другие планы.
Она задумалась. Пикник. Это не то же самое, что обед на её кухне. И если они принесут еду с собой…
– Хорошо, – кивнула она. – Но с одним условием. Они приносят всё сами. Я не готовлю.
Олег улыбнулся, и в его улыбке была гордость.
– Договорились. Я передам.
Пикник прошёл неожиданно хорошо. Света и Катя привезли салаты, шашлыки, даже торт. Дети играли в саду, не разрушая дом. Саша рассказывал свои анекдоты, но на этот раз Елена даже посмеялась. Олег был рядом, помогал с мангалом, но не забывал спрашивать, всё ли ей комфортно.
К вечеру, когда гости уехали, Елена сидела на веранде, глядя на закат. Олег сел рядом.
– Ну как? – спросил он. – Не так страшно?
– Не страшно, – улыбнулась она. – Потому что это был наш выбор. Не их.
Он обнял её, и она почувствовала, как тепло его рук возвращает ей ощущение дома. Их дома.
– Знаешь, – сказал он, глядя на озеро, – я всегда думал, что семья – это когда все вместе. Но ты права. Семья – это когда всем хорошо. И я хочу, чтобы тебе было хорошо.
Елена прижалась к нему, чувствуя, как последние капли обиды растворяются в тёплом вечернем воздухе.
