Развод длился три месяца. Оскорбления, угрозы, дележ имущества. Стас забрал половину мебели, оставив пустые квадраты на полу, где стояли тумбочки и кресла.
— Мою долю в квартире оставь, — сказал он на последнем заседании. — Найду покупателя.
Адвокат качал головой. Наталья молчала, сжимая руки в кулаки.
Звонок в дверь прозвучал, будто выстрел. Наталья открыла, готовясь к очередному визиту риелтора.
На пороге стоял мужчина лет тридцати пяти. Знакомые черты лица заставили её моргнуть.
— Паша? — неуверенно произнесла она.
— Привет, Наташа. Не ожидала?
Он улыбался. Тепло, искренне. В руках папка с документами.
— Половину купил. У твоего бывшего.
Мир качнулся. Наталья схватилась за косяк двери.
— Не волнуйся. Я в курсе ситуации.
Паша прошёл в квартиру, оглядываясь. Движения спокойные, уверенные.
— Стас хотел тебе насолить. Рассказал всё. Думал, я буду тебя выживать.
— А я тебя с института помню. Хорошую девочку. Честную.
Он поставил папку на стол, повернулся к ней лицом.
— Живи спокойно. Я не зверь.
Наталья почувствовала, как напряжение уходит из плеч. Слёзы подступили к глазам.
— За что? За то, что живу в собственной квартире?
Он засмеялся. Звук лёгкий, будто весенний ручей.
Паша оказался хорошим соседом. Готовил по вечерам, иногда угощал. Не лез с расспросами, но выслушивал, когда Наталья рассказывала о своих переживаниях.
— Знаешь, что самое обидное? — говорила она, сидя на кухне с чашкой чая. — Я думала, если обустрою дом, он останется.
— А он и не собирался оставаться, — ответил Паша мягко. — Просто пользовался.
— Семь лет вместе. Семь лет!
— Не время определяет отношения. Качество определяет.
Слова западали в душу, словно семена в подготовленную почву. Наталья начала замечать, как меняется её восприятие прошлого.
— Возьми отпуск, — сказал Паша через месяц. — Съездим куда-нибудь. Морем подышим.
— Я не могу. Работа…
— Работа подождёт. А ты когда последний раз отдыхала?
Наталья задумалась. Не помнила. Годы слились в серую полосу смен, подработок, попыток угодить мужу.
— Поедем, — шепнула она. — Поедем.
Море встретило их запахом соли и свободы. Наталья стояла на берегу, закрыв глаза. Ветер трепал волосы, будто ласковые пальцы.
— Красиво, — сказал Паша, подходя сзади.
Она обернулась. Он смотрел не на море. На неё. В глазах что-то новое, тёплое.
— Знаю, — прервала она. — Я тоже.
Поцелуй получился нежным, осторожным. Будто первый глоток воды после долгой жажды.
Вечером, гуляя по набережной, Паша взял её за руку.
— Не торопимся, — сказал он. — У нас есть время.
— Есть, — согласилась она, сжимая его пальцы.
Через полгода они поженились. Тихо, без пышности. Только самые близкие друзья. Лена плакала от счастья, обнимая подругу.
— Видишь? А ты боялась.
— Боялась, — согласилась Наталья. — Но всё получилось.
Беременность открылась через три месяца после свадьбы. Две полоски на тесте, будто обещание будущего.
Паша целовал её живот, шептал что-то нежное, несуразное. Наталья гладила его волосы, чувствуя, как внутри растёт новая жизнь.
