…Дурочка дурочкой, а все ж таки стала примечать Верка, что сынок ее, Толенька все больше на животе спит, да и то беспокойно, а на спине его, аккурат где лопаточки выпирают, начали набухать две дули большенькие, ровно грыжи…Хотела Моховая врача к сынку вызвать, но те: вот же суки дипломированные, как услышат про «Маяк», так и за червонец, а то и за четвертную в зону, к больному идти отказывались…
— Ведите мамаша сами чадо свое к нам в клинику…И то мы вам голубушка одолжение делаем, район не наш…
Плюнула Верка на докторов этих городских и начала сама сыну спину народными средствами лечить.
То повязку с жеваным столетником и подорожником к спине приложит, а то самогоном, настоянным на мухоморах и курином помете, начнет лопатки протирать, и утром и вечером.
А дули на лопатках у Толеньки росли и росли себе преспокойно, да к шести годам, когда он уже и азбуку самостоятельно освоил и большие слова бойко из кубиков (материнского подарка) собирал, в крылышки и переросли. Махонькие такие, чуть больше петушиных, белыми перышками покрытые. Но сынок ее Толенька, на них бойко так по дому летать наловчился, ровно мотылек какой…Все в окно порывался вылететь, к простору рвался…
Терпела Верка такое его безобразие, терпела да и взорвалась как-то.
Сбила она сына во время его кружения вокруг лампочки влажным полотенцем, ручки да ножки его спеленала покрепче, да и отхватила белые эти крылышки ножницами для стрижки овец…
Кровищи было — хоть таз подставляй, а Толя молча, смотрел на маму, в зеркале отраженную, когда она ему пенечки от крыльев перебинтовывала, и столько наверно во взгляде его детском тоски и обиды было, что Верка, расплакалась сначала, а потом и вовсе перед ним на колени бухнулась…
— Прости, прости меня, сына ты мой ненаглядный… Прости ты меня, ангелочек ты мой… Совсем я видно ополоумела…Хрен знает что натворила, по глупости своей бабьей.
А когда его спекшиеся, бледные губы с трудом расклеились, что бы протолкнуть слова прощения, да такие слова, будто и не мальчик перед ней шестилетний стоял, а мудрый, великодушный, и довольно уже поживший на этом свете человек, совсем заплохело Верке. В испуге даже отшатнулась, саму себя чуть ножницами не поранила.
— Я понимаю, мама…Ты же не со зла…Ты не плачь мама… Я тебя попрекать не буду, ты не бойся…В конце – концов у тебя ведь тоже крылышек нет, и ничего, живешь…
Охнула мать протяжно и больно, упала на пол, да головой о чугунную кроватную ножку и ударилась… Вскочила было, с горяча должно быть, хотела видно утюг холодный к шишке приложить, да тут же снова на пол и повалилась, что бы с тех пор никогда уже с кровати не подниматься более, и рта не раскрывать…Паралич должно быть…
Через месяц должно быть, из города комиссия в Веркин дом нагрянула: что бы как-то с парнишкой, с Толькой вопрос о детском доме утрясти – рано мол одному, трудно надо полагать в таком возрасте в деревне, да еще с матерью — инвалидкой…
Вошли испуганно в полутемную комнату, наверняка ожидая увидеть смрад да вонь, что вокруг лежачих частенько случается, да обшиблись, бедолаги.
Вокруг чистота да порядок. У Верки под кроватью горшок эмалированный, с ручкой облупленной, чистенький притулился. На полочках да подоконниках, из газет резные салфеточки разложены, а сам Толик за столом сидит и огромную книгу по слогам читает, губами шевелит и пальчиком вдоль строк водит.
Тот, что в комиссии за главного был, председатель значит, лысоватый мужичок, разве что чуть повыше, чем Толя, с брюками на помочах, отчего-то на цыпочках к столу подошел и, приподняв пальцем обложку, прочитал трагическим шепотом: — Болеслав Прус «Фараон».
После чего также на носочках вернулся к остальным и громким голосом спросил, неизвестно к кому обращаясь…
— А не хочет ли Толя, в город, в детский дом? Нехорошо, когда такой маленький мальчик растет без присмотра взрослых…
Толик с сожалением отложил книгу и, подойдя к матери, поправил на ее животе ветхое, но чистое одеяло…
— Нет, Толя не хочет…Толе и здесь хорошо…А в городе маме станет хуже…
Тем более что коза у нас и огород…Нет. Ни я, ни мама моя в город не поедет…
— До свидания.— Недружно ответили члены комиссии и задом, скорее-скорее прочь из этого дома.
Прикрыл мальчик двери за ретировавшимися гостями и только сейчас заметил, что в ногах у матери кто-то оставил яркую книжку про похождения деревянного проказника и красную, мятую, десятирублевую бумажку…
Толька подошел к темнеющему окну и прижался высоким лбом к тонкому, прохладному стеклу, а мать его, Верка, глотая слезы, смотрела на обезображенную спину сына, где обрубки крыльев уже срослись в небольшой, уродливо— бугристый горб, особенно хорошо видимый сейчас, в легком вечернем полумраке комнаты…
…Когда в доме все дела были переделаны, а мать, подмытая и накормленная, дремала, тихо посапывая, пацаненок уходил из дома и часами бродил по развалинам деревни, давно уже и основательно заросшими полынью и крапивой, иной раз забираясь и к залитому бетоном могильнику…Из полуразрушенных подполов и печей, обломков рухнувшихся в одночасье домов, Толик выковыривал пожелтевшие и разбухшие от воды книги, покоробившиеся тетради, раздавленные полинявшие игрушки…
Если было сухо, мальчик ложился животом на прогретый бетон, подставляя изувеченную спину солнцу, и часами слушал завывание сухого ветра, запутавшегося среди арматуры и колючей проволоки, удивительно схожие с тоскливыми переливами армянского дудука…
