Андрей опустил голову.
— Она сказала, если я поеду к тебе, можешь не возвращаться. Но я всё равно приехал!
— И вернёшься к ней. Потому что не готов жить самостоятельно. Андрей, иди домой. К маме. Это твой выбор, и я его принимаю. Но моя жизнь теперь здесь.
Он ушёл, так и не добившись ничего. А через месяц прислал документы на развод. Я подписала без сожаления.
Прошёл год. Я открыла небольшое переводческое бюро — бабушкины связи и моё знание языков помогли быстро найти клиентов. Дача стала не просто домом, а местом, где я обрела саму себя.
И вот однажды осенним вечером в дверь позвонили. Я открыла и увидела на пороге Людмилу Павловну. Но как она изменилась! Властная, холёная женщина превратилась в уставшую пожилую даму.
— Можно войти? — спросила она тихо.
Я молча отступила в сторону. Мы прошли в гостиную. Свекровь села на краешек кресла, сложив руки на коленях.
— Андрей женился, — сказала она без предисловий. — Два месяца назад. На девушке, которую я ему нашла. Послушной, тихой. Подписала все документы, которые я дала.
Я молчала, ожидая продолжения.
— А вчера они уехали. Вместе. Забрали все деньги с её счетов — а я перевела туда часть своих сбережений для «инвестиций» — и исчезли. Оказывается, эта тихоня была мошенницей. Они вместе меня обманули. Мой сын и эта… женщина.
На её глазах появились слёзы. Людмила Павловна, которая всегда была воплощением контроля и власти, плакала в моей гостиной.
— Зачем вы мне это рассказываете?
Она подняла на меня покрасневшие глаза.
— Я хотела извиниться. Вы были правы. Женщина должна сохранять независимость. Я пыталась отнять у вас то, что принадлежало вам по праву. И в итоге потеряла всё. Сына, деньги, иллюзии…
— А что вы хотите от меня?
— Ничего. Просто… простите меня. Если сможете.
Она встала и направилась к выходу. У двери обернулась.
— Знаете, я теперь понимаю вашу бабушку. Она в своё время отказалась отдать мне контроль над финансами вашего дедушки после его смерти. Я тогда обиделась, наговорила ей гадостей. А она была права. Была мудрее меня.
Людмила Павловна ушла, оставив меня наедине с моими мыслями. Я подошла к камину, где на каминной полке стояла фотография бабушки.
— Спасибо тебе, — прошептала я. — За всё. За деньги, за дом, но главное — за урок. Женщина должна быть независимой. Всегда.
За окном шёл первый снег. Крупные хлопья медленно опускались на землю, укрывая сад белым покрывалом. Новая зима, новая глава жизни. Моей жизни, в которой я сама принимала решения.
Телефон, лежавший на столе, завибрировал. Сообщение от мамы: «Получила письмо от бабушки через нотариуса. Она написала, чтобы я не вмешивалась в твою жизнь и позволила тебе быть собой. Прости, если давила на тебя с замужеством. Люблю тебя».
Я улыбнулась. Бабушка продумала всё. Даже это.
Наследство, которое она мне оставила, было не просто деньгами и недвижимостью. Это был урок независимости, переданный через поколения. Урок, который я усвоила вовремя.
А где-то там, в своём опустевшем доме, Людмила Павловна тоже учила этот урок. Только плата за обучение оказалась слишком высокой — она потеряла сына, который выбрал деньги вместо матери. Ирония судьбы? Или справедливость?
Я закрыла глаза и откинулась в кресле. В камине потрескивали дрова, за окном падал снег, а я была дома. В своём доме, купленном на свои деньги, где принимала свои решения.
И это было настоящее счастье.
