Карина пыталась затащить сестру домой шантажом:
— Мам, давай я Алиску в её универ притащу? Пусть все знают, какая она сестра! Бросила родную племянницу!
— Только попробуй, — тихо ответила Варвара Николаевна. — Я тебе этого никогда не прощу.
Что-то в её голосе заставило Карину отступить.
Прошло три года. Варвара Николаевна вышла на пенсию. Карина наконец устроилась на работу — продавцом в магазин косметики. Деньги были небольшие, но хоть какие-то. Алиска пошла в первый класс, Вика — в садик.
А потом Варвара Николаевна случайно увидела Катю. Она шла по улице с высоким мужчиной, что-то оживлённо ему рассказывая. Мужчина смотрел на неё с нежностью и гордостью.
Варвара Николаевна замерла за углом дома. Катя повзрослела, похорошела. От прежней забитой девочки не осталось и следа — она буквально светилась уверенностью и счастьем.
Вечером Варвара Николаевна достала старый фотоальбом. Вот Катя в пять лет — серьёзная девочка с косичками. Вот она в школе — круглая отличница, гордость учителей. А вот ей пятнадцать — и на руках у неё годовалая Алиска…
Что-то горячее капнуло на фотографию. Варвара Николаевна с удивлением поняла, что плачет.
— Мам, ты чего? — Карина заглянула в комнату. — Опять старые фотки рассматриваешь? А я вот думаю… может, Катьке позвонить? Алиска в школе не справляется, репетитор нужен… А у неё же красный диплом будет, вот пусть и поможет племяннице!
Варвара Николаевна медленно закрыла альбом.
— Нет, Карина. Хватит. Я сама найду репетитора и буду платить. А Катю оставь в покое. Она не обязана решать твои проблемы.
— Что? — Карина задохнулась от возмущения. — Да как ты можешь! Я твоя дочь! И Алиска твоя внучка! А эта предательница…
— Замолчи! — Варвара Николаевна грохнула альбомом по столу. — Ты – моя дочь. И Катя – моя дочь. Я совершила ужасную ошибку, когда позволила тебе сломать ей жизнь. Хватит. Больше этого не будет.
— Ах так? — Карина прищурилась. — Ну и пожалуйста! Тогда и не жди от меня помощи в старости! Будешь как эта… брошенная дочерью!
Она выскочила из комнаты, хлопнув дверью. Варвара Николаевна устало опустилась в кресло.
Вечером она достала телефон и набрала сообщение:
«Катя, прости меня. Я не имею права просить прощения, но… я очень горжусь тобой. И люблю. Мама.»
Ответ пришёл через два дня:
«Я тоже люблю тебя, мам. Просто мне нужно время.»
Варвара Николаевна прижала телефон к груди. Время — это хорошо. Время лечит. Может быть, когда-нибудь Катя сможет простить их обеих. А пока… пока пусть живёт своей жизнью. Она заслужила это право.
А через месяц Варвара Николаевна случайно увидела в журнале статью о молодом, но перспективном дизайнере Екатерине Астаховой. На фотографии её дочь стояла рядом с тем самым высоким мужчиной — теперь Варвара Николаевна узнала в нём известного в городе владельца дизайн-студии Максима Жукова.
Катя улыбалась в камеру открыто и счастливо. На безымянном пальце поблескивало тонкое обручальное кольцо. Статьи и видео без рекламы
