— Нинка, ну и народища сегодня на пляже! — Марина буквально свалилась на стул и закатила глаза. — Протолкаться невозможно. Я полчаса место искала, а когда нашла — оказалось, что рядом какая-то семейка с тремя орущими детьми расположилась. Как ты всё это выносишь каждое лето?
Нина только усмехнулась, продолжая протирать уже и без того чистую барную стойку. Привычка — руки сами работают, пока голова думает о своём.
— Да ничего, привыкла уже. Зато зимой тишина, красота. А летом — работаем, деньги зарабатываем на всю зиму вперёд.
Телефон в кармане завибрировал так настойчиво, что Нина поморщилась. Достала, глянула на экран — и лицо сразу вытянулось.
— Извини, подружка, это свекровь звонит. Сейчас вернусь.
Отошла к окну, сделала глубокий вдох и нажала «принять».
— Добрый день, Вера Михайловна.
— Ниночка, дорогая! — голос свекрови звучал до того радостно, что у Нины сразу забил тревожный звоночек в голове. — Как дела? Как мой сыночек поживает? Не худеет ли?
— Всё хорошо, работаем потихоньку. Игорь на проекте сейчас сложном, допоздна задерживается.
— Ах, бедненький… Совсем его заработали! — Вера Михайловна цокнула языком. — А мы тут с Николаем Петровичем думали-думали и решили — а что это мы всё дома сидим? Может, к вам в гости махнуть? На недельку-другую, воздухом морским подышать, внука своего проведать…
У Нины в животе всё похолодело. Перед глазами сразу всплыли картинки прошлогоднего визита: бесконечные замечания по поводу готовки, уборки, того, как она одевается, как разговаривает… Две недели настоящего ада.
— Вера Михайловна, понимаете, сейчас такое неудачное время… У нас ремонт в ванной начался, половина разобрана. Игорь постоянно на работе пропадает, а я в кафе с утра до ночи — самый разгар сезона, понимаете…
— Так мы же не обременять приедем, а помогать! — перебила свекровь. — Николай Петрович у меня мастер на все руки, ремонт доделает в два счёта. А я с кафе помогу — опыт у меня есть, всё-таки тридцать лет людей организовывала.
«Да уж, организовывала», — мрачно подумала Нина.
— Может, всё-таки лучше в сентябре? Когда туристы разъедутся, будет спокойнее…
— Ну хорошо, хорошо, — неожиданно легко согласилась Вера Михайловна. — Подумаем ещё. Игорьку привет передавай!
Нина сбросила звонок и выдохнула с облегчением. Вернулась к Марине, которая уже заказала себе мохито и блаженно потягивала его через трубочку.
— Ну что, опять собирается в гости? — Марина хитро прищурилась.
— Представляешь, хотела приехать. Но я, кажется, отбилась.
— Та самая свекровь, которая в прошлом году все твои полотенца перестирала, потому что они «неправильно пахли»? — Марина фыркнула. — И которая учила тебя правильно нарезать лук?
— Она самая. — Нина тоже усмехнулась. — Думаю, на этот раз пронесло.
Как же она ошибалась.
Три дня спустя Нина стояла посреди кухни и тупо смотрела на экран телефона. Сообщение она перечитала уже раз пятый, но поверить в происходящее всё ещё не могла.
