— Тогда давай так, — предложил Серёжа. — Приглашаем их, но на наших условиях. Никакой готовки на толпу. Сделаем что-то простое, и всё. Если начнут опять свои фокусы, я с ними поговорю. Серьёзно.
Катя кивнула, чувствуя, как внутри снова появляется надежда. Может, это шанс начать всё с чистого листа?
Воскресенье пришло быстро. Катя решила не заморачиваться: вместо борща и котлет приготовила лёгкий салат, запекла куриные крылышки и поставила на стол блюдо с печеньем — никакого пирога. Серёжа помогал на кухне, что само по себе было редкостью, и это поднимало ей настроение.
Когда Света с Валерой и Димой появились в дверях, Катя невольно напряглась. Но Света, к её удивлению, выглядела не такой уверенной, как обычно. Она неловко обняла Катю, пробормотав:
— Катюш, мы, это… ну, извини, если в прошлый раз перегнули. Просто правда вкусно у тебя, вот и…
— Ничего, — Катя заставила себя улыбнуться. — Главное, чтобы всем было комфортно.
Ужин прошёл на удивление спокойно. Света хвалила еду, но без привычной навязчивости. Валера шутил, но не просил ничего «на завтра». Дима, как всегда, молчал, но даже он пару раз улыбнулся, когда Серёжа рассказывал про их недавнюю поездку за город.
Когда пришло время прощаться, Катя заметила, что Света как-то странно медлит в прихожей. Наконец, она повернулась и тихо сказала:
— Катя, я правда не хотела, чтобы ты так себя чувствовала. Мы просто… ну, привыкли, что у вас всегда так душевно. Но я поняла. Больше не будем.
Катя посмотрела на неё, ожидая подвоха, но в глазах Светы была искренность. Или, по крайней мере, попытка быть искренней.
— Спасибо, — ответила Катя. — Я рада, что вы приходите. Просто… давайте уважать друг друга, хорошо?
— Конечно, — кивнула Света, и впервые за всё время Катя почувствовала, что её услышали.
Когда дверь закрылась, Катя повернулась к Серёже. Он стоял, прислонившись к стене, и смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Ну что, справились? — спросил он.
— Кажется, да, — ответила она, чувствуя, как напряжение последних недель наконец отпускает.
Они убрали посуду вместе, болтая о пустяках. Холодильник остался полным — никто ничего не унёс. И хотя Катя знала, что это не конец истории, что родственники ещё не раз проверят их границы, она чувствовала себя сильнее. Потому что теперь они с Серёжей были на одной стороне.
А где-то в голове она уже прикидывала, что приготовить в следующий раз. Но теперь — только для них двоих.
