– А если она опять позвонит? – тихо спросила Лена. – С новой проблемой?
– Я поговорю с ней, – твёрдо сказал он. – Обещаю.
Но в этот момент телефон Сергея снова завибрировал. Лена увидела, как он напрягся, глядя на экран.
– Это она? – спросила она, чувствуя, как сердце сжимается.
Сергей кивнул, но не взял трубку. Вместо этого он выключил звук и положил телефон экраном вниз.
– Пусть подождёт, – сказал он, глядя Лене в глаза. – Сегодня я с вами.
Лена почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдержалась. Это был шаг вперёд – маленький, но важный. Но в глубине души она знала: Раиса Петровна не сдастся так просто. И что-то подсказывало ей, что настоящий бой за их семью ещё впереди.
На следующий день Лена решила устроить детям сюрприз: она купила билеты в аквапарк. Мишка и Соня визжали от восторга, прыгая по квартире, пока она собирала их вещи. Сергей, к её удивлению, вызвался поехать с ними.
– Я же обещал, – сказал он, улыбаясь, когда Лена посмотрела на него с недоверием. – Хочу провести день с вами.
В аквапарке было шумно и весело: дети носились по горкам, Сергей ловил Соню на выходе из бассейна, а Лена, сидя на шезлонге, впервые за долгое время почувствовала, что её семья – это не только она и дети, но и Сергей. Она смотрела, как он смеётся, подбрасывая Мишку в воду, и думала, что, может быть, всё ещё можно исправить.
Но вечером, когда они вернулись домой, Раиса Петровна ждала их у подъезда. В её руках был всё тот же пакет с пирогами, но лицо было мрачнее тучи.
– Сережа, – начала она, не глядя на Лену, – я звонила тебе весь день. Почему ты не отвечал?
Сергей вздохнул, и Лена почувствовала, как её сердце снова сжалось.
– Мам, мы были с детьми в аквапарке, – сказал он, стараясь звучать спокойно. – Я же сказал, что сегодня занят.
– Занят? – Раиса Петровна вскинула брови. – А то, что у меня дома потолок течёт, это не важно? Мастер сказал, что без тебя он не справится!
Лена посмотрела на Сергея, и её взгляд был полон немого вопроса: что ты выберешь на этот раз? Она знала, что его ответ станет точкой невозврата. Сможет ли он устоять перед маминой «бедой»? Или их семья снова отойдёт на второй план?
Лена стояла у подъезда, чувствуя, как холодный вечерний ветер пробирается под тонкую куртку. Раиса Петровна смотрела на Сергея с таким видом, будто он только что предал её. Пакет с пирогами в её руках казался нелепым, почти комичным, но Лена не могла даже улыбнуться. Она ждала, что скажет Сергей, и каждый его взгляд, каждое движение словно замерли в её сознании, как кадры замедленной съёмки.
– Мам, – начал Сергей, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась твёрдость, которой Лена не слышала раньше. – Я сказал мастеру, что он должен справиться сам. Ты можешь нанять другого, если он не тянет. У нас свои планы.
Раиса Петровна моргнула, её губы сжались в тонкую линию. Лена видела, как свекровь пытается подобрать слова, но вместо этого она лишь выдохнула, словно воздух из проколотого шарика.
– Свои планы? – её голос задрожал от обиды. – Сережа, я же одна! Ты мой единственный сын, а ты… ты меня бросаешь?
Лена почувствовала, как внутри всё сжалось. Она знала этот тон – Раиса Петровна мастерски умела давить на чувство вины. Раньше Сергей бы уже сдался: опустил бы плечи, пробормотал бы что-то вроде «ладно, я приеду» и уехал бы чинить, копать, спасать. Но сейчас он стоял прямо, глядя матери в глаза.
– Мам, я не бросаю тебя, – сказал он, и в его голосе была смесь усталости и решимости. – Но у меня есть семья. Лена, Мишка, Соня – они тоже на меня рассчитывают. Мы едем на море. Я уже всё решил.
Раиса Петровна открыла рот, но слова застряли. Она перевела взгляд на Лену, и в её глазах мелькнула искра – то ли гнев, то ли растерянность. Лена молчала, но её сердце колотилось так, будто она пробежала марафон. Это был момент истины. Сергей сделал выбор, и, кажется, впервые за годы их брака он выбрал их.
– Ну, хорошо, – наконец выдавила Раиса Петровна, её голос был холодным, как осенний дождь. – Если тебе так важны ваши… планы, я не буду мешать.
Она повернулась и пошла к своей машине, припаркованной у соседнего подъезда. Пакет с пирогами так и остался в её руках, и Лена невольно подумала, что эти пироги – как символ её власти над Сергеем, который она так отчаянно пыталась сохранить.
Когда машина Раисы Петровны скрылась за углом, Лена посмотрела на мужа. Он стоял, глядя ей вслед, и его лицо было смесью облегчения и тревоги.
– Ты в порядке? – тихо спросила Лена.
Сергей кивнул, но его взгляд был далёким.
– Я не хотел её обижать, – сказал он, потирая затылок. – Но ты права, Лен. Я слишком долго пытался угодить всем.
Лена шагнула ближе и взяла его за руку. Его пальцы были холодными, но она сжала их крепко.
– Спасибо, – прошептала она. – За то, что выбрал нас.
Он посмотрел на неё, и в его серых глазах мелькнула тень улыбки.
– Пойдём домой, – сказал он. – Дети, наверное, уже заждались.
Вечер прошёл на удивление спокойно. Мишка и Соня, уставшие после аквапарка, быстро заснули, а Лена с Сергеем сидели на кухне, попивая чай. Впервые за долгое время они говорили не о проблемах, а о будущем: о том, как будут строить замки из песка, как научат Соню плавать, как Мишка будет нырять за ракушками. Лена чувствовала тепло, которого не ощущала уже давно, но в глубине души всё ещё оставался страх: что, если Раиса Петровна не сдастся?
На следующий день Лена решила заняться подготовкой к поездке. Она проверяла билеты, собирала чемоданы, составляла список вещей, которые нужно купить. Сергей, к её удивлению, активно помогал: нашёл детские солнцезащитные очки для Сони, проверил машину, чтобы убедиться, что она готова к долгой дороге до Анапы.
Но к полудню телефон Сергея снова завибрировал. Лена, стоя у плиты, где готовила обед, напряглась, увидев, как он нахмурился, глядя на экран.
– Это она? – спросила она, стараясь звучать нейтрально.
– Да, – Сергей вздохнул, но не взял трубку. – Я перезвоню позже.
