– А долг? – перебила Валентина. – Ты начала платить?
Катя замялась, улыбка чуть поблёкла.
– Ну… я договорилась с банком, – сказала она. – Они дали отсрочку. Скоро начну гасить, честно!
– Скоро, – повторила Валентина, чувствуя, как внутри всё сжимается. – А ресторан? Это тоже «скоро»?
Катя посмотрела на неё, потом на Олега, будто ища поддержки.
– Валя, ты про фотку? – она нервно хихикнула. – Да это подруга пригласила, я не платила!
– Катя, – Олег наконец подал голос, – мы с Валей дали тебе сто тысяч. Ты обещала, что будешь экономить.
– Я экономлю! – возмутилась Катя. – Просто… ну, я же не могу сидеть дома, как старуха!
Валентина почувствовала, как терпение лопается, как мыльный пузырь.
– Катя, – сказала она, стараясь говорить спокойно, – мы помогли тебе, потому что ты обещала измениться. Но ты продолжаешь жить, как будто ничего не случилось. Это нечестно.
Катя открыла рот, собираясь возразить, но Валентина подняла руку:
– Я ещё не закончила. Если ты хочешь, чтобы мы и дальше были семьёй, тебе нужно начать думать не только о себе. Мы с Олегом не можем быть твоим банком.
Катя смотрела на неё, и в её глазах мелькнуло что-то новое – не обида, не защита, а растерянность.
– Валя, я… – начала она, но замолчала, опустив взгляд. – Я правда не думала, что так выйдет.
Олег кашлянул, будто хотел что-то сказать, но Валентина посмотрела на него, и он промолчал.
– Катя, – продолжила она, – мы с Олегом решили помочь тебе один раз. И всё. Больше денег не будет. Ты должна разобраться сама.
Катя кивнула, теребя ремешок сумки.
– Хорошо, – тихо сказала она. – Я… я постараюсь.
Когда она ушла, в квартире повисла тишина. Олег смотрел на Валентину, и в его взгляде было что-то, чего она давно не видела – уважение, смешанное с лёгкой тревогой.
– Ты была жёсткой, – сказал он наконец.
– А что мне оставалось? – ответила она, чувствуя, как усталость накатывает волной. – Олег, я не хочу быть злой тёткой. Но я устала. Устала, что наши планы рушатся из-за её долгов.
Он кивнул, подошёл ближе, на этот раз она не отстранилась. Его руки легли ей на плечи, и она почувствовала тепло, которого так не хватало.
– Я поговорю с ней ещё раз, – пообещал он. – Серьёзно. Чтобы она поняла.
Но жизнь, как всегда, любила подбрасывать сюрпризы. Через пару дней Валентина получила сообщение от банка – уведомление о новом запросе на перевод. Пятьдесят тысяч. С их счёта. Она перечитала сообщение, чувствуя, как кровь стучит в висках. Это было невозможно. Они с Олегом не делали никаких переводов.
– Олег, ты переводил деньги? – спросила она, едва он взял трубку.
– Нет, – ответил он, и в его голосе было искреннее удивление. – А что?
– Проверь счёт, – сказала она, стараясь не сорваться. – Кто-то пытался снять пятьдесят тысяч.
– Как?! – он замолчал, и она услышала, как он лихорадочно щёлкает по клавиатуре. – Валя, это не я. Клянусь.
Валентина закрыла глаза, чувствуя, как мир вокруг рушится. Она уже знала, кто это мог быть. Катя. Но как? У неё не было доступа к их счёту. Или… был?
Она вспомнила, как месяц назад Олег оставлял свою карту на кухне, когда Катя приходила в гости. Тогда Валентина не придала этому значения – Катя же семья. Но теперь в голове всплыли слова Лены: «Она уже не раз вешала на Олега свои проблемы».
– Олег, – сказала она, и её голос дрожал от ярости, – проверь историю операций. И позвони Кате. Сейчас.
Он не спорил. Через полчаса он перезвонил, и его голос был глухим, как будто из него выкачали всю энергию.
– Это была она, – признался он. – Она… взяла мою карту, когда я был в душе. Списала код с телефона. Сказала, что это было «на один раз», чтобы оплатить срочный счёт.
Валентина почувствовала, как пол уходит из-под ног.
– Срочный счёт? – переспросила она. – Олег, она украла у нас деньги!
– Я знаю, – он замолчал, и она услышала, как он тяжело дышит. – Валя, я не знал, что она так… я думал, она правда пытается измениться.
В тот вечер они долго сидели на кухне, глядя на пустые чашки из-под чая. Валентина чувствовала себя обманутой – не только Катей, но и Олегом. Он не защитил их. Не защитил их семью.
– Что будем делать? – наконец спросила она.
– Я поговорю с ней, – сказал он, но в его голосе не было прежней уверенности. – И… я заблокирую карту. Чтобы она больше не могла.
– Это не всё, – Валентина посмотрела ему в глаза. – Олег, я не могу так. Если ты не поставишь границы, я не знаю, как мы будем дальше.
Он кивнул, и в его взгляде было что-то, похожее на боль.
– Я понимаю, – сказал он. – Дай мне один шанс.
На следующий день Олег ушёл к Кате. Валентина осталась дома, пытаясь отвлечься работой, но мысли кружились, как осенние листья за окном. Она представляла, как Олег говорит с сестрой, как она снова улыбается, обещает всё исправить. Сможет ли он быть твёрдым? Или опять поддастся её чарам?
К вечеру он вернулся. Лицо усталое, но в глазах – решимость.
– Я всё сказал, – начал он, садясь напротив. – Катя призналась. Она… она не в первый раз так делает. Ещё с родителями. Брала деньги, обещала вернуть, но…
– Но не возвращала, – закончила Валентина.
– Я сказал, что больше не дам ни копейки. И что если она ещё раз попробует что-то подобное, я обращусь в банк. Официально.
Валентина посмотрела на него, пытаясь понять, серьёзно ли он.
– Плакала, – Олег пожал плечами. – Говорила, что не хотела нас подставить. Но я… я был твёрдым, Валя. Впервые, наверное.
Она молчала, переваривая его слова. Впервые за долгое время она почувствовала, что он на её стороне. Но внутри всё ещё саднило – обида, недоверие, страх, что это повторится.
– Я хочу верить тебе, – сказала она наконец. – Но мне нужно время.
– Я понимаю, – он взял её за руку. – И я сделаю всё, чтобы ты снова мне доверяла.
Прошёл месяц. Катя действительно начала работать – Валентина видела её посты в соцсетях, уже не такие яркие, но более скромные. Она писала о новой работе, о том, как учится жить по средствам. Олег больше не упоминал её долгов, а их счёт был под надёжным паролем.
Однажды вечером, когда они с Олегом сидели на диване, глядя какой-то старый фильм, он вдруг сказал:
– Валя, я подумал… Может, всё-таки начнём ремонт в ванной?
– Давай, – кивнула она. – И знаешь… может, даже на море съездим.
Он рассмеялся, обнял её, и она почувствовала, как напряжение последних месяцев медленно отпускает.
