— Решил к Нине заглянуть, — он виновато посмотрел на жену. — Как дела?
— Прекрасно, — процедила сквозь зубы Нина. — Особенно когда мне рассказывают, как надо вести бизнес люди, которые им никогда не занимались.
Игорь примирительно поднял руки.
— Мама просто хочет помочь…
— Конечно! — подхватила Вера Михайловна. — Хоть я и не ресторатор, но людей организовывать умею. Тридцать лет в школе работала — это вам не шутки. А твоя Мариночка, кстати, очень милая девушка. Вчера с Игорем так мило беседовала, когда ты задержалась…
Нина почувствовала, как что-то холодное шевельнулось внутри. Она прекрасно понимала, куда клонит свекровь.
— Марина — моя лучшая подруга, — ровным голосом произнесла она. — И да, они с Игорем общаются нормально, как цивилизованные люди.
— Ну конечно-конечно, — закивала Вера Михайловна. — Просто я заметила, как оживляется мой сынок в её присутствии. Совсем другим человеком становится — весёлый такой, разговорчивый…
— Мама! — одёрнул её Игорь, но было уже поздно.
Нина резко развернулась и скрылась на кухне. Там прислонилась к стене и закрыла глаза. Неужели Вера Михайловна действительно пытается поссорить её с Игорем? Или это просто очередная попытка выбить её из колеи?
Прошла неделя с момента «десанта». Нина чувствовала себя выжатым лимоном — работа в кафе на пике сезона, постоянное напряжение дома и бесконечные замечания свекрови высасывали все силы.
Игорь всё чаще задерживался на работе, а дома старался поскорее улечься спать, избегая семейных «посиделок». Нина его понимала — находиться между молотом и наковальней тяжело. Но поддержки от мужа она тоже не чувствовала.
Неожиданным спасением оказались Ольга и Миша. Тётка Игоря была человеком тихим, но толковым. Она молча занималась хозяйством, не встревая в чужие дела и не раздавая советы. А Миша с утра до ночи пропадал на пляже, где быстро сдружился с местными подростками.
Николай Петрович, к удивлению Нины, и правда взялся за ремонт ванной, причём делал это гораздо профессиональнее пропавшего мастера.
— Где вы так научились плитку класть? — спросила Нина, наблюдая за ловкими движениями свёкра.
— В молодости на стройке подрабатывал, — улыбнулся он. — Потом дома всё сам переделывал. Вера не любит, когда посторонние в доме работают.
— Вера Михайловна вообще много чего не любит, — вырвалось у Нины.
Николай Петрович внимательно на неё посмотрел.
— Она хороший человек, просто… привыкла всеми командовать. В школе столько лет детишек строила, теперь остановиться не может.
— А ваш старший сын… — начала Нина и осеклась, вспомнив, что Игорь просил эту тему не поднимать.
Лицо свёкра потемнело.
— Да, с Антоном у нас… сложно. Точнее, у Веры. Он в Канаду уехал десять лет назад, и с тех пор мы его всего дважды видели.
— Простите, я не хотела…
— Ничего страшного, — вздохнул Николай Петрович. — Просто Вера никогда не признает, что может ошибаться. А Антон — упрямый, весь в мать. Вот и столкнулись два одинаковых характера.
В коридоре послышались шаги, и разговор пришлось прервать.
