— Устал от разговоров. Вера всё Игоря убеждает, что вам надо к нам переехать. Говорит, в большом городе у него карьера лучше пойдёт.
Нина чуть водой не поперхнулась.
— Переехать к вам? Серьёзно? А как же моё кафе? Моя жизнь здесь?
— Я ей то же самое говорил, — кивнул свёкор. — Но ты же Веру знаешь — если решила что-то…
— Молчит больше. Но, по-моему, идея ему не нравится. Он же здесь счастлив — сразу видно. И работа интересная, и море рядом.
— Можно спросить? Как вы… как столько лет живёте с человеком, который всегда должен быть прав?
Свёкор грустно усмехнулся.
— Нелегко, честно говоря. Особенно последние годы, после истории с Антоном. Знаешь, я ведь тоже виноват — никогда ей не возражал, всё надеялся, что само рассосётся. Не рассосалось.
Помолчал, потом продолжил тише:
— Вера в душе хороший человек. Просто она по-другому не умеет. Всю жизнь командовала — сначала в школе детьми, потом дома нами. Привыкла, что все слушаются. А когда не слушаются — злится, теряется.
Посмотрел на фотографию на полке — Нина и Игорь на фоне моря, счастливые и улыбающиеся.
— Не давай ей разрушить ваше счастье, Нина. Я промолчал когда-то, и мы Антона потеряли. Не хочу, чтобы с Игорем то же самое случилось.
Входная дверь открылась — вернулись Вера Михайловна с Игорем. По напряжённому лицу мужа Нина сразу поняла: разговор в ресторане был тяжёлым.
— О, невестушка домой вернулась, — произнесла Вера Михайловна с наигранной радостью. — Нагостилась у подруги?
— Я работала, Вера Михайловна, — спокойно ответила Нина. — Кстати, ваша золовка оказалась настоящим профессионалом. Сегодня моё кафе спасла.
— Ольга? — удивилась свекровь. — Да она же обычная домохозяйка.
— Нет, она шеф-повар с тридцатилетним стажем, — возразила Нина. — И теперь будет у меня на кухне работать.
Игорь удивлённо поднял брови:
— Абсолютная правда. У неё золотые руки и огромный опыт.
Вера Михайловна презрительно фыркнула:
— Ну вот ещё! Какой из неё повар? Ольга всегда была растяпой, ничего толком не умела.
— Мама, прекрати, — неожиданно твёрдо сказал Игорь. — Ты даже не пробовала, что тётя Оля готовит.
Нина с удивлением посмотрела на мужа. Впервые за весь визит он открыто возразил матери.
— Зато мы с Игорем прекрасно поговорили, — быстро сменила тему Вера Михайловна. — Он практически согласился, что вам пора к нам переезжать. Правда, сынок?
Игорь посмотрел на жену, потом на мать.
— Я сказал, что подумаю. Но решать мы с Ниной будем вместе.
— Какое такое «вместе»? — возмутилась Вера Михайловна. — Ты мужчина, ты и решаешь! Совсем под каблук попал. В столице у тебя будет настоящая карьера, а не эта… работёнка на периферии.
— У меня отличная работа, мама, — тихо, но твёрдо возразил Игорь. — Я ведущий инженер проекта, зарплата хорошая, перспективы есть.
— В Москве я буду одним из тысяч таких же инженеров, — перебил её Игорь. — А здесь я ценный специалист. И мне нравится жить у моря. Нам обоим нравится.
Вера Михайловна поджала губы.
— Понятно. Значит, всё-таки жена решает. Так я и думала!
