— Из воздуха не умею, а из того, что есть… — Ольга подошла к холодильнику и принялась его изучать. — Тридцать лет поваром работала. В том числе шеф-поваром. Не раз из таких переделок выкручивалась.
Нина недоверчиво на неё посмотрела.
— Смотри, — Ольга начала что-то записывать на бумажке. — Риса у тебя достаточно, морепродукты есть, овощи тоже. Можно паэлью сделать — сытно и красиво. Вместо рыбного супа приготовим лёгкий овощной с гренками. На закуску — брускетты разные. Плюс свежая выпечка — муку я видела.
— Но на двадцать человек…
— Справимся, — уверенно кивнула Ольга. — Главное — красивая подача и правильные специи. У меня как раз с собой кое-что есть — по привычке везде таскаю.
Нина колебалась всего секунду.
— Давайте попробуем! Марина, звони туристам, говори, что у нас специальное меню от шеф-повара будет!
Следующие часы превратились в настоящее представление. Ольга командовала на кухне как опытный дирижёр. Нина с помощницами едва успевали выполнять её указания. Руки у тётки Игоря двигались быстро и точно, а из самых простых продуктов рождались настоящие шедевры.
— Где так готовить научились? — спросила Нина, любуясь тем, как виртуозно Ольга нарезает овощи.
— В ресторане при гостинице много лет работала, — ответила та. — С помощника повара до шефа дошла. Всякое случалось — и продукты не привозили, и плита ломалась перед банкетом. Приходилось выкручиваться.
Лицо Ольги слегка потемнело.
— Муж заболел тяжело. Пришлось всё бросить, чтобы за ним ухаживать. Три года назад он умер, а я так и не вернулась в профессию. Привыкла дома сидеть.
Нина молча кивнула. В этой женщине чувствовалась внутренняя сила — спокойная уверенность, отсутствие жалоб на судьбу и готовность помочь.
К приезду туристов всё было готово. Столы украсили цветами, блюда выглядели как с картинки. Обед прошёл на ура — гости были в восторге и даже заказали добавки.
— Вы меня спасли, — искренне поблагодарила Нина, когда последние посетители ушли. — Даже не знаю, как отблагодарить.
Ольга застенчиво улыбнулась.
— Мне самой было приятно. Давно так не готовила — руки соскучились.
— А может, останетесь? — неожиданно предложила Нина. — В смысле, поработаете у нас хотя бы пока отпуск длится? Мне как раз помощник на кухню нужен, а вы… вы просто чудеса творите.
— А знаете что? Почему бы и нет! Миша целыми днями на пляже, Вера с Николаем сами по себе… Согласна!
Они пожали друг другу руки, и Нина поняла, что впервые за эту неделю искренне улыбается.
Вечером Нина всё-таки вернулась домой. После удачного дня и неожиданного союза с Ольгой чувствовала себя увереннее. В квартире было подозрительно тихо. В гостиной сидел только Николай Петрович и смотрел какой-то фильм.
— А где все остальные? — спросила Нина, снимая туфли.
— Вера с Игорем в ресторан поужинать ушли. Миша с друзьями в кино. А Ольга, как понимаю, у тебя в кафе.
— Да, она нас сегодня буквально выручила. — Нина прошла на кухню, налила воды. — А вы почему не пошли в ресторан?
Николай Петрович вздохнул.
