Через два месяца Валентина Петровна привела Виктора Ивановича на семейный ужин. Это был интеллигентный мужчина лет шестидесяти, бывший инженер. Он относился к свекрови с большим уважением и явно был в нее влюблен.
— Валентина — замечательная женщина, — говорил он за ужином. — Умная, талантливая. Мне очень повезло с ней познакомиться.
Валентина Петровна краснела, как девочка.
После ужина Лиза с удивлением поняла, что искренне рада за свекровь. Влюбленная женщина была гораздо приятнее в общении, чем одинокая и озлобленная.
— Спасибо, — сказала Валентина Петровна, когда они остались на кухне вдвоем. — За то, что посоветовала записаться на танцы.
— Не за что. Вы заслуживаете счастья.
— Лиза, я хочу еще раз извиниться за все. Я была ужасной свекровью.
— Были, — честно согласилась Лиза. — Но теперь все по-другому.
— Да, по-другому. Я поняла, что если люблю Артёма, то должна хотеть его счастья. А он счастлив с тобой.
— Спасибо, что поняли это.
— Лучше поздно, чем никогда, правда?
— Правда.
Прошел год. Валентина Петровна и Виктор Иванович поженились. Свадьба была небольшой, но очень теплой. Лиза помогала свекрови выбирать платье и организовывать торжество.
— Кто бы мог подумать, — сказала Аня, которую Лиза пригласила на свадьбу. — Год назад ты хотела развестись из-за свекрови, а теперь организуешь ее свадьбу.
— Люди меняются, — ответила Лиза. — Когда хотят.
— А Артём? Как он переносит то, что мама больше не посвящает ему всю свою жизнь?
Лиза посмотрела на мужа, который танцевал с матерью под медленную музыку.
— Он счастлив. Мы оба счастливы.
— И больше никаких проблем со свекровью?
— Проблемы есть всегда. Но теперь мы умеем их решать, не разрушая отношения.
Валентина Петровна подошла к ним, сияющая от счастья.
— Лизочка, спасибо тебе за все. Если бы не ты, я бы так и осталась злой одинокой женщиной.
— Вы не были злой, — возразила Лиза. — Просто несчастной.
— Да, несчастной. Но теперь все изменилось. У меня есть любимый муж, и я больше не чувствую себя ненужной.
— А мы получили нормальную семейную жизнь, — добавил подошедший Артём.
— Все получили то, что хотели, — улыбнулась Лиза.
Валентина Петровна взяла ее за руку.
— Лиза, я хочу тебя попросить… Можно я буду называть тебя дочкой?
Лиза почувствовала, как к горлу подкатывает комок.
— Конечно можно.
— Тогда это официально, — торжественно произнесла Валентина Петровна. — Ты моя дочь. И я обещаю быть хорошей матерью.
— У вас уже получается, — сказала Лиза и обняла свекровь.
Артём обнял их обеих.
— Я люблю вас, мои девочки.
— И мы тебя любим, — ответила Валентина Петровна. — Но теперь правильно. Без собственничества и эгоизма.
Лиза улыбнулась. Год назад она не могла представить, что отношения со свекровью могут стать теплыми и искренними. Но оказалось, что любые отношения можно наладить, если все стороны готовы меняться и уважать границы друг друга.
А главное — что любовь не должна быть собственнической. Настоящая любовь дает свободу и поддерживает, а не контролирует и не ограничивает.
