— Ещё бы! — фыркнула Таня. — Видно же, что сам.
Лена внезапно встала из-за стола.
— Простите, — сказала она неестественно спокойным голосом. — Мне надо позвонить маме.
— Опять к маме? — закатила глаза Лидия Петровна. — Тебе бы сначала научиться здесь хозяйничать, а не по родне бегать!
Лена вышла на балкон и плотно закрыла за собой дверь. Через стекло было видно, как она достаёт телефон и, судорожно сжав его в руках, что-то быстро набирает.
— Ну что, опять обиделась? — усмехнулась Таня.
Сергей вдруг швырнул вилку на тарелку.
— Хватит! — рявкнул он неожиданно громко. — Хотите есть — ешьте. Хотите ругать — ругайте меня. Но оставьте Лену в покое!
Наступила тишина. Даже Лидия Петровна на секунду потеряла дар речи.
С балкона донесся приглушённый голос Лены:
— Да, мам… Я сейчас соберусь и приеду. Нет, ненадолго… Просто надо немного отдохнуть…
Сергей подошёл к окну и увидел, как по щекам жены катятся слёзы. В этот момент он впервые за много лет почувствовал, что происходит что-то непоправимое.
Лена закрыла чемодан с характерным щелчком замка. В спальне стояла непривычная тишина — даже часы на тумбочке казались громкими в этой напряжённой атмосфере. Она оглядела комнату, проверяя, ничего ли не забыла. Всё необходимое уместилось в небольшую дорожную сумку и этот чемодан.
Из кухни доносились голоса:
— Где же она там копается? — раздражённо говорила Лидия Петровна. — Чай уже третий раз остывает!
— Может, проверить? — ехидно предложила Таня. — А то вдруг опять к маме собралась…
Лена глубоко вдохнула, взяла чемодан и вышла в коридор. Сергей, стоявший у окна с сигаретой, резко обернулся на звук колёс.
— Ты… куда это? — он с недоумением посмотрел на чемодан.
— К маме, — коротко ответила Лена, пробираясь к прихожей.
— Опять? — закатила глаза Таня, появившаяся в дверном проёме. — Ну конечно, при первой же трудности — бежать под мамину юбку!
Лена молча надела пальто. Руки её не дрожали, движения были точными и выверенными.
— Лен, подожди, — Сергей бросился за ней. — Давай поговорим…
— О чём? — она впервые за день подняла на него глаза. — О том, как твоя мать третий день указывает мне, как правильно мыть пол? Или о том, что твоя сестра перебрала все мои вещи в шкафу?
Из кухни вышла Лидия Петровна, вытирая руки о фартук.
— Ну вот, началось! — заявила она. — Вместо того чтобы учиться быть хорошей хозяйкой, она устраивает истерики!
Лена вдруг улыбнулась. Эта улыбка почему-то испугала Сергея больше, чем слёзы.
— Знаешь, — тихо сказала она, глядя ему прямо в глаза, — я подумала… Может, ты прав? Может, это действительно «просто родня». Просто я больше не могу быть частью этой «родни».
Она открыла входную дверь. Холодный воздух ворвался в квартиру.
— Ты что, всерьёз? — Сергей схватил её за руку. — Из-за пары замечаний?
— Из-за трёх лет замечаний, — поправила Лена, высвобождая руку. — Трёх лет, когда ты ни разу не заступился за меня. Трёх лет унижений. Хватит.
— Да как ты смеешь! — взорвалась Лидия Петровна. — Мы тебе, дармоеду, жизнь устраиваем, а ты…
