Лена кивнула, но внутри всё сжалось. Она знала, что Раиса Петровна не из тех, кто легко отступает. И, как оказалось, она была права. Через час, когда Сергей ушёл в гараж, Лена услышала, как её собственный телефон зазвонил. Номер был знакомым – свекровь.
– Лена, здравствуй, – голос Раисы Петровны был нарочито мягким, но Лена уловила в нём стальные нотки. – Я хотела поговорить. Без Сережи.
– О чём? – Лена сжала телефон, чувствуя, как пульс ускоряется.
– Я понимаю, что ты злишься, – начала свекровь. – Но ты должна понять и меня. Сережа – мой сын. После смерти мужа он – всё, что у меня есть. Я не хочу вас ссорить, но… этот ваш отпуск. Может, вы перенесёте его? Всего на пару недель. Мастер сказал, что без Сережи он не справится с фундаментом.
Лена закрыла глаза, считая до десяти. Она знала, что этот разговор неизбежен, но не ожидала, что он будет таким прямым.
– Раиса Петровна, – сказала она, стараясь держать голос ровным, – мы не будем ничего переносить. Сергей сделал выбор. Если вам нужен мастер, наймите другого. У нас свои планы.
На том конце линии повисла тишина. Лена почти слышала, как свекровь подбирает слова.
– Ты думаешь, это так просто? – наконец сказала Раиса Петровна, и её голос стал резче. – Я одна, Лена. Одна! А ты заставляешь Сережу отворачиваться от меня.
– Я ничего не заставляю, – Лена почувствовала, как гнев подступает к горлу. – Я просто хочу, чтобы моя семья была на первом месте. Для него и для меня.
Разговор закончился холодным прощанием. Лена положила телефон на стол и посмотрела на свои руки – они дрожали. Она знала, что только что перешла черту, из которой нет возврата. Раиса Петровна не простит ей этих слов, но Лена больше не могла молчать.
К вечеру, когда Сергей вернулся из гаража, Лена рассказала ему о разговоре. Она ожидала, что он расстроится, но вместо этого он лишь кивнул.
– Я поговорю с ней, – сказал он. – Но, Лен, я серьёзно: мы едем. Я уже сказал мастеру, что он должен найти помощника. Мама справится.
Лена смотрела на него, пытаясь понять, насколько он искренен. Его лицо было усталым, но глаза – твёрдыми. Впервые за долгое время она поверила, что он действительно пытается измениться.
Но на следующий день всё пошло не по плану. Утром, когда Лена собирала детей на прогулку, в дверь позвонили. На пороге стояла Раиса Петровна, но на этот раз без пирогов. Её лицо было бледным, глаза покраснели, будто она плакала.
– Лена, – начала она, не давая Лене вставить слово, – я знаю, что ты думаешь обо мне. Но я не враг. Я просто… я не хочу терять сына.
Лена замерла, не зная, что ответить. Она ожидала гнева, упрёков, но не этого. Раиса Петровна выглядела не как властная свекровь, а как уставшая женщина, которая боится остаться одна.
– Раиса Петровна, – начала Лена, но свекровь перебила.
– Подожди. Я хочу предложить кое-что. – Она глубоко вдохнула. – Я продам дачу. Сережа прав, это слишком тяжело для меня одной. Но я хочу, чтобы вы взяли деньги. Для детей. Для вашего отпуска.
Лена моргнула, не веря своим ушам. Это было так непохоже на Раису Петровну, которая цеплялась за дачу, как за последнюю связь с прошлым.
– Вы серьёзно? – тихо спросила Лена.
– Да, – свекровь кивнула. – Но я хочу, чтобы Сережа знал: я делаю это ради него. И ради вас.
Лена молчала, чувствуя, как внутри борются недоверие и облегчение. Это был шаг вперёд, но она знала, что Раиса Петровна не из тех, кто сдаётся без условий. И в этот момент она услышала, как за спиной открылась дверь – Сергей вернулся.
– Мам? – он замер, глядя на них обеих. – Что ты тут делаешь?
Раиса Петровна повернулась к сыну, и её лицо смягчилось.
– Сережа, я хочу, чтобы вы поехали на море, – сказала она. – Но я хочу, чтобы ты знал: я не против вашей семьи. Я просто… боюсь остаться одна.
Сергей посмотрел на Лену, потом на мать, и Лена поняла: сейчас всё решится. Сможет ли он найти баланс между долгом сыновним и долгом мужа и отца? Или их семья снова окажется на перепутье?
Сергей стоял в дверях, переводя взгляд с Лены на Раису Петровну. Его лицо было напряжённым, как будто он пытался разгадать, что за сцена разворачивается перед ним. Лена чувствовала, как её сердце колотится, ожидая его реакции. Слова свекрови – о продаже дачи, о деньгах для их отпуска – всё ещё звучали в её голове, но она не могла отделаться от ощущения, что за этим кроется что-то ещё. Раиса Петровна никогда не делала ничего просто так.
– Мам, ты серьёзно? – Сергей шагнул вперёд, его голос был осторожным, но в нём чувствовалась искренняя надежда. – Ты правда хочешь продать дачу?
Раиса Петровна кивнула, её глаза были влажными, но она держалась с достоинством.
– Да, Сережа. Я подумала… это слишком тяжело для меня. После смерти твоего отца я держалась за этот дом, как за память, но… – она замолчала, словно подбирая слова. – Я вижу, что это мешает вам. Твоей семье.
Лена смотрела на свекровь, пытаясь понять, искренна ли она. В её голосе было что-то новое – не привычная властность, а усталость, почти уязвимость. Но Лена знала Раису Петровну слишком хорошо, чтобы поверить сразу. Она ждала подвоха, какой-нибудь новой просьбы, которая снова перевернёт их планы.
Сергей повернулся к Лене, его взгляд был полон вопросов.
– Лен, ты как? – спросил он тихо. – Что думаешь?
Лена глубоко вдохнула, чувствуя, как все глаза устремлены на неё. Она могла бы сказать, что не верит, что это очередной ход, чтобы вернуть Сергея под контроль. Но что-то в лице Раисы Петровны – в её сгорбленных плечах, в морщинах вокруг глаз – заставило Лену помедлить.
– Я думаю, – начала она медленно, – что это хороший шаг. Если ты правда готова, Раиса Петровна, то… мы будем благодарны. Но отпуск мы не отменяем. Ни за что.
Свекровь кивнула, её губы дрогнули в слабой улыбке.
– Я и не прошу отменять, – сказала она. – Только… Сережа, пообещай, что не забудешь про меня.
Сергей шагнул к матери и обнял её. Лена видела, как его плечи расслабились, как он прижал Раису Петровну к себе, словно пытаясь передать ей свою уверенность.
– Мам, я никогда тебя не забуду, – сказал он. – Но Лена права. Моя семья – это не только ты. Это они.
Раиса Петровна отстранилась, вытерла глаза краем платка и посмотрела на Лену.
– Ты хорошая жена, Лена, – сказала она тихо. – Я, наверное, не всегда это понимала.
