А вчера стало последней каплей. Свекровь позвонила Павлу на работу и сказала, что упала и не может встать. Он примчался домой, схватил Лидию, и они помчались к Зинаиде Михайловне. Нашли её спокойно смотрящей телевизор на диване.
— Ой, да я уже встала, — беззаботно сообщила она. — Но раз вы приехали, помогите мне тут прибраться. Лидочка, окна помой, а то я что-то плохо вижу, все в разводах. А ты, сынок, посиди со мной, расскажи, как дела на работе.
И Павел послушно сел рядом с матерью, а Лидия четыре часа драила трёхкомнатную квартиру. Когда она закончила, свекровь милостиво кивнула и сказала: «Ну вот, хоть раз нормально убралась. А то у себя дома ты, видимо, совсем распустилась».
Теперь Лидия смотрела на мужа и понимала: он никогда не встанет на её сторону. Для него мать всегда будет права, даже если она откровенно манипулирует и лжёт.
— Знаешь что? — сказала она, бросая полотенце на комод. — Давай проведём эксперимент. Раз ты считаешь, что я должна помогать твоей маме, давай будем делать это вместе. Составим график. В субботу едем к твоей маме — вместе делаем уборку, вместе готовим, вместе ходим по магазинам. В воскресенье едем к моей — то же самое. Справедливо?
— У меня работа! Я устаю! Мне нужны выходные для отдыха!
— А я, по-твоему, на курорте работаю? — Лидия достала телефон и открыла календарь. — Моя рабочая неделя ровно такая же, как твоя. Пять дней, восемь часов. Только я ещё после работы готовлю, убираю, стираю. Так что-либо мы оба помогаем нашим мамам, либо каждый помогает своей. Выбирай.
— Это глупость какая-то, — отмахнулся Павел. — Моя мама реально нуждается в помощи, а твоя прекрасно справляется сама. Она же моложе на десять лет! Это была правда. Мама Лидии, Светлана Петровна, действительно была моложе и самостоятельнее. Она жила в своём доме за городом, сама водила машину и ни разу не просила дочь о помощи, хотя Лидия регулярно предлагала. Но это не значило, что она не нуждалась в поддержке и внимании.
— Хорошо, — кивнула Лидия. — Тогда я тоже буду помогать только своей маме. А ты — своей.
Она вышла из спальни, не дожидаясь ответа. Павел остался сидеть на кровати, ошарашенный её спокойствием. Обычно их ссоры заканчивались её слезами и его снисходительным прощением. Но сегодня что-то изменилось.
Следующие дни прошли в напряжённом молчании. Зинаида Михайловна, как по расписанию, появилась в среду. Вошла без стука, прошла на кухню и начала проверять содержимое холодильника.
— Лида! — крикнула она. — Почему молоко не того производителя? Я же говорила, какое покупать! И где мой творог?
Лидия вышла из рабочего кабинета.
— Зинаида Михайловна, это наш холодильник. Мы покупаем те продукты, которые нам нравятся. Если вам нужен определённый творог, купите его себе сами.
Свекровь округлила глаза.
— Что? Как ты смеешь так со мной разговаривать? Павлик! — она побежала звонить сыну.
Через час Павел ворвался домой.
— Ты совсем с ума сошла? — закричал он с порога. — Мама в слезах!
