Тамара положила на тарелку перед мужем два сырника и отвернулась к плите, снять остальные со сковороды. Обернувшись, увидела, как Степан вяло ковыряет сырник.
— Ты чего сегодня такой? Ешь скорее, опоздаешь на работу.
Степан доел свой завтрак и, вздохнув, встал из-за стола.
— Не забудь бутерброды. – Она подала бумажный сверток.
После ухода мужа, делала свои обычные дела по дому. Потом собралась в магазин. На лестнице встретила Фёдора со второго этажа.
— Степан дома? Хочу пригласить его на бой.
— Какой ещё бой? Сдурел старый? – Тамара строго посмотрела на соседа.
— Да не пугайся. Это я так, образно выразился. В домино поиграть во дворе хотел позвать. Витька с женой уехали на дачу, а у нас некомплект, так сказать. – Федор выставил вперёд коробку с домино.
— Да на работе Степан. Разве не знаешь? Пятница сегодня. Работает он. – Тамара уже собралась спускаться по лестнице дальше.
— Опять на работу устроился? Ну, даёт! Не сидится пенсионеру дома. – Фёдор усмехнулся, но увидел удивлённый взгляд Тамары и стушевался, отвёл глаза и спустился на ступеньку ниже.
— Нет, ты постой! — Тамара ухватила его за рукав старого потёртого пиджака. — Он и не уходил с работы. Так и работает на своём заводе.
— Я, это… Пойду я… — Федор дёрнул рукой, освобождаясь от цепких пальцев.
— Нет уж, погоди. Я чего-то не знаю? Стой, говорю! – Тамара спустилась на несколько ступенек за Фёдором и снова ухватила за руку.
— Ох. — Фёдор почесал затылок. — Ладно. Уволили его, на пенсию отправили. Шестьдесят восемь лет все-таки. Две недели назад ещё. Не сказал? Прости, я думал, ты знаешь. А он, выходит, не сказал. Вон оно как. А где он тогда?
— Вот и я хотела бы знать, – задумчиво произнесла Тамара. – Каждый день уходил на работу, бутерброды брал с собой… Ну, Стёпа! Только вернись домой, устрою допрос с пристрастием. Вздумал в шпионов играть на старости лет. – Тамара отпустила руку соседа и вернулась в квартиру.
Села на низкий табурет в прихожей, раздумывая, куда же уходил Степан каждый день. Она вспомнила, каким он пришел с работу две недели назад. Сказал, что заболел. Действительно лежал все выходные на диване, отвернувшись к стене. Она его отпаивала отварами и бульоном. А в понедельник, как ни в чём не бывало, он пошел на работу. Вспомнила, как ковырял вилкой сырники сегодня утром. «Мне бы сразу сообразить, что что-то не так».
Тамара спохватилась, вскочила. «Надо его найти. Город небольшой. На реке может быт с рыбаками или…» Она всплеснула руками, взяла сумочку и торопливо вышла из квартиры.
Ходила по городу и глядела по сторонам. Ни на реке, ни в парке Степана не нашла. Хотела было на завод заглянуть, но не пойдёт он туда – гордый. Да и не пустят его через проходную. Тамара, измученная и усталая, вернулась домой уже в пятом часу дня. Села на диван и прикрыла глаза.
— Что же это я? Скоро же Степан вернётся. – Она вскочила и заспешила в кухню готовить ужин. Даже не вспомнила, что сама с утра не ела ничего.
