Но тишина длилась недолго. На следующий день в семейном чате началась буря. Тётя Света написала длинное сообщение, полное обиды: «Никогда не думала, что родной племянник так с нами обойдётся! Мы же просто хотели повидаться!» Дядя Петя добавил короткое: «Неблагодарные». Коля ограничился смайликом с грустным лицом. Зато Лена, двоюродная сестра Игоря, прислала Ольге личное сообщение: «Оля, ты права. Они привыкли, что всё им на блюдечке. Держись, я за тебя!»
Ольга читала сообщения, сидя на кухне с чашкой чая. Её пальцы постукивали по кружке, а в голове зрел новый план. Первый ужин показал, что родню можно приучить к новым правилам, но этого мало. Нужно что-то большее. Что-то, что изменит не только их семью, но и весь их маленький мир.
— Игорь, — позвала она, когда муж вошёл на кухню. — Я придумала.
— Что опять? — он улыбнулся, но в его голосе чувствовалась настороженность.
— Мы сделаем эти ужины традицией, — сказала она, её глаза горели. — Но не только для твоей родни. Для всех. Соседи, друзья, кто угодно. Раз в месяц — большой ужин, где каждый приносит своё блюдо. И никаких «зайдём на минутку» в остальные дни.
— Ты серьёзно? Это же… куча народа.
— Ага, — кивнула Ольга. — Но так они будут знать: либо играешь по правилам, либо до свидания. И, может, это станет чем-то большим.
— Чем, например? — он прищурился, но в его взгляде уже загорался интерес.
— Не знаю, — честно ответила она. — Но я чувствую, что это сработает.
Через неделю Ольга снова отправила приглашение в семейный чат, добавив туда соседей с их дома и пару друзей. Текст был коротким, но твёрдым: «Друзья, в следующую субботу — ещё один ужин! Приносите своё блюдо, без него за стол не пускаем. Ждём в 18:00!»
Ответы посыпались быстрее, чем в прошлый раз. Лена обещала принести пирог и компот. Соседка с третьего этажа, тётя Нина, написала, что сделает свои фирменные голубцы. Даже друг Игоря, Дима, который обычно избегал семейных сборищ, отписался: «Приду с шашлыком. Это считается?» Тётя Света молчала, но Ольга видела, что она прочитала сообщение.
К субботе квартира снова сияла. Ольга с Игорем готовили курицу в духовке, а на столе уже красовался салат из свежих овощей. Запахи наполняли дом, и Ольга чувствовала, как её сердце бьётся быстрее — не от страха, а от предвкушения.
Когда в дверь позвонили, она открыла и чуть не ахнула. На пороге стояла тётя Света, держа в руках огромный поднос с домашними пирожками. Дядя Петя нёс миску с картофельным пюре, а Коля, к всеобщему удивлению, держал торт — не магазинный, а явно домашний, с кривоватой надписью «Семья» из крема.
— Ну, сойдёт? — тётя Света посмотрела на Ольгу с лёгкой насмешкой, но в её глазах мелькнула неуверенность.
Ольга улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло.
— Сойдёт, — ответила она. — Заходите.
