Игорь в последнее время стал особенно внимательным. Приносил цветы, предлагал сходить в ресторан, интересовался её делами. Марина видела в этом руку Валентины Петровны — наверняка посоветовала сыну «приглядеться к жене получше». Что ж, пусть приглядывается.
За три дня до годовщины Марина встретилась с нотариусом.
— Вы уверены, что хотите оформить всё именно так? — спросил пожилой мужчина, просматривая документы.
— Абсолютно уверена, — ответила Марина. — Это моё имущество, и я вправе распоряжаться им как захочу.
— Безусловно. Просто обычно супруги оформляют совместную собственность…
— У нас с мужем особая ситуация. Прошу оформить всё так, как я сказала.
Нотариус пожал плечами и продолжил работу с документами.
И вот настал день праздника. Квартира была полна гостей. Валентина Петровна восседала во главе стола, как королева, принимая комплименты за воспитание такого прекрасного сына. Игорь был в прекрасном настроении, обнимал Марину, говорил тосты. Идиллия.
После второго тоста Марина встала.
— Дорогие гости! Спасибо, что пришли разделить с нами этот день. Пять лет — серьёзная дата. И у меня есть для всех сюрприз.
Валентина Петровна оживилась, подалась вперёд. Её глаза блестели от предвкушения — неужели всё-таки внуки?
— Но сначала, — продолжила Марина, — я хочу поблагодарить свою свекровь, Валентину Петровну. За её… неустанную заботу обо мне и Игоре.
Свекровь расплылась в улыбке, принимая поздравления гостей.
— Именно благодаря Валентине Петровне, — Марина сделала паузу, — я многое поняла о семейных ценностях. О том, как важно защищать свои границы. И о том, что иногда правда важнее видимости благополучия.
Улыбка на лице свекрови слегка померкла. Что-то в тоне невестки её насторожило.
— Поэтому я хочу сделать объявление. Три месяца назад я получила в наследство от бабушки квартиру. Прекрасную трёхкомнатную квартиру в центре города.
По залу прокатился одобрительный гул. Игорь вскочил с места.
— Марина! Почему ты не сказала? Это же потрясающе!
— Я хотела сделать сюрприз, — улыбнулась Марина. — Сделать ремонт, обустроить всё. И вот, квартира готова. Мы можем переезжать хоть завтра.
— Это чудесно! — воскликнула Валентина Петровна. — Наконец-то у вас будет собственное жильё! Игорь, сынок, поздравляю!
— Есть только один нюанс, — продолжила Марина, и в зале снова стало тихо. — Квартира оформлена только на меня. И останется оформленной только на меня.
Валентина Петровна поперхнулась шампанским.
— Что значит только на тебя? А как же Игорь? Вы же семья!
— Именно, — кивнула Марина. — Мы семья. И в семье должно быть доверие. Но вы, Валентина Петровна, учили меня другому. Помните, как вы предлагали купить нам квартиру, но оформить её только на Игоря? Чтобы у него была «крыша над головой» в случае развода?
Свекровь побледнела. Гости переглядывались, чувствуя нарастающее напряжение.
— Я… я просто заботилась о сыне…
— А я забочусь о себе, — отрезала Марина. — Видите ли, Валентина Петровна, я всё слышала. Все ваши разговоры о том, что я пустоцвет. Что не достойна вашего сына. Что лучше бы он женился на какой-то Светочке.
— Марина! — Игорь был в шоке. — Что происходит?
Марина повернулась к мужу.
— Твоя мама месяцами обрабатывала тебя, настраивала против меня. И знаешь что? Это работало. Ты начал отдаляться, стал холоднее. Перестал говорить о детях, хотя раньше мы оба этого хотели.
— Это неправда! — вскричала Валентина Петровна. — Я никогда…
— Я всё слышала, Валентина Петровна. Каждое ваше слово про то, что я недостойна вашего сына.
И вот тут произошло то, с чего началась эта история. Марина произнесла эти слова, глядя прямо в глаза свекрови. Зал замер.
