— Я уезжаю в деревню.
— Что? — не понял муж, а сын испуганно подтянул к себе ноги и свернулся в клубок, как делал в детстве, когда нервничал.
— Что слышал. Ты же хотел развода? Вот и получай. А я поеду, в доме порядок наведу.
В права наследства она вступила уже давно, а доехать все никак не могла — по телефону договорилась, что сосед пока присмотрит за домом, да и все.
— А как же дети? — спросил муж и беспомощно оглянулся на сына.
— А что дети? Они и твои дети тоже.
Люда и сама от себя не ожидала такого, но отступать было поздно. И она позвонила подружке Кате, которая выписала ей больничный, завезла в школу заявление об увольнении, выдала мужу список паролей и явок, связанных с детьми, и купила билет в один конец.
В городе снег уже вовсю таял, а в деревне было белым-бело, только дорога немного темнела на солнце. Сверяясь с адресом, который она записала на листе бумаги, Люда шла вдоль улицы, щурясь от яркого солнца. Девятый, одиннадцатый, тринадцатый… Вот он. То ли несчастный, то ли счастливый… Время покажет.
Честно говоря, Люда боялась, что сосед по имени Аркадий вместо того, чтобы присматривать за домом, еще разграбит его, чего доброго, но боялась она напрасно — дом был убран, вещи бабушкины явно нетронуты, а печка теплая — видимо, топили ее недавно. Да, об этом она не подумала — печку-то топить не умеет, да и остальное все тоже. И что ей тут делать — непонятно. Она сняла пальто, сапоги, прошла на кухню и села за стол. Долго так сидела, с каждой минутой все больше убеждаясь в том, что натворила каких-то глупостей. Даже хотела пойти обратно на автобус, но гордость взыграла — муж ей так и сказал напоследок, что дня не пройдет, как она обратно прибежит.
Когда раздался стук в дверь, Люда вздрогнула.
— Хозяйка! — услышала она и не поняла, что это к ней обращаются.
Дверь открылась, и Люда поспешила встречать гостя. Перед ней стоял мужчина — чуть старше её самой, с рыжей бородкой и в шерстяной шапке.
— Аркадий, — представился он. — Мы по телефону говорили. А я так и понял, что хозяйка приехала! Мне дядя Коля позвонил, видел, говорит, женщину, похожую на тетю Маню. И правда, вылитая, только моложе.
Люда почувствовала себя неловко.
— Да вот, решила посмотреть на дом, а то все никак не могла собраться, — невпопад произнесла она.
— Пока не знаю… Послушайте, вы бы не могли мне все тут показать? А то я тут ничего не знаю… Печь топить хотя бы.
— Это легко! — обрадовался Аркадий. — Только это… Может, сразу на ты? А то как-то неудобно, люди взрослые вроде, что выкать-то!
— Ладно, — согласилась Люда, хотя ей не очень-то нравилось подобное панибратство. Еще придумает себе чего…
Но Аркадий оказался человеком приличным — показал ей все, предложил, если что в любое время дня забегать, да или просто в окно постучать, он сам выскочит, угостил ее халвой и ушел.
